Ein wesentlicher Faktor für das Ende des Kalten Krieges waren die wachsenden wirtschaftlichen Probleme in der Sowjetunion. 1961 sowjetischer Führer Nikita Chruschtschow sagte einem Parteitag, dass die UdSSR innerhalb von 20 Jahren einen vollständigen Kommunismus erreichen würde. Chruschtschow wurde jedoch innerhalb von drei Jahren durch ein Kollektiv unter der Leitung von ersetzt Leonid Breschnew. Unter dieser neuen Führung führte die Sowjetregierung dezentrale, marktbasierte Reformen zur Verbesserung des Wachstums durch. Die Reformen waren zunächst erfolgreich und die Sowjetunion prosperierte eine Zeit lang. Die sowjetische Wirtschaft erreichte Anfang der 1970er Jahre ihren Höhepunkt, nachdem ihr Bruttosozialprodukt seit 1965 um fünf Prozent wuchs. Das folgende Jahrzehnt war jedoch katastrophal. Oftmals wird dafür der wirtschaftliche Begriff „Stagnation“ verwendet, der eine lange Periode langsamen oder negativen Wachstums meint. Über die Ursachen dieser Stagnation sind sich Historiker nicht einig, als Hauptursache gelten jedoch Versäumnisse in der zentralen Planung und in der sowjetischen Bürokratie. Was auch immer die Ursachen waren, die 1970er Jahre waren ein düsteres Jahrzehnt für die Sowjetunion und ihre Bevölkerung. Dadurch war die UdSSR nicht auf die kommenden Herausforderungen vorbereitet.
Trotz früherer Reformen blieb die sowjetische Wirtschaft in den 1970er Jahren eine stark zentralisierte Kommandowirtschaft. Produktionsprioritäten und -ziele wurden in Fünfjahresplänen bekannt gegeben; Konkrete Ziele und Quoten wurden von Wirtschaftsplanern in Moskau formuliert; Sie wurden von sowjetischen Bürokraten auf regionaler und lokaler Ebene weitergeleitet und verwaltet. Dieses System bot wenig Flexibilität und Spielraum für lokale Entscheidungen. Als die sowjetische Wirtschaft wuchs, wurden ihre zentralisierte Entscheidungsfindung und Bürokratie problematisch. Um den Anforderungen der Wirtschaftsführung gerecht zu werden, wuchs die Zahl der Bürokraten und Büroangestellten – oft viel schneller als die Zahl der für die Produktion verantwortlichen Fach- und Industriearbeiter. Die sowjetische Bürokratie war zu kopflastig geworden, und die sowjetische Wirtschaft wurde zu schwerfällig und komplex, als dass sie zentral von Moskau aus verwaltet werden könnte. 1965 schlug der sowjetische Ministerpräsident Alexej Kossygin eine Reihe von Reformen vor, die von Jewsej Liberman, einem ukrainischen Ökonomen, entworfen worden waren. Liberman schlug vor, die Wirtschaft zu dezentralisieren und den Profit als Anreiz für Arbeitseinheiten wieder einzuführen. Einige dieser Änderungen wurden in der Landwirtschaft und der Leichtindustrie eingeführt, obwohl Libermans Reformen nie vollständig umgesetzt wurden. Dennoch belebten diese Veränderungen die sowjetische Wirtschaft, die zwischen 1965 und 1972 ihre Blütezeit erlebte.
Der Aufstieg der Stagnation
Mitte der 1970er Jahre begann die sowjetische Wirtschaft jedoch unter Schrumpfung und geringem Wachstum zu leiden. Ein Teil davon war auf Veränderungen im internationalen Bereich zurückzuführen, etwa auf die Abkehr der USA vom Goldstandard (1971) und die OPEC-Ölkrise (1973), aber es waren eher strukturelle innenpolitische Probleme schuld. Die sowjetische Wirtschaft hatte jahrelang mit massiven Militärausgaben, einem Mangel an natürlichen Ressourcen, bürokratischer Misswirtschaft und zunehmender Korruption zu kämpfen. Das schnelle industrielle und technologische Wachstum der Sowjetunion ging zu Lasten ihres Agrarsektors, der in den 1970er Jahren stetig schrumpfte. In den 1980er Jahren konnte Sowjetrussland nicht mehr genug Getreide produzieren, um die eigene Bevölkerung zu ernähren. Moskau war auf Getreideimporte angewiesen – auch in großen Mengen aus westlichen Ländern. Das war nicht nur peinlich, es trug auch zu einem beträchtlichen Handelsdefizit bei. Moskau fand keine wirksamen Lösungen für den Wirtschaftsabschwung des Landes. Es war eindeutig eine umfassende Wirtschaftsreform erforderlich, aber es gab nicht genügend politische Unterstützung für einen solchen Schritt. Die Angewohnheit des Kremls, die Wirtschaft bis ins kleinste Detail zu verwalten, führte dazu, dass neue Projekte und Richtlinien nur langsam genehmigt wurden. Die einzige bedeutende Wirtschaftsreform der Regierung Anfang der 1980er Jahre bestand in einer Reihe von Maßnahmen zur Korruptionsbekämpfung.
Dieser wirtschaftliche Abschwung hatte verheerende Auswirkungen auf den Lebensstandard. Der Lebensstandard der Sowjetbürger war nie mit dem des Westens vergleichbar, doch in den späten 1970er Jahren verschlechterte sich dieser noch weiter, was vor allem auf die Knappheit an Nahrungsmitteln und Konsumgütern zurückzuführen war. Die sowjetische Wirtschaft hatte militärischen und industriellen Anforderungen stets Vorrang vor alltäglichen Konsumgütern eingeräumt. Die Folge war, dass es selbst bei den einfachsten Artikeln zu gravierenden Engpässen und langen Wartezeiten kam. Nur wenige Russen konnten sich ein Auto leisten, und diejenigen, die es taten, mussten mit einer mehrjährigen Wartezeit rechnen. Elektrogeräte wie Fernseher, Kühlschränke und Waschmaschinen waren schwer zu bekommen. Die in der UdSSR hergestellten Konsumgüter – hauptsächlich Autos, Kleidung und Schuhe – waren für ihre schlechte Qualität und mangelnde Haltbarkeit berüchtigt. Importierte europäische und amerikanische Waren waren schwer zu finden, teuer und für die meisten Russen unerschwinglich. Bilder von sowjetischen Geschäften mit langen Warteschlangen oder fast leeren Regalen wurden zu einem festen Bestandteil der westlichen Medien. Präsident der Vereinigten Staaten Ronald Reagan Häufig erzählten Witze, die die wirtschaftlichen Verhältnisse in der Sowjetunion lächerlich machten.
Tschernobyl und Afghanistan
Im April 1986 erlitt die sowjetische Wirtschaft nach einem verheerenden Unfall in Tschernobyl in der Ukraine einen weiteren Schlag. Tschernobyl war ein Kernkraftwerk mit vier Reaktoren, das rund ein Zehntel des Strombedarfs der Ukraine erzeugte. Am 26. April wurde das Werk von einer Reihe von Explosionen erschüttert, gefolgt von einem Großbrand. Bei dem Unfall, der durch eine Kombination aus fehlerhafter Konstruktion und menschlichem Versagen verursacht wurde, wurden große Mengen radioaktiven Materials auf einer Fläche von mehr als 100,000 Quadratkilometern freigesetzt, hauptsächlich in der Ukraine, Weißrussland und Südrussland. Da einer der Atomkerne von Tschernobyl vom völligen Zusammenbruch bedroht war, stand der Kreml vor einer menschlichen und ökologischen Katastrophe ungeheuren Ausmaßes. Wissenschaftler und Ingenieure beeilten sich, um den beschädigten Reaktor herum einen Betonsarkophag zu errichten, um das Entweichen weiterer Radioaktivität zu verhindern. Große Flächen kontaminierter landwirtschaftlicher Flächen rund um das Gelände wurden gerodet und Tausende von Nutztieren vernichtet. Schätzungen zufolge belaufen sich die wirtschaftlichen Kosten von Tschernobyl auf nahezu 20 Milliarden Rubel, ein Preis, den sich die Sowjetregierung Ende der 1980er Jahre nicht leisten konnte.
Eine weitere Belastung für die sowjetische Wirtschaft war die lange Zeit der UdSSR Besetzung Afghanistans. Sowjetische Truppen marschierten im Dezember 1979 in das zentralasiatische Land ein und blieben dort bis Februar 1989. In dieser Zeit dienten etwa 620,000 sowjetische Truppen in Afghanistan, davon waren zu jeder Zeit mehr als 100,000 dort. Westlichen Schätzungen zufolge hat Moskau rund 50 Milliarden US-Dollar ausgegeben, um den Krieg zu finanzieren und das prosowjetische Regime in Afghanistan zu stützen. Obwohl dies nur einen Bruchteil dessen ausmachte, was die Vereinigten Staaten für den Vietnamkrieg ausgegeben haben (rund 170 Milliarden US-Dollar), stellte es eine zusätzliche Belastung für eine bereits schwächelnde Wirtschaft dar. Die Besetzung Afghanistans führte auch zu erneuten Spannungen mit dem Westen und erwies sich in menschlicher Hinsicht als kostspielig (zwischen 14,000 und 20,000 Soldaten wurden im Kampf gegen Afghanistan getötet). Mudschaheddin). Darüber hinaus wurde Afghanistan zu einem von mehreren Umschlagplätzen für illegale Drogen und geschmuggelte Waren, was zur Versorgung eines florierenden Schwarzmarktes in der Sowjetunion beitrug.
Die Notwendigkeit einer umfassenden Reform
„Eine Nation, die eine militärische Supermacht war und ein großes Weltraumprogramm durchführen konnte, konnte ihren Menschen weder angemessenen Wohnraum bieten noch sie angemessen ernähren. Das Transportsystem in vielen Teilen des Landes blieb in einem primitiven Zustand, die Luftverschmutzung, das Land und das Wasser waren weit verbreitet, und die Ressourcen wurden mit erschreckender Geschwindigkeit erschöpft. Die Gesundheit der Menschen verschlechterte sich buchstäblich und eine qualitativ hochwertige medizinische Versorgung war selten… Es war Gorbatschows Aufgabe, die Nation aus dem Treibsand herauszuholen. “
William Moskoff, Ökonom
In den frühen 1980er Jahren erkannten viele sowjetische Experten und Politiker, dass umfassende Reformen erforderlich waren, um die marode Wirtschaft anzukurbeln. Das war jedoch leichter gesagt als getan. Alle bedeutenden Reformen müssen von der Kommunistischen Partei und der Sowjetregierung, wo kommunistische Hardliner herrschten, akzeptiert und unterstützt werden. Eine Reformagenda würde eine starke, geschickte und dynamische Führung erfordern – Eigenschaften, die in der sowjetischen Hierarchie in den späten 1970er und frühen 1980er Jahren fehlten. Breschnew litt in dieser Zeit unter einer Reihe lebensbedrohlicher gesundheitlicher Probleme und spielte daher bei der Formulierung seiner Politik nur eine minimale Rolle. Breschnews reformorientierter Ministerpräsident Alexei Kossygin verlor in den 1970er Jahren sein Ansehen und seinen Einfluss; 1980 wurde er durch Nikolai Tichonow ersetzt, einen Konservativen, der kein Interesse an Reformen hatte. Als Breschnew im November 1982 starb, wurde auch er durch Konservative ersetzt. Juri Andropow (1982-84) führte Maßnahmen zur Beseitigung der Korruption ein, nahm jedoch keine strukturellen Änderungen an der Wirtschaft vor. Konstantin Chernenko (1984-85) war nur ein Jahr im Amt und erzielte außer der Unterzeichnung eines Handelsabkommens mit China nur wenig.
Als Tschernenko im März 1985 starb, überging das Politbüro ältere Führungskandidaten zugunsten von Michael Gorbatschow. Der neue sowjetische Führer war 54 Jahre alt und damit im Vergleich zu seinen Vorgängern vergleichsweise jung (Andropow war 68, als er sein Amt antrat, Tschernenko 72). Gorbatschow galt als aufstrebender Stern der Kommunistischen Partei. Er wurde in einer Bauernfamilie im Süden Russlands geboren und trat während seines Jurastudiums in Moskau der Kommunistischen Partei bei. In den 1960er Jahren hatte Gorbatschow Parteiämter in Stawropol im Südwesten Russlands inne. Er erlangte den Ruf eines effizienten Administrators und geschickten Verhandlungsführers, Eigenschaften, die ihm halfen, in den Reihen der KPdSU aufzusteigen. Gorbatschow wurde vor seinem 40. Geburtstag Mitglied des Zentralkomitees und 1979 ins Politbüro befördert. Anfang der 1980er Jahre unternahm Gorbatschow weite Reisen, besuchte mehr westliche Länder und traf mehr ausländische Führungspersönlichkeiten als jedes andere Mitglied des Politbüros.
1. Das Ende des Kalten Krieges wurde zum Teil durch den Niedergang der Sowjetunion verursacht, der durch eine lange Zeit der wirtschaftlichen Stagnation in den 1970 und 1980 verursacht wurde.
2. Die sowjetische Wirtschaft gedieh für eine kurze Zeit zwischen 1965 und den 1970, die zentralisierte Planung und Kontrolle verhinderte jedoch weiteres Wachstum und die Wirtschaft begann sich zusammenzuziehen.
3. Die wirtschaftliche Stagnation führte zu einem Rückgang des sowjetischen Lebensstandards, der bereits niedriger war als der des Westens, da Nahrungsmittel und Konsumgüter immer knapper wurden.
4. Andere Faktoren wirkten sich ebenfalls nachteilig auf die sowjetische Wirtschaft aus, wie die 1973-Ölkrise, die anhaltende sowjetische Besetzung Afghanistans und die 1986-Katastrophe von Tschernobyl.
5. Zu Beginn der 1980 war klar, dass größere Reformen erforderlich waren, wenn sich die sowjetische Wirtschaft erholen sollte. Eine Reihe konservativer Führer hat wenig erreicht. In 1985 wählte das Politbüro Michail Gorbatschow, einen vergleichsweise jungen Führer mit einer Geschichte erfolgreicher Verwaltung und Reformen.
Der Inhalt dieser Seite ist © Alpha History 2018. Dieser Inhalt darf nicht ohne Erlaubnis erneut veröffentlicht oder verbreitet werden. Weitere Informationen finden Sie in unserer Nutzungsbedingungen.
Diese Seite wurde von Jennifer Llewellyn und Steve Thompson geschrieben. Um auf diese Seite zu verweisen, verwenden Sie das folgende Zitat:
J. Llewellyn & S. Thompson, „Stagnation in the Soviet Union“, Alpha History, abgerufen [heutiges Datum], https://alphahistory.com/coldwar/stagnation-soviet-union/.