Glasnost und Perestroika waren die Namen bedeutender Reformen, die der sowjetische Führer einführte Michael Gorbatschow in den 1980er Jahren. Diese Reformen folgten auf ein düsteres Jahrzehnt in der Sowjetunion wirtschaftliche Stagnation, sinkende Produktion, erhebliche Engpässe und ein deutlicher Rückgang des Lebensstandards. Gorbatschow wurde hauptsächlich zum Generalsekretär der Kommunistischen Partei gewählt, um Wirtschaftsreformen durchzusetzen, die die Stagnation beenden sollten. Gorbatschow war jünger und weniger konservativ als seine Vorgänger Breschnew, Andropow und Tschernenko und konnte auf eine beeindruckende Erfolgsbilanz bei der Verbesserung der wirtschaftlichen Ergebnisse auf lokaler und regionaler Ebene zurückblicken. Er war auch ein geschickter Verhandlungsführer, von dem viele hofften, dass er Reformen durch das politische Establishment der Sowjetunion durchsetzen könne. Gorbatschows Jungfernrede würdigte seine Vorgänger und bekräftigte sein Bekenntnis zum Kommunismus – deutete aber auch eine reformistische Agenda an. Die Sowjetunion brauche „eine entscheidende Wende, um die Volkswirtschaft auf die Spur einer intensiven Entwicklung zu bringen“, sagte Gorbatschow den Zuhörern. Er betonte auch die Notwendigkeit besserer Lebensbedingungen für sowjetische Arbeiter und forderte eine „qualitative Verbesserung der materiellen Bedingungen seines Lebens und seiner Arbeit sowie seiner geistigen Verfassung“.
Gorbatschow begann, einen Reformkurs zu planen und diesen auf hochrangigen Parteitagen zu diskutieren. Kurz nach seinem Amtsantritt betonte er die Notwendigkeit uskoreniye („beschleunigte Entwicklung“) zur Modernisierung der Wirtschaft und zur Verbesserung von Effizienz und Produktivität. In einer eindringlichen Rede im Mai 1985 forderte Gorbatschow ein jährliches Mindestwachstum von vier Prozent – betonte jedoch, dass dies teilweise unpopuläre Änderungen erfordern würde. „Wer sich nicht anpassen will und ein Hindernis für die Lösung dieser neuen Aufgaben darstellt“, fügte er hinzu, „muss einfach aus dem Weg gehen.“ Gorbatschow war sich darüber im Klaren, dass bedeutende wirtschaftliche Veränderungen unter dem gegenwärtigen Regime unmöglich waren, und versuchte, den Sowjetstaat und seinen Würgegriff über die Wirtschaft zu verändern. Auf dem 27. Kongress der Kommunistischen Partei im Februar und März 1986 brachte der neue sowjetische Führer die Notwendigkeit zum Ausdruck Perestroika oder „Umstrukturierung“. Dann eine allgemeine Idee statt eines vollständig ausgearbeiteten Plans, Perestroika forderte eine bedeutende Dezentralisierung der sowjetischen Wirtschaftspolitik und Produktion. Nach Ansicht von Gorbatschow war bei dem derzeitigen Stand der zentralisierten Planung und bürokratischen Kontrolle keine wirtschaftliche Erholung möglich.
Die ersten zwei Jahre von Gorbatschows Herrschaft wurden für den Aufbau von Unterstützung aufgewendet Perestroika und Beseitigung politischer Reformhindernisse. Dies war eine schwierige Aufgabe, da die sowjetische Bürokratie und die Kommunistische Partei aus Konservativen und kommunistischen Hardlinern bestanden. Diese Fraktion widersetzte sich jeder Politik, die wie ein Rückschritt in Richtung Kapitalismus aussah. Anfang 1987 gab Gorbatschow in einem Buch mit dem Titel „ Perestroika: Neues Denken für unser Land und die Welt. Er bekräftigte sein Bekenntnis zum Kommunismus, betonte jedoch die Notwendigkeit eines größeren Vertrauens in die Menschen. Die Sowjetunion, schrieb Gorbatschow, brauche „ein gesundes, vollwertiges Funktionieren aller öffentlichen Organisationen, aller Produktionsteams und kreativen Gewerkschaften, neue Formen der Aktivität der Bürger und die Wiederbelebung der vergessenen.“ Kurz gesagt, wir brauchen eine umfassende Demokratisierung aller Aspekte der Gesellschaft. Diese Demokratisierung ist auch die wichtigste Garantie dafür, dass die aktuellen Prozesse unumkehrbar sind … Wir wollen den menschlichen Faktor stärken.“
Wie oben erwähnt, Perestroika versuchte, die Wirtschaftsproduktion durch die Schwächung des zentralisierten Würgegriffs Moskaus wiederzubeleben. 1987 hatte Gorbatschow genügend Unterstützung, um ein Gesetz durchzusetzen, das es Fabriken und Herstellern ermöglichte, ihre eigene Produktion zu bestimmen, wodurch die Produktionsquoten praktisch abgeschafft wurden. Diese Branchen waren nun in der Lage, einige Praktiken privater Unternehmen zu übernehmen: Festlegung des Produktionsniveaus, Beschaffung von Materialien, Zahlung von Ausgaben und Löhnen und sogar Verkauf überschüssiger Waren. Der Hauptunterschied bestand darin, dass sowjetische Unternehmen von Arbeiterkollektiven und nicht von privaten Eigentümern kontrolliert wurden. Diese Veränderungen trugen kaum zur Verbesserung der maroden sowjetischen Wirtschaft bei, sodass Gorbatschow noch ehrgeiziger wurde. Gorbatschow erkannte den Bedarf an Kapitalinvestitionen und erlaubte ausländischen Unternehmen, in die sowjetische Wirtschaft zu investieren (Juni 1987), solange diese Investitionen in Form von Joint Ventures erfolgten und die Mehrheitsbeteiligung in sowjetischer Hand blieb. Weitere Reformen im Mai 1988 legalisierten das Privateigentum der meisten Unternehmen und beseitigten Hindernisse für den Außenhandel.
„Gorbatschow hat versucht, Macht und Privilegien in der Sowjetunion neu zu verteilen. Er hat versucht, eine Revolution von oben und unten zu bewirken. Sein Hauptziel war die Bürokratie von Staat und Partei. Durch die Reduzierung der Entscheidungsfunktionen erhalten Unternehmen und Genossenschaften sowie einzelne Hersteller eine bessere Kontrolle über ihre Aktivitäten. [Aber] Gorbatschow musste zugeben, dass die Umstrukturierung nach vier Jahren keine spürbaren Verbesserungen gebracht hatte. Wie lange konnte das große Experiment dauern, bis die Geduld erschöpft war? “
Martin McCauley, Historiker
Diese Wirtschaftsreformen gingen mit einer gewissen politischen Liberalisierung einher demokratizatsiia („Demokratisierung“). Frustriert über den Widerstand innerhalb der Kommunistischen Partei brachte Gorbatschow Verfassungsänderungen ins Spiel, um den Einfluss der Partei auf Regierung und Politik zu schwächen. Seine bedeutendste Veränderung war die Schaffung eines neuen nationalen Parlaments. Der Kongress der Volksabgeordneten, wie das neue Gremium genannt wurde, wurde im Juli 1988 ins Leben gerufen. Nominierungen für Kandidaten wurden offen und wettbewerbsfähig, sodass die Sowjetbürger ihre eigenen Vertreter auswählen konnten, anstatt sie von der Partei ernennen zu lassen. Dies markierte das Ende des Einparteienstaates, da auch andere nichtkommunistische Parteien Kandidaten aufstellen durften. Bei den Wahlen zum Kongress der Volksabgeordneten Anfang 1989 wurden rund 300 reformistische Kandidaten gewählt und viele „alte Kommunisten“ aus der Regierung entfernt. Einer von denen, die abreisen mussten, war Andrei Gromyko, der unglaubliche 38 Jahre lang als Außenminister der Sowjetunion gedient hatte. Gorbatschow selbst wurde zum Vorsitzenden des Obersten Sowjets gewählt und erweiterte damit seine verfassungsmäßige Macht. Obwohl diese Veränderungen die Sowjetunion alles andere als demokratisch machten, förderten sie doch ein höheres Maß an politischer Partizipation und Freiheit.
Der zweite Aspekt von Gorbatschows Reformen wurde synchronisiert Lautstärke (Russisch für "Offenheit"). Glasnost hob die Informations- und Debattenbeschränkungen auf, die seit den Tagen Josef Stalins zum sowjetischen Leben gehörten. Unter LautstärkeDie Medienzensur wurde gelockert, jedoch nicht vollständig abgeschafft. Zuvor in der UdSSR verbotene Literatur war nun erlaubt. Die Schrecken des stalinistischen Regimes, die einst unterdrückt und im Privaten geflüstert wurden, wurden aufgedeckt und offen diskutiert. Das politische Versagen früherer Staats- und Regierungschefs wurde ebenfalls untersucht und kritisiert. Insgeheim hoffte Gorbatschow, dass die Aufhebung der Zensur die Fehler früherer Regierungen aufdecken und Unterstützung für umfassendere Wirtschaftsreformen schaffen würde. Viele Sowjetbürger glaubten, sie lebten in einem erfolgreichen kommunistischen Staat; unter LautstärkeSie begannen zu verstehen, wie düster ihr Leben im Vergleich zu denen im Westen war. Glasnost Reformen förderten auch eine stärkere politische Beteiligung und Zugänglichkeit. 1989 schalteten die Zuschauer Live-Übertragungen des Kongresses der Volksabgeordneten ein und trafen sich zum ersten Mal mit demokratisch gewählten Mitgliedern. Sie waren erstaunt zu sehen, wie Abgeordnete frühere und gegenwärtige Führer, die Regierung, die Bürokratie, die sowjetische Militärhierarchie und sogar den gefürchteten KGB kritisierten.
Perestroika und Lautstärke war ein echter Versuch, die Sowjetunion durch die Schaffung einer gemischten Wirtschaft und einer freieren Gesellschaft wiederzubeleben. Heute gelten diese Veränderungen allgemein als gescheitert. Dafür gab es mehrere Gründe. Viele Experten glauben, dass Gorbatschows Wirtschaftsreformen keinem vollständigen Plan folgten, sondern schrittweise und experimentell umgesetzt wurden. Einige glauben, dass diese Reformen nicht weit genug gingen: Sie ließen zu viel wirtschaftliche Kontrolle in den Händen der sowjetischen Bürokratie, etwa die Macht, Preise festzulegen, Devisen zu regulieren und Rohstoffe und Ressourcen zu verwalten. Die Reformen wurden auch durch breiten internen Widerstand behindert. Teile der sowjetischen Bürokratie, die für die Umsetzung der Reformen verantwortlich war, lehnten sie entschieden ab. Das sowjetische Wirtschaftssystem war grundlegend fehlerhaft und musste ersetzt und nicht reformiert werden. Gorbatschows schrittweise Veränderungen reichten nicht aus, um die Wirtschaft wiederzubeleben – sie sorgten vielmehr nur für Verwirrung und Unruhe. Diese kritischen wirtschaftlichen Probleme trugen zusammen mit der sich wandelnden politischen Landschaft in den Jahren 1989–91 zur Auflösung der Sowjetunion bei Ende des Kalten Krieges.
1. Die 1970 und 1980 waren eine miserable Zeit für die meisten Sowjetbürger, die unter chronischer wirtschaftlicher Stagnation, schwerer Nahrungsmittel- und Rohstoffknappheit und der Besetzung Afghanistans litten.
2. Nach seiner Machtübernahme im März 1985 verfolgte Gorbatschow zwei reformistische Maßnahmen zur Wiederbelebung der sowjetischen Wirtschaft. Er rief sie an Lautstärke ('Offenheit') und Perestroika ('Umstrukturierung').
3. Perestroika zielte darauf ab, die Wirtschaft durch Dezentralisierung wiederzubeleben, die Macht der sowjetischen Zentralplaner zu schwächen und mehr lokale Entscheidungen und etwas Privateigentum zu ermöglichen.
4. Das Lautstärke Reformen führten zu einer Lockerung der Zensur und zu einer gewissen politischen Liberalisierung, die die öffentliche Debatte, Kritik und den Nationalismus in den Sowjetrepubliken verstärkten.
5. Gorbatschows Reformen scheiterten aus mehreren Gründen. Innerhalb der sowjetischen Bürokratie gab es weit verbreitete Opposition gegen sie. Die Reformen waren auch zu schrittweise und schrittweise und konnten eine Wirtschaft nicht wiederbeleben, die radikalere Reformen und grundlegende Veränderungen benötigte.
Gorbatschows Jungfernrede deutet auf eine Wirtschaftsreform hin (März 1985)
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J. Llewellyn & S. Thompson, „Glasnost und Perestroika„, Alpha History, abgerufen [heutiges Datum], https://alphahistory.com/coldwar/glasnost-and-perestroika/.