Kim Philby (1912–1988) war ein britischer Geheimdienstoffizier, der in den 1960er Jahren als sowjetischer Doppelagent entlarvt wurde. Später verschwand er und flüchtete in die Sowjetunion. Harold Philby wurde in Indien als Sohn des bekannten britischen Entdeckers John Philby geboren. Seine exotische Erziehung brachte Philby in seiner Kindheit den Spitznamen „Kim“ ein, der ihm von der Figur Rudyard Kipling verdankt wurde. Er wurde an der Westminster School und in Cambridge ausgebildet, wo er 1932 seinen Abschluss in Geschichte machte. Während seines Studiums lernte Philby mehrere andere zukünftige Spione kennen, darunter Anthony Stumpf, Guy Burgess, Donald Maclean und John Cairncross. Zusammen wurden sie als Spionagering der Cambridge Five bekannt. Philby, der von sowjetischen Spähern in Cambridge rekrutiert und 1933 als Agent bestätigt wurde, war bei weitem der aktivste der fünf.
Nachdem er Cambridge verlassen hatte, studierte Philby Russisch und arbeitete gleichzeitig als Journalist und Redakteur. Von 1937 bis 38 arbeitete er in Spanien als Korrespondent für die Londoner Zeitung Schadenkalkulation; während Philby in Spanien Verbindungen zu den faschistischen Nationalisten knüpfte. Philby wurde kurz nach Ausbruch des Zweiten Weltkriegs vom MI6, dem britischen Geheimdienst, rekrutiert. Während des Krieges leitete er die Abteilung für Spionageabwehr und brachte einige wichtige Informationen über die Kriegspläne Deutschlands ans Licht. Philby gab diese Informationen zusammen mit britischen Kriegsgeheimnissen an seine sowjetischen Vorgesetzten weiter. Nach dem Krieg leitete Philby den britischen Geheimdienst in der Türkei, bevor er zur britischen Botschaft in Washington DC versetzt wurde. Im Jahr 1950 geriet er zunehmend unter Verdacht, vor allem aufgrund von Informationen sowjetischer Überläufer. Philby wurde nach London zurückgerufen und unter Druck gesetzt, aus dem MI6 auszutreten, was er im Juli 1951 auch tat. Er kehrte zum Journalismus zurück, fand es jedoch schwierig, Arbeit zu finden, während seine sowjetischen Vorgesetzten das Interesse an ihm verloren. Philby wurde 1955 untersucht und freigesprochen – doch 1961 drohten weitere sowjetische Überläufer, seine Tarnung aufzufliegen.
Im Januar 1963 verschwand Philby während seiner Arbeit in Beirut, Libanon. Später stellte sich heraus, dass Philby ein sowjetisches Frachtschiff nach Moskau bestiegen hatte, wo er seinen Übertritt verkündete und als Held gefeiert wurde. Philby verbrachte seine Tage in der Sowjetunion, schrieb seine Memoiren, gab gelegentlich Ratschläge für den KGB und kassierte eine kleine staatliche Rente. Seine Frau kam 1964 nach Moskau, verließ ihn jedoch ein Jahr später; Später heiratete er einen jungen russischen Schriftsteller. 1968 veröffentlichte Philby seine Memoiren, Mein stiller Krieg. Er starb im Mai 1988 in Moskau.
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J. Llewellyn & S. Thompson, „Kim Philby“, Alpha History, abgerufen [heutiges Datum], https://alphahistory.com/coldwar/kim-philby/.