Samantha Smith (1972-1985) war eine amerikanische Schülerin und Friedensaktivistin, die bekanntermaßen Anfang der 1980er Jahre in die Sowjetunion eingeladen wurde. Smith wurde in Maine im Nordosten der USA geboren, aufgewachsen und ausgebildet. Im November 1982 schrieb Smith, damals 10 Jahre alt, a kurzer Brief neu gewählten sowjetischen Führer Juri Andropow. In seinem Brief gratulierte Smith Andropow zu seiner Ernennung und äußerte dann seine Besorgnis über die Möglichkeit eines Atomkriegs. Sie fragte Andropow, ob er „für einen Krieg stimmen würde oder nicht“ – und ob er „die Welt oder zumindest unser Land erobern wollte“. Smiths Brief ging in Moskau ein und wurde in der sowjetischen Zeitung veröffentlicht Prawda im April 1983. Später erhielt sie eine persönliche Antwort von Andropov, der Smith und ihre Familie zu einem Besuch in der Sowjetunion einlud. Smiths unschuldiger Brief und Andropovs freundliche Reaktion sorgten weltweit für Schlagzeilen, da die Beziehungen zwischen den USA und der Sowjetunion auf einem niedrigen Niveau waren.
Im Juli 1983 reisten Samantha Smith und ihre Eltern als Gäste der Sowjetregierung durch die UdSSR. Smith besuchte Großstädte wie Moskau und Leningrad. Außerdem verbrachte sie mehrere Tage in einem sowjetischen Jugendlager auf der Krim, wo sie sich einen Schlafsaal mit englischsprachigen russischen Kindern teilte. Über Smiths Besuch wurde ausführlich in der sowjetischen und amerikanischen Presse berichtet und sie wurde in beiden Ländern zu einer Art Berühmtheit – einige taten ihren Besuch jedoch als einen von sowjetischen Propagandisten konzipierten Werbegag ab. Nach ihrer Rückkehr nach Hause wurde Smith eine Friedensaktivistin und nutzte ihr Profil, um für bessere Beziehungen und mehr kulturellen Austausch zwischen den beiden Supermächten zu werben. Im Jahr 1986 machte ein 11-jähriges russisches Mädchen, Katya Lycheva, einen ähnlichen guten Willensbesuch in den Vereinigten Staaten. Smith und ihr Vater kamen im August 1985 nach dem Absturz ihres Kleinflugzeugs in Maine ums Leben. Viele politische Führer nahmen an ihrer Beerdigung teil oder überbrachten Beileidsbekundungen, darunter Ronald Reagan und Michael Gorbatschow.
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J. Llewellyn & S. Thompson, „Samantha Smith“, Alpha History, abgerufen [heutiges Datum], https://alphahistory.com/coldwar/samantha-smith/.