Margaret Thatcher über die anglo-sowjetischen Beziehungen (1979)

Im Oktober wurde 1979 zum britischen Premierminister gewählt Margaret Thatcher hielt den Winston Churchill Memorial Lecture in Luxemburg. In dieser Ansprache warnte sie vor einem sowjetischen militärischen Aufschwung in Europa und einer möglichen Aggression und forderte gleichzeitig eine stärkere Kommunikation mit den Nationen des Sowjetblocks:

„Wenn wir eine klare Sicht auf die Prinzipien brauchen, müssen wir auch die Herausforderungen für die Freiheit identifizieren…

Ständige Wachsamkeit muss auch unser Ziel sein, der externen Herausforderung zu begegnen. Zu Beginn dieses Jahrhunderts bewegten sich sogar die großen Autokratien Russlands und Österreichs in Richtung einer parlamentarischen Regierung. Der Zerfall der europäischen Reiche nach dem letzten Krieg führte zur Schaffung vieler neuer demokratischer Staaten auf der ganzen Welt. Trotz ihres offensichtlichen Erfolgs, Freiheit und Wohlstand mit den historischen Traditionen des Nationalstaates zu verbinden, sind die Demokratien heute eine Minderheit in der Welt. Sie werden überall von Regimen abgelehnt, die unser System offen verachten und dies mit Nachdruck und Bedrohung tun.

Die Herausforderung, die die Sowjetunion für unsere Lebensweise darstellt, ist tiefgreifend. Die Russen haben sich mit militärischen Kräften ausgestattet, deren Fähigkeiten und Philosophie besser auf die Erfordernisse einer Offensive als auf eine Verteidigungspolitik abgestimmt sind und deren Ambitionen global sind. Auch ist die russische Herausforderung nicht nur militärisch. Es ist auch politisch und ideologisch.

Die Russen sprechen laut und zu Recht über die Notwendigkeit des Friedens. Sie verkünden aber auch den sicheren Niedergang des westlichen Demokratiesystems. Sie beanspruchen das Recht, dieses Ziel durch den sogenannten ideologischen Kampf zu fördern. Es ist kaum überraschend, dass wir seit Kriegsende in Europa nicht mehr als den "verlängerten Waffenstillstand" hatten, den Maxim Litvinov, der frühere sowjetische Außenminister, bereits 1946 vorausgesagt hatte. Das ist die wahre Bedeutung von friedlich Koexistenz. Es ist alles andere als klar, dass für die Russen die Bedeutung von Entspannung anders ist…

Lass mich deutlich sein. Die sowjetischen Armeen in Europa sind für Angriffe organisiert und ausgebildet. Ihre militärische Stärke wächst. Die Russen veröffentlichen ihre Absichten nicht. Wir müssen sie also nach ihren militärischen Fähigkeiten beurteilen. Ich bezweifle, dass ein russischer Führer leicht über eine Wiederholung der immensen Leiden nachdenken würde, die sein Land vor weniger als vierzig Jahren durchgemacht hat. Aber es liegt an uns, dafür zu sorgen, dass kein Zweifel daran besteht, dass dies - und noch schlimmer - jetzt der Preis für ein sowjetisches Abenteuer ist. Das ist es, was wir meinen, wenn wir davon sprechen, die Glaubwürdigkeit unserer Verteidigungskräfte aufrechtzuerhalten.

Dies liegt im Rahmen unserer wirtschaftlichen und technischen Möglichkeiten. Unsere Volkswirtschaften sind unvergleichlich prosperierender, produktiver, raffinierter und flexibler als die Wirtschaft der Sowjetunion. Das Bündnis kann seine Verteidigung ohne übermäßige Belastung aufrechterhalten. Und wir haben andere, weniger materielle Vermögenswerte. Die Völker Europas beschlossen aus eigenem Willen, dem westlichen Bündnis beizutreten. Im Gegensatz zu den Mitgliedern des Warschauer Pakts werden sie konsultiert, welche Rolle die Verteidigung in ihren nationalen Angelegenheiten spielen sollte. Was sie geben, geben sie bereitwillig, wie sehr sie auch murren. Und sie werden mehr geben, wenn sie glauben, dass die Not da ist.

Wir stehen daher vor einer Frage des politischen Willens. Es besteht keine Notwendigkeit, die vom russischen Volk geforderten Opfer zu bringen. Aber können wir mit der Entschlossenheit ihrer Führer mithalten, die sie in den letzten Jahren gezeigt haben? Glücklicherweise regt sich die Allianz von selbst an. Die Tatsachen werden allgemein anerkannt. Die NATO-Staaten haben sich auf eine jährliche Steigerung der Verteidigungsausgaben um drei Prozent geeinigt. Wir Briten sind bereit, diese Herausforderung anzunehmen. Wir erwarten von unseren Verbündeten dasselbe.

Und neue Entscheidungen sind notwendig. Diese Entscheidungen, die im Rahmen des vorgeschlagenen SALT-II-Vertrags getroffen werden können, sind erforderlich, um die Glaubwürdigkeit der nuklearen Abschreckung des Westens zu wahren. Aufgrund ihrer Befürchtungen und ihrer Kosten werfen Atomwaffen Probleme auf, die für demokratische Regierungen besonders schwierig sind. Unter den heutigen Bedingungen in Europa ist die Notwendigkeit von Abschreckungsinstrumenten jedoch unausweichlich. Aus diesem Grund unternimmt die britische Regierung bereits Schritte, um sicherzustellen, dass unsere Polaris-Truppe bis in die 1990er Jahre wirksam bleibt. Aus diesem Grund wollen wir sicherstellen, dass unsere strategische Abschreckung, die auch den einzigartigen europäischen Beitrag zur Abschreckung der NATO darstellt, noch lange danach wirksam bleibt. Wir werden in den nächsten Monaten die notwendigen Entscheidungen treffen ...

Die Sowjetregierung hat beeindruckende neue Waffen eingeführt: die SS20-Rakete und den Backfire-Bomber. Es gibt nur wenige gleichwertige Waffen der NATO, die veraltet sind. Die Russen genießen bereits einen Vorteil. Wenn wir nicht bald modernere Waffen einsetzen, wird es noch schlimmer. Dies könnte die sowjetischen Führer dazu verleiten, zu glauben, sie könnten politischen Druck auf Europa ausüben. Eine solche Situation darf nicht entstehen. Ich weiß, dass es einigen Mitgliedern des Bündnisses nicht leicht fallen wird, die notwendigen Entscheidungen zur Modernisierung unserer Nuklearstreitkräfte zu treffen. Ich nehme die Bereitschaft von Herrn Breschnew zur Kenntnis, einige Panzer und Truppen aus der DDR abzuziehen, sowie die Bedingungen, die er seiner Erklärung zu Atomwaffen beigefügt hat. Was er sagte, darf uns nicht von unserer Absicht ablenken. Unser Sinn für gemeinsame Ziele muss sich durchsetzen. Die britische Regierung wird ihren Beitrag in vollem Umfang leisten.

Die Wiederherstellung eines militärischen Gleichgewichts in Europa ist kein Selbstzweck. Es ist die notwendige Voraussetzung für die Entwicklung der Beziehungen zwischen Ost und West. Wir mögen vielleicht nicht die Regime, unter denen die osteuropäischen Länder leben. Aber wir können und sollten die vielen Völker, die in der Vergangenheit durch gemeinsame Traditionen an uns gebunden waren, weder ignorieren noch ignorieren. Sie sind im Geiste nicht weniger Europäer als wir selbst. Wir sollten daher einen realistischen Dialog mit der Sowjetunion und den osteuropäischen Nationen führen. Natürlich kann die Beziehung nicht einfach sein. Die kommunistischen Regierungen beanspruchen das Recht, den ideologischen Kampf fortzusetzen. Wir werden weiterhin unseren Glauben an das demokratische System proklamieren. Die Nervosität, die die sowjetischen Führer bei dem Gedanken an eine "ideologische Kontamination" durch den Westen verraten, ist eine Hommage an dieses System.

Wir müssen auf unseren Interessen aufbauen, wo diese mit denen des Ostens übereinstimmen. Wir müssen versuchen, die Konsequenzen zu begrenzen, wenn unsere Interessen in Konflikt stehen. Um herauszufinden, wo die Aussicht auf Einigung oder das Risiko eines Konflikts liegt, brauchen wir Kontakte zu den kommunistischen Ländern auf allen Ebenen, von den höchsten bis zu den bescheidensten. Gewöhnliche Menschen sollten sich treffen - als Touristen, als Journalisten, als Lehrer, als Geschäftsleute, als Männer der Wissenschaft und der Künste. Die Staatsmänner beider Seiten sollten sich treffen, um ihre Politik zu erläutern. All dies kann nur dazu beitragen, dass die Atmosphäre für tatsächliche Verhandlungen über die Themen Handel, Abrüstung, Rüstungskontrolle und Weltgeschehen, die das Thema Frieden und Krieg selbst bestimmen, unterstützt wird. “