Im März 1958 berief der Wissenschaftsbeirat des Präsidenten ein Dwight D. Eisenhower im Vorjahr einen Bericht über die Amerikanisches Raumfahrtprogramm. PSAC empfahl einen starken Fokus auf Weltraumtechnologie und Erforschung, warnte jedoch davor, die wissenschaftliche Forschung auf der Erde zu ignorieren:

„Was sind die Hauptgründe für die Durchführung eines nationalen Weltraumprogramms? Was können wir von der Weltraumforschung und -forschung erwarten? Welche wissenschaftlichen Gesetze und Fakten sowie welche technologischen Mittel wären hilfreich, um fundierte politische Entscheidungen für ein Raumfahrtprogramm der Vereinigten Staaten und dessen Verwaltung durch die Bundesregierung zu treffen und zu verstehen? Mit dieser Erklärung sollen kurze und einleitende Antworten auf diese Fragen gegeben werden.

Es ist nützlich, zwischen vier Faktoren zu unterscheiden, die der Weiterentwicklung der Weltraumtechnologie Bedeutung, Dringlichkeit und Unvermeidlichkeit verleihen.

Der erste dieser Faktoren ist der zwingende Drang des Menschen, zu erforschen und zu entdecken, der Schub der Neugier, der den Menschen dazu bringt, zu versuchen, dorthin zu gehen, wo noch niemand zuvor gewesen ist. Der größte Teil der Erdoberfläche wurde jetzt erforscht, und die Erforschung des Weltraums ist das nächste Ziel der Menschen.

Zweitens gibt es das Verteidigungsziel für die Entwicklung der Weltraumtechnologie. Wir möchten sichergehen, dass der Raum nicht dazu benutzt wird, unsere Sicherheit zu gefährden. Wenn der Weltraum für militärische Zwecke genutzt werden soll, müssen wir bereit sein, den Weltraum zur Verteidigung zu nutzen.

Drittens gibt es den Faktor des nationalen Prestiges. Stark und mutig in der Weltraumtechnologie zu sein, wird das Ansehen der Vereinigten Staaten unter den Völkern der Welt stärken und zusätzliches Vertrauen in unsere wissenschaftliche, technologische, industrielle und militärische Stärke schaffen.

Viertens bietet die Weltraumtechnologie neue Möglichkeiten für wissenschaftliche Beobachtungen und Experimente, die zu unserem Wissen und Verständnis der Erde, des Sonnensystems und des Universums beitragen.

Bei der Festlegung unseres Weltraumprogramms müssen alle vier dieser Ziele berücksichtigt werden. Während sich diese Erklärung hauptsächlich mit der Nutzung des Raums für wissenschaftliche Untersuchungen befasst, erkennen wir die Bedeutung der anderen drei Ziele voll an.

Tatsächlich war es die militärische Suche nach Ultra-Langstreckenraketen, die den Menschen mit neuen Maschinen ausgestattet hat, die so mächtig sind, dass sie Satelliten leicht in die Umlaufbahn bringen und in Kürze Instrumente aussenden können, um den Mond und die nahe gelegenen Planeten zu erkunden. Auf diese Weise hat das, was zunächst ein rein militärisches Unternehmen war, eine aufregende Ära der Erforschung eingeleitet, von der nur wenige Männer, noch vor einem Jahrzehnt, geträumt hatten, dass sie in diesem Jahrhundert kommen würden…

Da die Raketenkraftwerke für die Weltraumforschung bereits existieren oder für militärische Zwecke entwickelt werden, müssen die Kosten für zusätzliche wissenschaftliche Forschung mit diesen Raketen nicht überhöht sein. Die Kosten werden jedoch auch nicht gering sein. Dies wirft eine wichtige Frage auf, mit der sowohl Wissenschaftler als auch die breite Öffentlichkeit (die die Rechnung bezahlen wird) konfrontiert sein müssen: Da es auf der Erde immer noch so viele unbeantwortete wissenschaftliche Fragen und Probleme gibt, warum sollten wir anfangen, neue Fragen zu stellen und nach neuen zu suchen Probleme im Weltraum? Wie können die Ergebnisse möglicherweise die Kosten rechtfertigen?

Wissenschaftliche Forschung war natürlich noch nie einer strengen Kostenrechnung im Voraus zugänglich. Es gibt auch keine Erkundung jeglicher Art. Aber wenn wir eine Lektion gelernt haben, dann ist es so, dass sich Forschung und Erforschung auf bemerkenswerte Weise auszahlen - ganz abgesehen von der Tatsache, dass sie zeigen, dass der Mensch lebt und unersättlich neugierig ist. Und wir alle fühlen uns reicher, wenn wir wissen, was Forscher und Wissenschaftler über das Universum gelernt haben, in dem wir leben.

In diesem Sinne müssen wir den Wert des Abschusses von Satelliten und des Sendens von Raketen in den Weltraum messen… “