George Marshall (1880-1958) war zwischen 1947 und 1949 ein amerikanischer Militärbefehlshaber und Außenminister. Bekannt wurde er durch das European Recovery Program (Marshall Plan), das seinen Namen trägt.

Marshall wurde in Pennsylvania als Kind einer wohlhabenden bürgerlichen Familie geboren und an einer Militärakademie in Virginia ausgebildet, wo er seinen Abschluss als Klassenbester machte. Im folgenden Jahr erhielt er einen Auftrag bei der United States Army. Als die USA in 1917 in den Ersten Weltkrieg eintraten, wurde Marshall nach Frankreich entsandt, wo er Infanterieoperationen plante und befehligte. Er zeichnete sich durch strategische Planung aus und beendete den Krieg mit dem Rang eines Obersten.

Nach dem Krieg blieb Marshall in der Armee, arbeitete in der Ausbildung und als Basiskommandant. Er setzte seinen Aufstieg durch Reihen fort. Mit Ausbruch des Zweiten Weltkriegs wurde Marshall zum Stabschef der US-Armee ernannt. In dieser Funktion leitete er den Ausbau, die Umschulung und die Modernisierung der Armee.

Kein Einzelner unternahm mehr, um die US-Armee auf ihr Engagement im Zweiten Weltkrieg vorzubereiten. Marshall war an der Planung und Genehmigung wichtiger amerikanischer Kampagnen und Operationen beteiligt, einschließlich der Landungen am D-Day in 1944. Nachdem er sich Ende 1945 aus dem Militär zurückgezogen hatte, wurde Marshall an geschickt China eine Lösung im Bürgerkrieg zwischen dem nationalistischen Führer Jiang Jieshi und Mao Zedongs Kommunisten, eine Mission, die er nicht erfüllen konnte.

Im Januar 1947, Harry Truman ernannte Marshall zum Außenminister und beauftragte ihn mit der Überwachung des Wiederaufbaus des Nachkriegseuropas. Die Entwicklung und Unterstützung von Marshall für das European Recovery Program (ERP) führte dazu, dass es allgemein als das bekannt wurde Marshallplan. Der Erfolg des ERP führte dazu, dass Marshall als TIME-Mann des Jahres (1947) und als Friedensnobelpreis (1953) ausgezeichnet wurde.

Marshall trat im Januar 1949 als Außenminister zurück und leitete eine Zeitlang das amerikanische Rote Kreuz. In 1950 führte der Ausbruch des Koreakrieges dazu, dass Truman Marshall zum Verteidigungsminister ernannte. Er hatte dieses Amt über ein Jahr inne und beaufsichtigte die Expansion des amerikanischen Militärs und die Vorbereitungen für den Koreakrieg.

In den frühen 1950s geriet Marshall unter anhaltende Angriffe aus Joseph McCarthy. In Büchern und Reden beschuldigte der Senator von Wisconsin Marshall, ein kommunistischer Sympathisant zu sein, der an einer „Verschwörung in immensem Ausmaß“ beteiligt war. McCarthy wies auf Marshalls Treffen mit Mao Zedong und anderen Kommunisten in China hin, gefolgt von ihrem Sieg im Jahr 1949 als Beweis für seinen Verrat. Marshall war eine vorsichtige und würdige Persönlichkeit und reagierte nicht auf diese Angriffe.

Nach seinem Rücktritt als Verteidigungsminister (September 1951) zog sich Marshall aus dem öffentlichen Leben zurück. Er starb in Washington DC im Oktober 1959.

Zitierinformation
Titel: "George Marshall"
Autoren: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Herausgeber: Alpha-Geschichte
URL: https://alphahistory.com/coldwar/george-marshall/
Veröffentlichungsdatum: 20. Oktober 2018
Datum zugegriffen: 30. März 2023
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