Das National Aeronautics and Space Act wurde vom Kongress der Vereinigten Staaten verabschiedet und vom Präsidenten gesetzlich unterzeichnet Dwight D. Eisenhower im Juli 1958. Unter anderem wurde durch dieses Gesetz die Nationale Luft - und Raumfahrtbehörde (NASA) geschaffen, die während des Berichtszeitraums zur führenden amerikanischen Agentur wurde Weltraumrennen:

„… Der Kongress erklärt hiermit, dass es die Politik der Vereinigten Staaten ist, dass Aktivitäten im Weltraum friedlichen Zwecken zum Nutzen der gesamten Menschheit gewidmet werden sollten.

Der Kongress erklärt, dass das allgemeine Wohlergehen und die Sicherheit der Vereinigten Staaten erfordern, dass angemessene Vorkehrungen für Luft- und Raumfahrtaktivitäten getroffen werden. Der Kongress erklärt ferner, dass solche Aktivitäten in der Verantwortung einer zivilen Behörde liegen und von dieser geleitet werden, die die Kontrolle über die von den Vereinigten Staaten gesponserten Luft- und Raumfahrtaktivitäten ausübt, mit Ausnahme der Aktivitäten, die der Entwicklung von Waffensystemen eigen sind oder in erster Linie damit verbunden sind. Militäroperationen oder die Verteidigung der Vereinigten Staaten (einschließlich der Forschung und Entwicklung, die erforderlich sind, um wirksame Vorkehrungen für die Verteidigung der Vereinigten Staaten zu treffen) liegen in der Verantwortung des… Verteidigungsministeriums…

Die Luft- und Raumfahrtaktivitäten der Vereinigten Staaten werden so durchgeführt, dass sie einen wesentlichen Beitrag zu einem oder mehreren der folgenden Ziele leisten:

1. Die Erweiterung des menschlichen Wissens über Phänomene in Atmosphäre und Raum;

2. Die Verbesserung des Nutzens, der Leistung, der Geschwindigkeit, der Sicherheit und der Effizienz von Luft- und Raumfahrzeugen;

3. Entwicklung und Betrieb von Fahrzeugen, die Instrumente, Ausrüstungen, Vorräte und lebende Organismen im Weltraum transportieren können;

4. Die Einrichtung von Langzeitstudien über die potenziellen Vorteile, die Möglichkeiten und die Probleme, die mit der Nutzung von Luft- und Raumfahrtaktivitäten für friedliche und wissenschaftliche Zwecke verbunden sind.

5. Die Wahrung der Rolle der Vereinigten Staaten als führendes Unternehmen in den Bereichen Luft- und Raumfahrtwissenschaft und -technologie sowie deren Anwendung auf friedliche Aktivitäten innerhalb und außerhalb der Atmosphäre.

6. Die Bereitstellung von Informationen über wertvolle oder wichtige Entdeckungen für Stellen, die unmittelbar mit der nationalen Verteidigung befasst sind, und die Bereitstellung von Informationen über wertvolle oder wichtige Entdeckungen durch diese Stellen für die zivile Stelle, die eingerichtet wurde, um nichtmilitärische Luft - und Raumfahrtaktivitäten zu leiten und zu kontrollieren Bedeutung für diese Agentur;

7. Zusammenarbeit der Vereinigten Staaten mit anderen Nationen und Gruppen von Nationen bei der nach diesem Gesetz geleisteten Arbeit und bei der friedlichen Anwendung der Ergebnisse;

8. Die effektivste Nutzung der wissenschaftlichen und technischen Ressourcen der Vereinigten Staaten in enger Zusammenarbeit mit allen interessierten Behörden der Vereinigten Staaten, um unnötige Doppelarbeit, Einrichtungen und Ausrüstung zu vermeiden. “