In den frühen 1950s, mit den Vereinigten Staaten im Griff der Rote AngstTausenden von Amerikanern wurde kommunistisches Engagement oder Sympathien vorgeworfen. Viele dieser Anschuldigungen wurden ohne sachliche Beweise, ordnungsgemäßes Verfahren oder ein Recht auf Gegendarstellung erhoben. Diejenigen, die als Kommunisten oder kommunistische Sympathisanten bezeichnet wurden, wurden öffentlich beschämt, ausgegrenzt, verfolgt oder von ihrer gewählten Karriere verfolgt. Diese Kultur der Anklage und Denunziation wurde als McCarthyismus bekannt.

Wheeling Rede

Der McCarthyismus hat seinen Namen vom Senator abgeleitet Joseph McCarthy, ein Senator aus Wisconsin, der einen Kreuzzug gegen mutmaßliche Kommunisten innerhalb der US-Regierung führte.

Im Februar 1950 lieferte McCarthy aus eigener Kraft eine kontroverse Rede in Wheeling, West Virginia. McCarthy argumentierte, die Welt sei "in einen endgültigen, umfassenden Kampf zwischen kommunistischem Atheismus und Christentum verwickelt". Dann griff er die an Truman Verwaltung und Staatssekretär Dean AchesonDas Außenministerium hatte angeblich 205 Mitglieder der Kommunistischen Partei unter seinen Angestellten.

McCarthy bot keine glaubwürdigen Beweise an, um die Vorwürfe in seiner Rede in Wheeling zu stützen. Trotzdem stießen seine Behauptungen auf große Medienberichterstattung und sorgten für Aufsehen.

McCarthys Angriffe eskalieren

Von dieser Aufmerksamkeit der Presse ermutigt, eskalierte McCarthy seinen Angriff auf mutmaßliche kommunistische Agenten in US-Regierungsabteilungen.

In den kommenden Monaten nannte McCarthy in öffentlichen Reden, Pressekonferenzen und Anhörungen im Senat Hunderte von Menschen als Kommunisten. Seine Behauptungen wurden selten durch Beweise gestützt - aber zu einer Zeit, als die Identifizierung als Kommunist mit der Pest vergleichbar war, konnte der bloße Hinweis auf Verbindungen zum Kommunismus Ihr Leben dramatisch verändern.

McCarthys Anschuldigungen gingen ganz nach oben. Er verleumdete Verteidigungsminister George C. Marshallmit der Begründung, er sei für den Sieg der Kommunisten in China verantwortlich und die Marshallplan war ein Produkt von "Geistern in Moskau". McCarthys Angriff auf die Regierung erstreckte sich sogar auf Präsident Harry Truman, den er als sanftmütig gegenüber dem Kommunismus und unfähig ansah, Amerikas Beteiligung an der Regierung zu führen Koreanischer Krieg.

Diese Unschärfen lösten eine scharfe Reaktion des Präsidenten aus. In einer Pressekonferenz im März 1950 beschrieb Truman McCarthy als "das beste Kapital des Kremls". Wann Dwight D. Eisenhower McCarthy ersetzte Truman in 1952 und nahm den neuen Präsidenten nicht minder ernst, obwohl Eisenhower ein ausgezeichneter Kriegsheld war und beide Mitglieder der Republikanischen Partei waren.

Eine Flut von Denunziationen

McCarthys Vorliebe, verdächtige Kommunisten anzuprangern und Behauptungen ohne Beweise aufzustellen, führte zu einem neuen Konzept: "McCarthyismus". Das Phänomen war nicht auf die Politik beschränkt - es drang in alle Ecken des amerikanischen Lebens ein. Einzelpersonen waren nur allzu bereit, politische Anschuldigungen gegen ihre Arbeitskollegen, ihre Nachbarn und sogar gegen Familienmitglieder zu erheben.

Der McCarthyismus wurde auch zu einer nützlichen Waffe gegen unpopuläre Entwicklungen oder Reformen. Impfung, Abtreibung, Empfängnisverhütung, Homosexualität, Mischehen, Rassenintegration und Wasserfluoridierung wurden zu der einen oder anderen Zeit als kommunistische Verschwörung deklariert.

Der McCarthyismus erzeugte eine dunkle Stimmung des Misstrauens und des Misstrauens, die die Meinungsfreiheit und die öffentliche Debatte beeinträchtigte. Es hatte auch eine spaltende Wirkung auf die amerikanischen Gemeinschaften, da die Menschen ihren Arbeitsplatz verloren oder aufgrund schwacher Zweifel an ihren politischen Ansichten und ihrer Loyalität zu sozialen Ausgestoßenen wurden.

McCarthy gegen die Armee

McCarthys Behauptungen und öffentliches Verhalten wurden so ausgefallen, dass es seine Senatorenkollegen in Verlegenheit brachte. 1953 schlurften sie McCarthy in die Führung eines Senatsausschusses für Regierungsoperationen, in der Hoffnung, dass er zu beschäftigt sein würde, um seine antikommunistische Demagogie fortzusetzen. Der Schritt schlug fehl: Die Bedingungen des Komitees waren so weit gefasst, dass McCarthy damit seinen Krieg gegen mutmaßliche Kommunisten fortsetzte.

McCarthy befahl seinem Komitee, Regierungsbehörden, die Voice of America (das internationale Funknetz der Regierung) und die Bibliotheken des Außenministeriums zu untersuchen. Er ließ diese Bibliotheken sogar linke Bücher extrahieren und verbrennen.

Ende 1953 ging McCarthy so weit, einen Streit mit der US-Armee um die politische Zugehörigkeit mehrerer Offiziere zu führen. Als ihr kommandierender Offizier, General Ralph Zwicker, vor dem Komitee erschien, startete McCarthy eine Flut von Mobbing und Missbrauch:

McCarthy: "Gut. Sie werden diese Frage beantworten, es sei denn, Sie nehmen die fünfte Änderung. Es ist mir egal, wie lange wir hier bleiben, du wirst es beantworten. “

Zwicker: "Meinst du, wie ich mich gegenüber Kommunisten fühle?"

McCarthy: „Ich meine genau das, was ich Sie gefragt habe, General, sonst nichts. Und jeder mit dem Verstand eines fünfjährigen Kindes kann diese Frage verstehen… “

Zwicker: "Ich denke nicht, dass er vom Militär entfernt werden sollte."

McCarthy: „Dann, General, sollten Sie von jedem Befehl entfernt werden. Jeder Mann, dem die Ehre zuteil wurde, zum General befördert zu werden, und der sagt: "Ich werde einen anderen General beschützen, der die Kommunisten schützt", ist nicht in der Lage, diese Uniform zu tragen, General. "

"Kein Sinn für Anstand"

McCarthys Behandlung von Zwicker - einem dekorierten Kriegshelden und einem der ersten Männer, die am D-Day an den Stränden der Normandie landeten - wurde in der Presse ausführlich behandelt. Im März 1954 lieferte der Journalist Edward R. Murrow ein stechendes Editorial im Fernsehen beschuldigte er McCarthy, die amerikanischen Rechte und Werte, die er zu verteidigen behauptete, verraten zu haben.

Im folgenden Monat schämte sich McCarthy erneut bei einer Anhörung des Fernsehausschusses mit Vertretern der US-Armee. Für viele Amerikaner war es das erste Mal, dass sie McCarthy in Aktion sehen konnten - und mit seinen Fragen und seinem noch aggressiveren und bösartigeren Ton mochten viele nicht, was sie sahen.

Ein Senator bemerkte bedeutungsvoll: "Das amerikanische Volk hat Sie sechs Wochen lang angesehen und Sie täuschen niemanden." Später stellte sich der Chefanwalt der Armee gegen McCarthys Stirnrunzeln und fragte: "Haben Sie keinen Sinn für Anstand?"

Untergang und Tod

McCarthy war nun Angriffen anderer Politiker und der Presse ausgesetzt, zuversichtlich, dass sein Stern verblasste und McCarthy nicht in der Lage war, das Feuer zurückzugeben.

Im Dezember 1954 wurde der US-Senat hat 67-22 gewählt, um McCarthy zu tadeln für den Kongress in Verruf zu bringen. McCarthy genoss keine öffentliche Plattform mehr, auf der er Namen verbreiten, verurteilen oder abspulen konnte. Er kehrte als gewöhnlicher Senator ins Leben zurück, fand sich jedoch als Ausgestoßener wieder, gemieden von seinen Kollegen.

Dies, zusammen mit seinem starken Alkoholkonsum, beeinträchtigte McCarthys Gesundheit und im Januar 1957 starb er an einer Lebererkrankung. McCarthy hatte 1954 geheiratet, trotz weit verbreiteter Gerüchte über seine Homosexualität. Sechs Monate vor seinem Tod hatten der Senator und seine Frau eine kleine Tochter adoptiert.

Für viele Beobachter war Joseph McCarthy so entschlossen, die Werte seines Landes zu verteidigen, dass er vergaß, sie aufrechtzuerhalten. Für andere war McCarthy ein aufmerksamkeitsstarker, eigennütziger Mobber, dessen Zeit im nationalen Rampenlicht auf Kosten derer ging, die er anprangerte.

Die Ansicht eines Historikers:
„McCarthy hat nicht nur Nachrichten gemacht, er hat auch Nachrichten gemacht. Immer wenn er einen Gegner mit Namen beschuldigte, stieß er sein Ziel in die Öffentlichkeit. Obskure Regierungsfunktionäre und Spieler hinter den Kulissen würden zu Prominenten und gefragten Gästen in den Forenshows. Nachdem sie von McCarthy ins Rampenlicht gerückt worden waren, erhielten sie eine Fernsehplattform, um den McCarthyismus anzugreifen. Kein Ziel von McCarthy nutzte den Abpralleffekt besser aus als James Wechsler, Herausgeber der Anti-McCarthy-Boulevardzeitung New York Post. Im September 1951 lief die Zeitung eine 17-teilige Serie, die für schiere Vitriol wahrscheinlich der schlimmste Beiljob eines amerikanischen Politikers in den 1950er Jahren ist, ein heftiger Angriff auf McCarthys persönliche Finanzen, militärische Aufzeichnungen und Patriotismus. "Drei Dinge sind über Senator Joe McCarthy klar", stellte die Serie zusammenfassend fest: "Er ist langweilig. Er ist eine Fälschung. Er ist Ärger. '
Thomas P. Doherty, Historiker

1. McCarthyismus bezieht sich auf eine Zeit in den frühen 1950, in der Hunderten von Amerikanern kommunistisches Engagement oder Sympathien vorgeworfen wurden, meist mit wenig oder gar keinen Belegen.

2. Es hat seinen Namen von Joseph McCarthy, dem Senator von Wisconsin, der im Februar 1950 eine Rede hielt und behauptete, eine Liste der im Außenministerium angestellten Kommunisten zu haben.

3. McCarthys Behauptungen erregten erhebliche Aufmerksamkeit in der Presse. Er wurde zu einer prominenten Persönlichkeit auf der nationalen Bühne und griff Regierungsangestellte und Beamte an, darunter auch Präsident Truman.

4. Die Kultur des McCarthyismus trug zur antikommunistischen Paranoia bei und versickerte im normalen Leben. Viele Einzelpersonen, Richtlinien und Verhaltensweisen wurden als für den Kommunismus unterstützend eingestuft.

5. 1954 wurde McCarthy der Öffentlichkeit zugänglich gemacht, als seine Befragung von Beamten der US-Armee live im Fernsehen übertragen wurde. Dies führte zusammen mit einer steigenden Kritik zu McCarthys Kritik durch den Senat und dem Ende seiner Glaubwürdigkeit. Er starb 1957 an alkoholbedingten Problemen.

Joseph McCarthys Rede "Feinde im Innern" (Februar 1950)
Joseph McCarthys Brief an Truman im Außenministerium (Februar 1950)
Harry Truman antwortet auf McCarthys Behauptungen in Wheeling (März 1950)
Joseph McCarthy verurteilt George Marshall im Senat (Juni 1951)
Edward R Murrows Leitartikel über Joseph McCarthy (März 1954)
Joseph McCarthy antwortet auf Edward R Murrow (April 1954)
Die Resolution des US-Senats kritisiert Joseph McCarthy (Dezember 1954)
Film: Gute Nacht und viel Glück (2005)

Zitierinformation
Titel: "McCarthyismus"
Autoren: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Herausgeber: Alpha-Geschichte
URL: https://alphahistory.com/coldwar/mccarthyism/
Veröffentlichungsdatum: 23. September 2020
Datum zugegriffen: 20. September 2023
Copyright: Der Inhalt dieser Seite darf ohne unsere ausdrückliche Genehmigung nicht erneut veröffentlicht werden. Weitere Informationen zur Verwendung finden Sie in unserer Nutzungsbedingungen.