Am 25 Juli 1961 Präsident der Vereinigten Staaten John F. Kennedy ging ins Fernsehen, um das amerikanische Volk über die Berlin-Krise anzusprechen. Er verurteilte Nikita Chruschtschows Bedrohungen und Ultimaten für Berlin, während eine Erhöhung der militärischen Bereitschaft der USA zur Verteidigung der Stadt angekündigt wird, sollte ein Angriff erfolgen:

"Guten Abend,

Heute Abend vor sieben Wochen bin ich aus Europa zurückgekehrt, um über mein Treffen mit Ministerpräsident Chruschtschow und den anderen zu berichten. Seine düsteren Warnungen vor der Zukunft der Welt, sein Adjutantendebüt über Berlin, seine darauffolgenden Reden und Drohungen, die er und seine Agenten eingeleitet haben, und die von ihm angekündigte Aufstockung des sowjetischen Militärbudgets haben eine Reihe von Entscheidungen ausgelöst die Verwaltung und eine Reihe von Konsultationen mit den Mitgliedern der NATO-Organisation.

Wie Sie sich erinnern, hat er vor, in Berlin durch einen Federstrich erst unsere gesetzlichen Rechte zu beenden, in Westberlin zu sein; und zweitens unsere Fähigkeit, unser Engagement für die zwei Millionen freien Menschen dieser Stadt zu bekräftigen. Das können wir nicht zulassen.

Wir wissen genau, was zu tun ist - und wir beabsichtigen, dies zu tun. Ich möchte heute Abend offen mit Ihnen über die ersten Schritte sprechen, die wir unternehmen werden. Diese Maßnahmen erfordern Opfer vieler unserer Bürger. Weitere werden in Zukunft benötigt. Sie werden von uns allen in den kommenden Jahren Mut und Ausdauer erfordern. Aber wenn wir und unsere Verbündeten aus Kraft und Einheit des Zwecks handeln - mit ruhiger Entschlossenheit und beständigen Nerven - und dabei sowohl unsere Worte als auch unsere Waffen zurückhalten, hoffe ich, dass sowohl Frieden als auch Freiheit aufrechterhalten werden.

Die unmittelbare Bedrohung für freie Männer liegt in Westberlin. Aber dieser isolierte Außenposten ist kein isoliertes Problem. Die Bedrohung ist weltweit. Unsere Bemühungen müssen gleich groß und stark sein und dürfen nicht von einer einzigen hergestellten Krise besessen sein. Wir stehen in Berlin vor einer Herausforderung, aber es gibt auch eine Herausforderung in Südostasien, wo die Grenzen weniger bewacht sind, der Feind schwerer zu finden ist und die Gefahren des Kommunismus für diejenigen, die so wenig haben, weniger offensichtlich sind. Wir stehen in unserer eigenen Hemisphäre vor einer Herausforderung, und zwar überall dort, wo die Freiheit der Menschen auf dem Spiel steht…

Unsere Präsenz in Westberlin und unser Zugang dazu können durch keinen Akt der Sowjetregierung beendet werden. Der NATO-Schutzschild wurde vor langer Zeit auf Westberlin ausgedehnt - und wir haben unser Wort gegeben, dass ein Angriff auf diese Stadt als Angriff auf uns alle angesehen wird…

Es wäre ein Fehler für andere, Berlin aufgrund seiner Lage als verlockendes Ziel anzusehen. Die Vereinigten Staaten sind da; das Vereinigte Königreich und Frankreich sind dort; das Versprechen der NATO ist da; und die Berliner sind da. In diesem Sinne ist es genauso sicher wie der Rest von uns, denn wir können seine Sicherheit nicht von unserer eigenen trennen ... Wir wollen nicht kämpfen - aber wir haben schon früher gekämpft. Und andere haben in früheren Zeiten den gleichen gefährlichen Fehler gemacht, anzunehmen, der Westen sei zu egoistisch und zu weich und zu gespalten, um Invasionen in die Freiheit in anderen Ländern zu widerstehen. Wer droht, die Kriegskräfte für einen Streit um Westberlin freizusetzen, sollte sich an die Worte des alten Philosophen erinnern: "Ein Mann, der Angst verursacht, kann nicht frei von Angst sein".

Wir können und werden den Kommunisten nicht erlauben, uns nach und nach oder gewaltsam aus Berlin zu vertreiben. Für die Erfüllung unseres Versprechens gegenüber dieser Stadt ist die Moral und Sicherheit Westdeutschlands, die Einheit Westeuropas und der Glaube der gesamten Freien Welt von wesentlicher Bedeutung. Die sowjetische Strategie zielt seit langem nicht nur auf Berlin ab, sondern darauf, ganz Europa zu teilen und zu neutralisieren und uns an unsere eigenen Küsten zurückzudrängen. Wir müssen unser oft erklärtes Versprechen gegenüber den freien Völkern Westberlins einhalten - und unsere Rechte und ihre Sicherheit auch angesichts von Gewalt wahren -, um das Vertrauen anderer freier Völker in unser Wort und unsere Entschlossenheit aufrechtzuerhalten. Die Stärke des Bündnisses, von dem unsere Sicherheit abhängt, hängt wiederum von unserer Bereitschaft ab, unseren Verpflichtungen gegenüber ihnen nachzukommen.

Dementsprechend mache ich jetzt folgende Schritte:

1. Morgen beantrage ich beim Kongress für das laufende Geschäftsjahr zusätzliche Mittel in Höhe von 3.247 Mrd. USD für die Streitkräfte.

2. Um unsere derzeitigen Armeedivisionen auszufüllen und mehr Männer für einen sofortigen Einsatz zur Verfügung zu stellen, fordere ich eine Erhöhung der autorisierten Gesamtstärke der Armee von 875,000 auf ungefähr eine Million Mann.

3. Ich beantrage eine Aufstockung der aktiven Einsatzkräfte der Marine und der Luftwaffe um 29,000- bzw. 63,000-Männer.

4. Um diesen Personalbedarf zu decken, befehle ich, dass unsere Entwürfe in den kommenden Monaten verdoppelt und verdreifacht werden. Ich bitte den Kongress um die Befugnis, bestimmte Reserveeinheiten und einzelne Reservisten im aktiven Dienst anzuordnen und Dienstreisen zu verlängern…

5. Viele Schiffe und Flugzeuge, die sich in den Ruhestand begeben, müssen beibehalten oder reaktiviert werden, um die taktische Luftmacht und die Fähigkeit zur Seehund-, Luftbrücke- und U-Boot-Abwehr zu erhöhen. Darüber hinaus wird unsere strategische Luftmacht durch die Verzögerung der Deaktivierung von B-47-Bombern erhöht.

6. Schließlich werden rund 1.8 Milliarden US-Dollar - etwa die Hälfte der Gesamtsumme - für die Beschaffung von nichtnuklearen Waffen, Munition und Ausrüstung benötigt.

Die Welt wird durch den kommunistischen Versuch, Berlin als Brutstätte des Krieges zu bezeichnen, nicht getäuscht. In Berlin herrscht heute Frieden. Die Ursache für weltweite Probleme und Spannungen ist Moskau, nicht Berlin. Und wenn der Krieg beginnt, hat er in Moskau und nicht in Berlin begonnen. Denn die Wahl von Frieden oder Krieg liegt größtenteils bei ihnen, nicht bei uns. Es sind die Sowjets, die diese Krise aufgewühlt haben. Sie sind es, die versuchen, eine Veränderung zu erzwingen. Sie haben sich gegen freie Wahlen ausgesprochen. Sie haben einen gesamtdeutschen Friedensvertrag und die Bestimmungen des Völkerrechts abgelehnt. Und wie die Amerikaner aus unserer Geschichte an unserer alten Grenze wissen, werden Schießereien von Gesetzlosen und nicht von Friedensoffizieren verursacht.

Kurz gesagt, während wir bereit sind, unsere Interessen zu verteidigen, werden wir auch bereit sein, nach Frieden zu suchen - in stillen Sondierungsgesprächen, in formellen oder informellen Treffen. Wir wollen nicht, dass militärische Erwägungen das Denken von Ost oder West dominieren. Und Herr Chruschtschow könnte feststellen, dass seine Einladung an andere Nationen, sich einem bedeutungslosen Vertrag anzuschließen, dazu führen kann, dass sie ihn einladen, sich der Gemeinschaft friedlicher Männer anzuschließen, die Anwendung von Gewalt aufzugeben und die Heiligkeit von Vereinbarungen zu respektieren… “