Wie jeder aufmerksame Geschichtsstudent weiß, war der Kampfprozess im frühmittelalterlichen Europa ein Mittel zur Beilegung von Streitigkeiten. Wenn eine Partei ohne Zeugen oder Beweise ein kriminelles Verhalten oder eine zivilrechtliche Beschwerde vortrug, konnte der Richter oder Lord anordnen, dass die Angelegenheit durch Streit beigelegt wird. Welche Partei auch immer als Sieger hervorging – und am Leben blieb – galt sowohl von Gott als auch vom Gesetz als bestätigt.

Kampfversuche wurden zu verschiedenen Zeiten in ganz Europa praktiziert, waren jedoch in den deutschsprachigen Regionen Westeuropas häufiger anzutreffen. Es erübrigt sich zu erwähnen, dass es sich um ein ineffektives und brutales Mittel handelte, um Gerechtigkeit zu üben.

Ein anschaulicher Bericht über die Prüfung im Kampf wurde vom Chronisten Galbert von Brügge aus dem 12. Jahrhundert aufgezeichnet. Im April 1127 wurde ein Ritter namens Guy von Steenvoorde verdächtigt, an der Ermordung des Grafen Karl von Flandern beteiligt gewesen zu sein. Guy wurde zu einem Kampfprozess gegen einen loyalistischen Ritter namens Herman der Eiserne befohlen – doch für den Angeklagten lief es nicht gut:

„Guy ließ seinen Gegner vom Pferd und nagelte ihn mit seiner Lanze fest … Dann schlitzte [Herman] Guys Pferd auf, indem er mit seinem Schwert auf ihn loslief. Guy, der von seinem Pferd gefallen war, stürzte sich mit gezogenem Schwert auf Herman. Es gab einen langen und erbitterten Kampf mit Schwertkämpfen, bis beide erschöpft waren und sich dem Ringen hingaben. Herman fiel zu Boden und Guy legte sich auf ihn und schlug ihm mit Eisenhandschuhen ins Gesicht und in die Augen. Aber Herman lag am Boden, gewann durch die Kühle der Erde seine Kraft zurück und blieb ruhig, was Guy glauben ließ, dass er siegreich war. Aber Herman bewegte seine Hand zu Guys Kürass [Schürzenpanzer], wo er nicht geschützt war, packte ihn an den Hoden und schleuderte Guy mit aller Kraft von sich. Durch diese Bewegung wurden alle unteren Teile von Guys Körper gebrochen [und er] gab auf und schrie, dass er geschlagen wurde und im Sterben lag.“

Herman the Iron wurde für siegreich erklärt und Guy of Steenvoorde wurde zum Galgen gezerrt, wo er zusammen mit anderen Verschwörern erledigt wurde.

Quelle: Galbert von Brügge, De multro traditione, et occisione gloriosi Karoli, comitis Flandriarum, um 1129. Der Inhalt dieser Seite unterliegt dem © Alpha History 2019-23. Inhalte dürfen ohne unsere ausdrückliche Genehmigung nicht erneut veröffentlicht werden. Weitere Informationen finden Sie in unserem Nutzungsbedingungen or Wenden Sie sich an Alpha History.