Eine Frage, mit der die Vereinigten Staaten, Großbritannien und Sowjetrussland nach dem Zweiten Weltkrieg konfrontiert waren, war die Frage, wie sie mit dem Nachkriegsdeutschland umgehen sollten. Ihre Meinungen hierzu waren unterschiedlich, da sie auch hinsichtlich der Zukunft Polens unterschiedlicher Meinung waren. Auf der Konferenz von Jalta 1943 war er Präsident der Vereinigten Staaten Franklin D. Roosevelt schlug vor, Deutschland in kleine Stücke zu hacken, eine Strategie zur Begrenzung seiner zukünftigen Kriegsfähigkeit. Der Roosevelt-Plan würde die deutsche Nation abschaffen und mehrere kleinere Selbstverwaltungsnationen schaffen: Hannover, Preußen, Hessen, Sachsen und Bayern. Sowjetischer Führer Josef Stalin, der von einem wiederauflebenden Deutschland mehr zu befürchten hatte als Roosevelt, stimmte begeistert zu. Ein britischer Bericht fasste Stalins Kommentare zur Zukunft Deutschlands zusammen:
„Es ist weitaus besser, die deutschen Stämme aufzubrechen und zu zerstreuen. Natürlich würden sie sich vereinen wollen, egal wie sehr sie aufgeteilt waren. Sie würden sich immer wieder vereinen wollen. In dieser [Wiedervereinigung] sah er eine große Gefahr, die durch verschiedene wirtschaftliche Maßnahmen und auf lange Sicht gegebenenfalls mit Gewalt neutralisiert werden musste. Nur so konnte der Frieden bewahrt werden. Aber wenn wir eine große Kombination mit Deutschen machen würden, würde es bestimmt Ärger geben. Wir mussten dafür sorgen, dass sie getrennt gehalten wurden. “
Britischer Premierminister Winston Churchill war anderer Meinung. Churchill hielt eine Teilung Deutschlands für notwendig – allerdings nicht in dem von Roosevelt vorgeschlagenen Ausmaß. Churchill glaubte, dass dies Westeuropa mit kleinen, wirtschaftlich fragilen Nationalstaaten füllen würde. Churchill bevorzugte die Schaffung von drei deutschsprachigen Staaten im Norden, Süden und Westen. Diese Staaten wären über genügend Ressourcen verfügt, um wohlhabend zu sein, aber klein genug, um überwacht und verwaltet zu werden, insbesondere wenn sie eine Wiederbewaffnung oder Wiedervereinigung versuchen würden. Ein weiterer Vorschlag, der Morgenthau-Plan, erschien ebenfalls im Jahr 1944. Benannt nach seinem Erfinder, dem US-Finanzminister Henry Morgenthau, forderte dieser Vorschlag die Zerstückelung des deutschen Staates und die fast vollständige Deindustrialisierung der deutschen Wirtschaft. Die Terroranschläge an den Rändern Deutschlands würden der Sowjetunion, Polen und Frankreich zufallen, während das Ruhrgebiet (eine wichtige Industrieregion) unter internationaler Kontrolle bleiben würde. Der Rest Deutschlands würde in zwei getrennte Nationen aufgeteilt. Roosevelt stimmte dem Morgenthau-Plan zu. Aufgrund von Roosevelts Tod im April 1945 wurde es nie umgesetzt, allerdings hatten Morgenthaus Vorschläge einen gewissen Einfluss auf die Politik der Alliierten gegenüber Nachkriegsdeutschland.
Die sowjetische Rote Armee überquerte im Januar 1945 die deutsche Grenze, während die US-Armee im März in Westdeutschland einmarschierte. Nach dem Londoner ProtokollMit dem im September 1944 unterzeichneten Abkommen begannen die alliierten Armeen, einzelne Sektoren zu besetzen. Die Sowjets (Nordosten), die Briten (Nordwesten) und die Amerikaner (Süden) besetzten jeweils etwa ein Drittel des deutschen Territoriums, während die Franzosen kleinere Gebiete entlang ihrer Grenze kontrollierten. Die deutsche Regierung wurde durch den Alliierten Kontrollrat ersetzt, ein aus vier Nationen bestehendes Gremium, das im August 1945 gegründet wurde. Dieser Rat überwachte die Umgestaltung des Nachkriegsdeutschlands und erließ Richtlinien zu einer Reihe von Themen, darunter die Regeln der militärischen Besatzung und die Demobilisierung der Deutsches Militär, die „Entnazifizierung“ des deutschen Lebens und ein Verfahren zum Umgang mit Kriegsverbrechern. Der Alliierte Kontrollrat war jedoch von Meinungsverschiedenheiten und internen Spannungen geplagt und innerhalb eines Jahres war der Rat zusammengebrochen. Ende 1946 verwalteten die vier alliierten Mächte ihre besetzten Gebiete weitgehend autonom.
Im ersten Besatzungsjahr waren viele amerikanische Politiker und Strategen gegen die Teilung Deutschlands. Einer dieser Politiker war James F. Byrnes, Außenminister von Roosevelts Nachfolger, Harry Truman. Byrnes war ein Pragmatiker, der mehrere politische und wirtschaftliche Vorteile darin sah, dass Deutschland ein geeinter Staat bleiben könne. Amerikanische Wirtschaftsstrategen erkannten, wie wichtig der wirtschaftliche Wohlstand Deutschlands für Westeuropa war. Der Ersatz der produktiven und wohlhabenden deutschen Wirtschaft durch eine Reihe kleinerer Nationen, die alle über keine Industriekapazitäten mehr verfügten und auf ausländische Hilfe angewiesen waren, hatte das Potenzial, Europa zu dezimieren. Washington war sich nun der Einmischung Stalins in anderen osteuropäischen Ländern bewusst und machte sich Sorgen über seine Absichten in Deutschland. Die Aufrechterhaltung eines geeinten Deutschlands würde einen Puffer zwischen den Sowjets und dem Westen bilden, wohingegen eine Gruppe schwacher deutschsprachiger Staaten von den Sowjets nacheinander ausgelöscht werden könnte. Byrnes verstand auch, dass die meisten Deutschen eine Teilung ablehnten und wollten, dass ihre Nation geeint bleibt. Im September 1946 sprach Byrnes mit Einheimischen in Stuttgart und hielt das, was die Deutschen später als „Rede der Hoffnung“ bezeichneten:
„Das Potsdamer Abkommen sah nicht vor, dass es niemals eine zentraldeutsche Regierung geben sollte. Es war lediglich vorgesehen, dass es vorerst keine zentraldeutsche Regierung geben sollte. Dies bedeutete sicherlich nur, dass keine Zentralregierung eingerichtet werden sollte, bis eine Art Demokratie in der Seele Deutschlands verwurzelt war und sich ein Gefühl der lokalen Verantwortung entwickelte. Nach Ansicht der amerikanischen Regierung ist das deutsche Volk in ganz Deutschland unter angemessenen Schutzmaßnahmen , sollte nun die Hauptverantwortung für die Führung ihrer eigenen Angelegenheiten erhalten ... Das amerikanische Volk will die deutsche Regierung an das deutsche Volk zurückgeben. Das amerikanische Volk möchte dem deutschen Volk helfen, seinen Weg zurück zu einem ehrenwerten Platz unter den freien und friedliebenden Nationen der Welt zu finden. “
Wie Byrnes akzeptierte Truman, dass ein geeintes, industrialisiertes Deutschland für den europäischen Aufschwung von entscheidender Bedeutung sei. Mitte 1946 begannen Vertreter der USA und Großbritanniens mit der Planung einer Zusammenlegung ihrer Besatzungszonen zu einer einzigen Wirtschaftseinheit. Sie luden die französische und die sowjetische Zone ein, sich dieser Fusion anzuschließen, aber beide leisteten Widerstand. Im Januar 1947 schlossen sich die amerikanische und die britische Zone zur „Bizonia“ zusammen. Sechs Monate später ordnete Truman die Aussetzung weiterer Reparationsexporte aus Deutschland an und erklärte, dass „ein geordnetes, wohlhabendes Europa die wirtschaftlichen Beiträge eines stabilen und produktiven Deutschlands erfordert“. Er setzte sich bei den Briten dafür ein, eine Steigerung der Stahlproduktion in Bizonien von 7.5 Millionen Tonnen auf 10.7 Millionen Tonnen zuzulassen. Die Amerikaner erlaubten den Deutschen, die ersten Schritte auf dem Weg zur Rückkehr zur Selbstverwaltung zu unternehmen, indem sie eine Reihe lokaler Behörden zur Verwaltung von Ernährung und Landwirtschaft, Transport, Kommunikation, Finanzen und Handel gründeten. Dies stand im Gegensatz zur russischen Zone, wo der Prozess der „Sowjetisierung“ bereits weit fortgeschritten war. Auf Druck Moskaus bildeten deutsche Kommunisten und Sozialdemokraten eine Koalition. Diese linke Koalition dominierte 1956 die Kommunal- und Regionalwahlen. 1948 hatte sie faktisch die Kontrolle über die Zone, wenn auch als Marionette des Kremls.
Im April 1949 wurde Bizonien zu Trizonien, als die Franzosen einer Fusion mit ihrer Besatzungszone zustimmten. Wochen später wurde Trizonia ein unabhängiger Staat: die Bundesrepublik Deutschland, besser bekannt als Westdeutschland. Im Oktober erklärte sich die ehemalige Sowjetzone zur Deutschen Demokratischen Republik bzw Ost-Deutschland. In den nächsten vier Jahrzehnten standen die beiden Deutschlands im Mittelpunkt der weltweiten Aufmerksamkeit. Viele der bekanntesten Ereignisse oder Symbole des Kalten Krieges – die Berliner Mauer, „Checkpoint Charlie“, das Brandenburger Tor, John F. Kennedy's Rede „Ich bin eine Berliner“ und Ronald ReaganHerausforderung an “Reiß die Mauer nieder“ – alles geschah in Deutschland. Die Spaltungen und Spannungen zwischen dem kommunistischen Ostdeutschland und dem von den USA unterstützten Westdeutschland wurden sowohl zum Epizentrum als auch zum Mikrokosmos des umfassenderen Kalten Krieges.
1. Ein dringendes Anliegen der Alliierten war die Frage, wie Deutschland nach dem Zweiten Weltkrieg verwaltet werden sollte. Einige Regierungschefs befürworteten die Zerlegung Deutschlands in viele kleinere Nationalstaaten, während andere eine zwei- oder dreiteilige Teilung bevorzugten.
2. Der in 1944 gebildete Morgenthau-Plan sah vor, dass die vier alliierten Mächte Deutschland in getrennten Zonen besetzen. Sie würden daran arbeiten, Deutschland zu demilitarisieren und zu deindustrialisieren, um die Möglichkeit eines neuen Krieges zu verhindern.
3. Deutschland war in der Tat von den Amerikanern, Sowjets, Briten und Franzosen in vier diskreten Zonen besetzt. Nach 1946 zogen die Amerikaner es jedoch vor, dass Deutschland eine einzige unabhängige Nation bleibt.
4. Folglich erlaubten die Amerikaner eine gewisse wirtschaftliche und industrielle Erholung in ihrem Sektor. In der Zwischenzeit führte die "Sowjetisierung" zum Aufstieg einer von Moskau unterstützten sozialistischen Regierung in Ostdeutschland.
5. In 1949 haben sich die amerikanische, die britische und die französische Zone zu einer einheitlichen Nation zusammengeschlossen: der Bundesrepublik Deutschland oder der Bundesrepublik Deutschland. Die Sowjetzone wurde zu einer sozialistischen Nation: der Deutschen Demokratischen Republik oder der DDR.
Der Morgenthau-Plan für das Nachkriegsdeutschland (September 1944)
Das Londoner Protokoll zur Teilung Deutschlands nach dem Krieg (September 1944)
James F. Byrnes '"Rede der Hoffnung" über die deutsche Autonomie (September 1946)
John F. Kennedy: "Ich bin ein Berliner!" (Juni 1963)
Ronald Reagans Berliner Rede, in der er Gorbatschow aufforderte, "diese Mauer niederzureißen" (Juni 1987)
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J. Llewellyn et al., „Post-war Germany“, Alpha History, abgerufen am [heutigen Datum], https://alphahistory.com/coldwar/post-war-Germany/.