János Kádár (1912–1989) war ein ungarischer kommunistischer Politiker und zwischen 1956 und 1988 Staatsoberhaupt Ungarns. Kádár wurde im Küstenort Fiume als Kind eines unverheirateten Soldaten und eines Zimmermädchens geboren. Kádár wuchs bei seiner Mutter und seinen Pflegeeltern auf und erhielt eine formale Ausbildung, bevor er eine Lehre als Schreibmaschinenmechaniker absolvierte. Als Teenager trat Kádár einer Gewerkschaft und nach der Lektüre von Karl Marx einer verbotenen kommunistischen Gruppe bei. Anfang der 1930er Jahre wurde er mehrmals verhaftet und verbrachte mehr als zwei Jahre im Gefängnis. Als Nazi-Truppen im Zweiten Weltkrieg sein Land besetzten, schloss sich Kádár dem Widerstand der Ungarischen Front an. Er stieg auch in den Reihen der Ungarischen Kommunistischen Partei auf, trat 1942 deren Zentralkomitee bei, wurde 1944 Erster Sekretär und 1946 stellvertretender Generalsekretär Josef StalinKádárs Ruf beruhte auf seiner Fähigkeit als Administrator und Organisator von Menschen.
Kádár unterhielt enge Beziehungen zu Moskau und war daher eine wichtige Figur bei der „Sowjetisierung“ Ungarns in den späten 1940er Jahren. Zwischen 1948 und 1950 war er Innenminister in der Regierung von Mátyás Rákosi. Stalins Säuberungen lösten politische Instabilität in Ungarn aus und führten im Mai 1950 zu Kádárs Rücktritt. Kádár geriet in Konflikt mit Rákosi und wurde verhaftet, gefoltert und nach einem Schauprozess zu lebenslanger Haft verurteilt. Er wurde im Juli 1954 auf Anordnung von freigelassen Imre Nagy, nach dem Tod Stalins. Kádár wurde wieder in das öffentliche Leben aufgenommen, fungierte als Parteisekretär in Budapest und gewann Unterstützer unter ungarischen Gewerkschaftern. Im Oktober 1956, mitten in der Ungarischer AufstandKádár wurde Generalsekretär der Partei und Mitglied von Nagys Kabinett. Kádár war weiterhin besorgt über Nagys vorgeschlagene Reformen, da er glaubte, dass sie zu weit gingen. Am 31. Oktober Sowjetische Führer identifizierten Kádár als logische Figur, um Nagy zu ersetzen und den ungarischen Aufstand zu beenden.
Nachdem die Streitkräfte des Warschauer Paktes Anfang November in Ungarn einmarschierten, übernahm Kádár mit Unterstützung Moskaus die Kontrolle über die Regierung. Einer seiner ersten Schritte war die Reform der Partei und die Enthüllung einer 15-Punktprogramm für die Wiederherstellung des Sozialismus in Ungarn. Kádár war auch für die brutale Unterdrückung von Nagy und seinen Anhängern verantwortlich, von denen die meisten 1957–58 vor Gericht gestellt und hingerichtet wurden. 1962 erklärte Kádár die Konterrevolution für beendet und verkündete eine Amnestie für die am Aufstand von 1956 Beteiligten. Mitte der 1960er Jahre begann seine Regierung mit der Umsetzung dessen, was weltweit als „Gulaschkommunismus“ bekannt wurde: eine Wirtschaftspolitik, die zentralisierten Sozialismus mit Prinzipien des freien Marktes verband, zusammen mit der Lockerung der politischen Unterdrückung und größeren Freiheiten für das ungarische Volk. Infolgedessen verbesserte sich der Lebensstandard Ungarns erheblich und Kádár wurde bei seinem eigenen Volk beliebt. Bis 1988 blieb er die einflussreichste Persönlichkeit der ungarischen Politik Forderungen der Bevölkerung nach noch größeren Reformen führte dazu, dass er von der Parteiführung ausgeschlossen wurde. Kádár starb im Juli 1989 in Budapest.
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J. Llewellyn & S. Thompson, „Janos Kádár“, Alpha History, abgerufen [heutiges Datum], https://alphahistory.com/coldwar/janos-kadar/.