Im Januar 1947 die Zeitschrift Auswärtige Angelegenheiten veröffentlichte einen Artikel mit dem Titel "Die Quellen des sowjetischen Verhaltens". Es wurde anonym veröffentlicht und 'X' zugeordnet, aber tatsächlich von einem Diplomaten geschrieben George Kennan, der zuvor die 'Langes Telegramm'. In "Die Quellen des sowjetischen Verhaltens" malt Kennan ein düsteres Bild der US-sowjetischen Beziehungen. Er schlägt vor, dass die amerikanische Politik darauf abzielen sollte, den Sowjetstaat einzudämmen und zu moderieren, anstatt ihn zu stürzen:

„Die politische Persönlichkeit der Sowjetmacht, wie wir sie heute kennen, ist das Produkt von Ideologie und Umständen: Ideologie, die die gegenwärtigen sowjetischen Führer von der Bewegung geerbt haben, in der sie ihren politischen Ursprung hatten, und Machtumstände, die sie jetzt seit fast drei Jahren ausgeübt haben Jahrzehnte in Russland… Von der ursprünglichen Ideologie wurde nichts offiziell verschrottet. Der Glaube an die grundlegende Schlechtigkeit des Kapitalismus, an die Unvermeidlichkeit seiner Zerstörung, an die Verpflichtung des Proletariats, bei dieser Zerstörung zu helfen und die Macht selbst in die Hand zu nehmen, wird aufrechterhalten. Vor allem aber werden jene Konzepte betont, die sich am spezifischsten auf das Sowjetregime selbst beziehen: auf seine Position als einziges wirklich sozialistisches Regime in einer dunklen und fehlgeleiteten Welt und auf die Machtverhältnisse innerhalb dieser.

Das erste dieser Konzepte ist das des angeborenen Antagonismus zwischen Kapitalismus und Sozialismus. Wir haben gesehen, wie tief dieses Konzept in die Grundlagen der Sowjetmacht eingebettet ist. Dies hat tiefgreifende Auswirkungen auf das Verhalten Russlands als Mitglied der internationalen Gesellschaft. Dies bedeutet, dass es auf Moskaus Seite niemals eine aufrichtige Annahme einer Zielgemeinschaft zwischen der Sowjetunion und den von ihr als kapitalistisch betrachteten Mächten geben kann. In Moskau muss immer davon ausgegangen werden, dass die Ziele der kapitalistischen Welt dem Sowjetregime und damit dem Interesse der von ihr kontrollierten Völker zuwiderlaufen…

Dies bringt uns zu dem zweiten der Konzepte, die für die zeitgenössische sowjetische Sichtweise wichtig sind: der Unfehlbarkeit des Kremls. Das sowjetische Machtkonzept, das keine Organisationsschwerpunkte außerhalb der Partei selbst zulässt, verlangt, dass die Parteiführung theoretisch der einzige Aufbewahrungsort der Wahrheit bleibt. Denn wenn die Wahrheit anderswo gefunden würde, gäbe es eine Rechtfertigung für ihren Ausdruck in der organisierten Aktivität. Aber genau das kann und will der Kreml nicht. Die Führung der Kommunistischen Partei hat daher immer Recht und war immer richtig - seit 1929 formalisierte Stalin seine persönliche Macht, indem er verkündete, dass Entscheidungen des Politbüros einstimmig getroffen wurden…

Es ist klar, dass die Vereinigten Staaten auf absehbare Zeit keine politische Intimität mit dem Sowjetregime erwarten können. Sie muss die Sowjetunion weiterhin als Rivalen und nicht als Partner auf der politischen Bühne betrachten. Es muss weiterhin erwartet werden, dass die sowjetische Politik keine abstrakte Liebe zum Frieden und zur Stabilität widerspiegelt, keinen echten Glauben an die Möglichkeit eines dauerhaften glücklichen Zusammenlebens der sozialistischen und kapitalistischen Welt, sondern einen vorsichtigen, anhaltenden Druck auf die Störung und Schwächung aller rivalisierender Einfluss und rivalisierende Macht.

Dem gegenüber stehen die Tatsachen, dass Russland im Gegensatz zur westlichen Welt im Allgemeinen immer noch die mit Abstand schwächere Partei ist, dass die sowjetische Politik sehr flexibel ist und dass die sowjetische Gesellschaft möglicherweise Mängel aufweist, die letztendlich ihr gesamtes Potenzial schwächen werden. Dies würde es für sich genommen rechtfertigen, dass die Vereinigten Staaten mit angemessener Zuversicht eine Politik der festen Eindämmung verfolgen, die darauf abzielt, die Russen an jedem Punkt, an dem sie Anzeichen für einen Eingriff in die Interessen einer friedlichen und stabilen Welt zeigen, mit unveränderlicher Gegenkraft zu konfrontieren.

Tatsächlich beschränken sich die Möglichkeiten für die amerikanische Politik jedoch keineswegs darauf, die Linie zu halten und auf das Beste zu hoffen. Es ist durchaus möglich, dass die Vereinigten Staaten durch ihr Handeln die internen Entwicklungen sowohl innerhalb Russlands als auch in der gesamten internationalen kommunistischen Bewegung beeinflussen, von denen die russische Politik weitgehend bestimmt wird. Es wäre übertrieben zu sagen, dass amerikanisches Verhalten ohne Unterstützung und allein ausgeübt werden könnte eine Macht des Lebens und des Todes über die kommunistische Bewegung und den frühen Fall der Sowjetmacht in Russland herbeiführen. Aber die Vereinigten Staaten haben es in ihrer Macht, die Belastungen, unter denen die sowjetische Politik operieren muss, enorm zu erhöhen, um dem Kreml ein weitaus größeres Maß an Mäßigung und Umsicht aufzuzwingen, als es in den letzten Jahren zu beobachten war…

Somit wird die Entscheidung in diesem Land selbst wirklich in großem Maße fallen. Die Frage der sowjetisch-amerikanischen Beziehungen ist im Wesentlichen ein Test für den Gesamtwert der Vereinigten Staaten als Nation unter den Nationen. Um eine Zerstörung zu vermeiden, müssen die Vereinigten Staaten nur ihren eigenen besten Traditionen entsprechen und sich als große Nation als erhaltenswert erweisen. Sicherlich gab es nie einen faireren Test für die nationale Qualität als diesen… “