Im Oktober 1917 wurde Russland durch eine Revolution zur ersten großen Nation in der Geschichte, die von einer Regierung regiert wurde, die sich der kommunistischen Politik und den Werten verschrieben hatte. Sie begann ein langes Experiment, um die Nation zum Wohle ihrer arbeitenden Bevölkerung umzugestalten. Das kommunistische Russland oder die Sowjetunion, wie es später genannt wurde, wurde zum wichtigsten Brennpunkt der Spannungen und Animositäten des Kalten Krieges.

Die Samen der Revolution

Da die Ideen von Karl Marx In den späten 1800s zirkulierten sie durch Europa und fanden ihren Weg nach Russland. Das russische Reich wurde zu dieser Zeit von einem autokratischen Zaren regiert, der sich weigerte, die politische Macht zu teilen und glaubte, seine Souveränität stamme direkt von Gott. Dies machte Russland zu einem Magneten für politischen Radikalismus und revolutionäre Ideen.

In 1898 befasste sich eine neu gebildete Gruppe namens Russian Social Democratic Labour Party (oder SDs) mit der marxistischen Theorie. Fünf Jahre später teilten sich die SD in zwei Fraktionen auf, die Bolschewiki und Menschewiki. Ihre Trennung wurde durch widersprüchliche Ansichten über Taktik und Mitgliedschaft ausgelöst.

Der Anführer der bolschewistischen Fraktion, ein junger Anwalt namens Vladimir Ulyanov oder Leninwollte eine kleine, aber disziplinierte Gruppe von "professionellen Revolutionären". Diese Gruppe gab sich nicht damit zufrieden, auf die Revolution zu warten, sondern würde daran arbeiten, dies eher früher als später zu erreichen.

Die Bolschewiki erobern Russland

Lenins Vision verwirklichte sich im Oktober 1917, als seine bolschewistische Partei - inzwischen unterstützt von mehr als 200,000 Soldaten und Arbeitern - die Kontrolle über die russische Regierung übernahm. So begann das Entstehen des kommunistischen Russlands und die Geburt der Sowjetunion.

Nach ihrer Machtübernahme machten sich die Bolschewiki daran, Russland in einen sozialistischen Staat zu verwandeln. Nur wenige Tage nach der bolschewistischen Revolution erließ Lenin eine Reihe von Dekreten, die radikale Reformen versprachen. Seine Regierung versprach, die Beteiligung Russlands am Ersten Weltkrieg zu beenden, den Frieden mit Deutschland zu sichern und alle russischen Soldaten nach Hause zu bringen.

Die Bolschewiki machten sich daran, ihre Versprechen zu erfüllen. Die alten Symbole und Strukturen des zaristischen Russland - einschließlich Adelstitel, bürokratischer Reihen und Regierungsabteilungen - wurden abgeschafft. Das Privateigentum an Land wurde beendet und die riesigen Ländereien, die einst den reichen Adligen und Grundbesitzern Russlands gehörten, wurden aufgelöst und den Bauern übergeben. Das neue Regime regelte Bürgerrechte und verbesserte die Bedingungen für Arbeitnehmer. Frauen erhielten ein Niveau der Gleichstellung mit Männern, das in anderen Teilen Europas unbekannt war, einschließlich gleichem Entgelt, Arbeitsbedingungen und Stimmrechten. Soziale Reformen wie Gesundheits- und Alphabetisierungsprogramme wurden eingeführt.

Diese Pläne und Versprechen sorgten für Optimismus beim russischen Volk. Dies sollte jedoch nicht von Dauer sein. Bürgerkrieg, wirtschaftliche Entbehrungen und unrealistische Erwartungen würden das bolschewistische Regime daran hindern, seinen Traum von einem klassenlosen „Arbeiterparadies“ zu verwirklichen.

Der bolschewistische Terror

Mit den Wochen verschärften sich die Unruhen in Russland. Angesichts erheblicher Widerstände sowohl innerhalb als auch außerhalb Russlands griff das neue Regime auf undemokratische Methoden zurück, um seine Kontrolle aufrechtzuerhalten.

Wahlen für eine verfassunggebende Versammlung fanden im Dezember 1917 statt, aber als sie keine bolschewistische Mehrheit zurückgaben, entsandte Lenin Truppen, um die Versammlung nach nur einem Tag aufzulösen. Angesichts der Möglichkeit einer Konterrevolution befahl Lenin die Bildung eines Rote Armee und eine Geheimpolizei namens CHEKA.

Als Mitte 1918 in Russland ein Bürgerkrieg ausbrach, verhängte das Regime eine brutale Wirtschaftspolitik. Diese Politik, die als "Kriegskommunismus" bezeichnet wurde, sah die Bauern gezwungen, ihre Nahrungsvorräte mit einer Waffe abzugeben. Im August 1918 reagierte die CHEKA auf ein Attentat auf Lenin mit der Umsetzung des "Roten Terrors", einer Kampagne der Einschüchterung, Verhaftung und außergesetzlichen Tötung gegen mutmaßliche Konterrevolutionäre.

Russland erlebte drei Jahre lang einen spaltenden und erbitterten Bürgerkrieg zwischen der bolschewistischen Roten Armee und den konterrevolutionären „Weißen“, einer losen Konföderation von Zaristen, Liberaldemokraten und nichtbolschewistischen Sozialisten. Das Russischer BürgerkriegDie bolschewistische Wirtschaftspolitik und eine Reihe schwerer Dürren brachten a katastrophale Hungersnot das tötete zwischen fünf und zehn Millionen russische Bauern.

Ängste des Westens

Diese Entwicklungen in Russland erschreckten amerikanische Kapitalisten, die ähnliche Ergebnisse befürchteten, wenn der Sozialismus in den Vereinigten Staaten Fuß fassen durfte. Die US-Regierung hat sich entschieden gegen das bolschewistische Regime ausgesprochen. Washington lehnte es ab, die Sowjetunion und ihre Regierung offiziell anzuerkennen. Dies würde erst bei 1933 der Fall sein.

Die USA und andere alliierte Nationen unterstützten auch die weißen Konterrevolutionäre im russischen Bürgerkrieg militärisch. Im Juli 1918 genehmigte US-Präsident Woodrow Wilson den Einsatz von 13,000 amerikanischen Soldaten - ein Kontingent namens "Polar Bear Expedition" - zur Unterstützung der Weißen. Während amerikanische Truppen im Bürgerkrieg keine große Rolle spielten, blieben sie bis 1920 in Russland.

Diese Intervention ausländischer Streitkräfte verhärtete nur die Haltung der Bolschewiki gegenüber dem Westen. Die sowjetische Propaganda stellte die westlichen Alliierten als gierige Kapitalisten dar, die den Sozialismus besiegen, die Ressourcen Russlands plündern und seine Arbeiter versklaven wollten. 1921 sicherten sich die Bolschewiki den Sieg im Bürgerkrieg und die Weißen wurden zerstreut oder ins Exil gezwungen. Jetzt politisch sicher, begann sich die Sowjetunion nach sieben Jahren Krieg zu erholen und wieder aufzubauen.

Stalin und "Sozialismus in einem Land"

Im Januar 1924 starb der seit Monaten schwer erkrankte bolschewistische Führer Lenin nach einem schweren Schlaganfall. Nach einem kurzen Machtkampf wurde die sowjetische Führung von Joseph Dzhugashvili, besser bekannt unter seinem revolutionären Codenamen, besetzt Stalin.

Im Gegensatz zu Lenin war Stalin weder eine Galionsfigur, eine intellektuelle Figur noch ein offensichtlicher Führer. Zu seinen frühen Aktivitäten in der bolschewistischen Bewegung gehörten die Beschaffung von Geldmitteln durch Bankraub oder die Erpressung von Geldern von lokalen Kapitalisten. Was Stalin jedoch an politischer Glaubwürdigkeit mangelte, machte er durch Rücksichtslosigkeit, Manipulation und List wieder wett.

Stalin hatte auch eine klare Vision für die Sowjetunion. Im Gegensatz zu Lenin, der eine "internationale Revolution" zur Verbreitung des Sozialismus in ganz Europa anstrebte, befürwortete Stalin eine Politik namens "Sozialismus in einem Land". Als Paranoiker, der ausländische Regierungen und interne Opposition fürchtete, wollte Stalin die Sowjetunion in eine ahnungsvolle Militärmacht verwandeln, um den Angriffen ihrer aggressiven Nachbarn standzuhalten.

Infolgedessen wurden viele der ursprünglichen Ziele der russischen Revolution vergessen oder verworfen. Der größte Teil von Stalins Politik in den späten 1920er und 1930er Jahren zielte auf die Industrialisierung, Modernisierung und Militarisierung Sowjetrusslands ab. Die Entstehung von Adolf Hitler In Deutschland hat 1933 diese Pläne nur beschleunigt.

Russen leiden

Während es Stalin gelang, die Sowjetnation zu industrialisieren und ins 20. Jahrhundert zu bringen, waren seine Reformen mit enormen menschlichen Kosten verbunden. Stalins Russland war nicht das Arbeiterparadies, das sich einst sowjetische Propagandisten vorgestellt hatten - für die meisten Arbeiter war es ein bedrückender und autoritärer Ort, an dem die Bedürfnisse der Partei und des Staates Vorrang vor ihren Rechten hatten.

Den Bauern im kommunistischen Russland ging es nicht besser. Um die landwirtschaftliche Produktivität zu verbessern, wurden Millionen von Bauern in riesige kollektivierte Farmen getrieben, um für den Staat zu arbeiten. Getreide wurde beschlagnahmt und ins Ausland verkauft, um Stalins Wirtschaftsprogramme zu finanzieren. Diese Politik löste Mitte der 1930er Jahre eine weitere tödliche Hungersnot aus.

Diejenigen, die sich weigerten zu arbeiten oder sich dem stalinistischen Regime widersetzten, wurden von einer von mehreren Geheimpolizei-Streitkräften, die unter Stalins Herrschaft operierten (OGPU, NKWD und KGB), abgeführt. Einige wurden liquidiert und nie wieder gesehen. Tausende weitere landeten in einem Netzwerk abgelegener sibirischer Arbeitsgefängnisse Gulags. Dort wurden sie geschlagen, verhungert und zu Tode gearbeitet. Die meisten, die das überlebt haben Gulags kehrte unwillig zurück, Stalins Regime zu trotzen.

Stalins Personenkult

Bei all dem Elend pflegte die staatliche Propaganda einen Personenkult, der Stalin als Retter seines Landes begrüßte. In Filmen, Plakaten und in der Presse wurde Stalin als wohlwollende Führerin dargestellt, als Beschützerin der russischen Frauen und Kinder, als Verteidigerin der ideologischen Traditionen von Marx, Engels und Lenin.

Die Realität war, dass Stalin sich selbst als Marxist und Kommunist bezeichnete, aber von beiden nur sehr wenig war. Der sowjetische Führer war ein totalitärer Despot, der mehr mit Hitler, seinem Mitdiktator und Erzrivalen, gemein hatte als mit Marxisten des 19. Jahrhunderts oder den Revolutionären von 1917.

Für westliche Kapitalisten, insbesondere in den Vereinigten Staaten, war das kommunistische Russland ein Beweis für eine fehlerhafte Ideologie. Marxismus und Kommunismus hatten große Ideen, verursachten aber mehr menschliches Leiden als erfolgreiche Reformen. Doch während westliche Nationen Stalin und seine Politik verabscheuten, fürchteten sie die industrielle, technische und militärische Macht, die diese Politik der Sowjetunion verliehen hatte.

In den späten 1930s dachte die Welt über die Möglichkeit eines Krieges mit zwei sich schnell industrialisierenden Diktaturen nach: Nazideutschland unter Adolf Hitler und das kommunistische Russland unter Stalin. Es würde nicht lange auf sich warten lassen.

1. Vor 1917 wurde Russland von einem autokratischen Führer namens Zar regiert. Marxistische Ideen wurden in Russland in den 1890 populär und manifestierten sich in der bolschewistischen Bewegung.

2. Im Oktober 1917 ergriffen Wladimir Lenin und die Bolschewiki die Kontrolle über die russische Regierung. Sie versuchten, Russland durch umfassende Reformen in einen sozialistischen Staat zu verwandeln.

3. Das neue bolschewistische Regime konnte seine Versprechen aufgrund interner Opposition, Bürgerkrieg und wirtschaftlicher Entbehrungen nicht einhalten. Es griff auf gewalttätige und unterdrückerische Methoden zurück, um die Kontrolle zu behalten.

4. Stalin wurde Mitte der 1920 sowjetischer Führer und versuchte, die UdSSR durch Modernisierung und Industrialisierung vor externen Angreifern zu schützen. Dieser Fortschritt war mit enormen menschlichen Kosten verbunden.

5. Die Transformationen in Russland beunruhigten die westlichen Kapitalisten. Sie verachteten und fürchteten den Kommunismus, waren aber auch besorgt über die wachsende militärische Stärke der Sowjetunion, die der des nationalsozialistischen Deutschlands entsprach.