Lyndon Baines Johnson (1908-1973) war der 36. Präsident der Vereinigten Staaten, der nach der Ermordung von das Amt übernahm John F. Kennedy bis zu seiner Pensionierung im Jahr 1968. Er ist vor allem dafür bekannt, dass er die militärische Eskalation der USA im Vietnamkrieg befürwortete. Johnson wurde im ländlichen Texas geboren, machte eine Ausbildung zum Lehrer und arbeitete dann eine Zeit lang in einem Schulhaus mit nur einem Raum. Seine Erfahrungen mit armen Minderheiten weckten bei Johnson ein Interesse an sozialen Reformen, insbesondere in den Bereichen Armut, Bildung und Rassengleichheit. Johnson, der sich zuvor in der Studentenpolitik engagiert hatte, kandidierte als Demokrat für den Kongress und gewann 1937 einen Sitz im Repräsentantenhaus. Später wechselte er in den Senat (1948) und wurde dort Mehrheitsführer (1954). Während seiner Zeit im Kongress wurde Johnson zu einem Verfechter innenpolitischer Reformen. Er hoffte, das zu schaffen, was er später die „Große Gesellschaft“ nannte, in der die Regierung den Armen und Ausgegrenzten Bildung, Gesundheitsversorgung und Unterstützung bot. Johnsons Aufmerksamkeit für soziale Reformen wurde durch zwei Bürgerrechtsgesetze verdeutlicht, die 1957 und 1960 verabschiedet wurden und beide von Johnson befürwortet wurden.
John F. Kennedy wählte Johnson aufgrund seiner Führung im Senat, seiner reformistischen Agenda und seiner Popularität in Texas als seinen Kandidaten für die Präsidentschaftswahl 1960. Johnson wurde im Januar 1961 Kennedys Vizepräsident. Ihm wurde unter anderem die Aufsicht über das US-Weltraumprogramm übertragen, mit dem Ziel, die Sowjetunion in diesem Bereich zu überholen. Johnson wurde nach der Ermordung Kennedys im November 1963 in die Präsidentschaft berufen. Wie die Präsidenten vor ihm war Lyndon Johnson ein starker Befürworter der Eindämmung Domino-Theorie. Er war in der Außenpolitik nicht besonders versiert und verließ sich daher stark auf den Rat seiner Militärchefs und Mitarbeiter des Weißen Hauses. Der Kalte Krieg spielte während Johnsons Präsidentschaft eine große Rolle, aber das dringendste Problem war Amerikas Engagement in Vietnam. Johnson betrachtete Vietnam zunehmend als nationale Herausforderung. Ein Rückzug aus Südvietnam und die Übergabe an die Kommunisten würde Amerikas Autorität und Fähigkeit, den Kalten Krieg zu führen, untergraben. Im Jahr 1964 verstärkte Johnson die militärische Präsenz Amerikas in Südvietnam und ernannte ihn zum General William Westmoreland und Maxwell Taylor zu bedeutenden Rollen dort. Der Präsident stimmte privat einer militärischen Aktion gegen zu Nordvietnam und dem Viet CongAllerdings zog er es vor, bis nach den 1964-Präsidentschaftswahlen zu warten.
Ende 1964 nutzte Johnson das Vorfall am Golf von Tonkin (August 1964) als Vorwand für Amerikanische militärische Intervention. Johnson beantragte und erhielt eine umfassende Resolution des Kongresses, die zu seinem „Blankoscheck“ für die Führung des Krieges in Vietnam wurde. Die amerikanischen Luftangriffe gegen Nordvietnam wurden ausgeweitet und intensiviert, gefolgt von den ersten Landungen amerikanischer Kampftruppen im März 1965. Unter Johnson nahm das militärische Engagement Amerikas in Vietnam stetig zu; Ebenso stieg die Zahl der amerikanischen Todesfälle und Verluste. Johnson selbst äußerte sich optimistisch über den Krieg in Vietnam und teilte dem amerikanischen Volk mit, dass Fortschritte erzielt worden seien und der Feind schwächer werde. Im Privaten äußerte er jedoch häufig Frustrationen, Zweifel und Bedenken hinsichtlich des Vietnamkonflikts. Johnson unternahm zahlreiche Versuche, einen funktionierenden Frieden mit Nordvietnam aufzubauen. Einige dieser Versuche wurden privat und andere öffentlich unternommen; Eine Pause oder Einstellung der US-Bombenangriffe wurde oft als Anreiz für eine Reise nach Hanoi angeführt.
1968 näherte sich die Johnson-Regierung einer Krise. Die amerikanische Militärstrategie in Vietnam hatte außer Tausenden US-Opfern nicht viel erreicht. Die politischen und wirtschaftlichen Kosten des Vietnamkriegs hatten Johnsons Sozialreformprogramm lahmgelegt und dazu geführt, dass sich das Haushaltsdefizit innerhalb eines Jahres fast verdreifachte. Der Tet Offensive (Januar 1968) veranlasste Johnson, eine Analyse und Neubewertung der Situation in Vietnam anzufordern. Es folgte eine Änderung der Politik und die Ablösung von Westmoreland als Befehlshaber der US - Streitkräfte Südvietnam. Auch Johnsons Zustimmungswerte waren im Laufe des Jahres 1967 rapide gesunken, und es schien, als würde er die Nominierung der Demokraten verlieren Robert F. Kennedy. Am 31. März 1968 wandte sich Johnson an die Nation und erklärte, dass die Bombenangriffe auf Nordvietnam eingestellt würden – und dass er keine Wiederwahl als Präsident anstreben oder annehmen werde. Johnson ging im Januar 1969 in den Ruhestand. Seine Memoiren und anschließenden Interviews zeigten einen Mann, der noch immer vom Vietnamkrieg und seinem Umgang damit geplagt war. Lyndon Johnson starb im Januar 1973 in seinem Haus in Texas.
1. Lyndon Baines Johnson war der 36. Präsident der Vereinigten Staaten, der von der Ermordung von John F. Kennedy im November 1963 bis zu seiner Pensionierung im Januar 1969 diente.
2. Johnson wurde im ländlichen Texas geboren und verbrachte seine frühen Jahre als Lehrer in armen Gemeinden. Dies gab ihm ein lebenslanges Interesse an Sozialreform und Wohlfahrtspolitik.
3. Als Johnson im Januar 1961 Vizepräsident wurde, erhielt er die Aufsicht über das US-Raumfahrtprogramm. Er wurde Präsident nach Kennedys Ermordung in Dallas im November 1963.
4. Johnson war ein Verfechter der Eindämmung und der Domino-Theorie. Das dringende Problem seiner Zeit war Vietnam, das Johnson entschlossen war, nicht gegen die Kommunisten zu verlieren.
5. Nach seinen Beratern genehmigte Johnson die Eskalation des amerikanischen Militärs in Vietnam. Die menschlichen und finanziellen Kosten des Vietnamkrieges waren jedoch katastrophal, und Johnsons Zustimmungsrate sank. Im März 1968 kündigte er an, dass er bei den diesjährigen Präsidentschaftswahlen keine Wiederwahl anstreben werde.
© Alpha History 2018-23. Der Inhalt dieser Seite darf ohne Genehmigung nicht erneut veröffentlicht oder verbreitet werden. Weitere Informationen finden Sie in unserem Nutzungsbedingungen.
Diese Seite wurde von Jennifer Llewellyn und Steve Thompson geschrieben. Um auf diese Seite zu verweisen, verwenden Sie das folgende Zitat:
J. Llewellyn & S. Thompson, „Lyndon Johnson“, Alpha History, abgerufen [heutiges Datum], https://alphahistory.com/coldwar/lyndon-johnson/.