Die Copleys waren eine wohlhabende Familie aus Yorkshire mit Militäroffizieren, Parlamentsabgeordneten und einer Abstammungslinie, die bis zur normannischen Invasion zurückreicht.

Lionel Copley (1607–75) diente während des Englischen Bürgerkriegs als Oberst der Parlamentarier. Es gibt Hinweise darauf, dass Copley eine unberechenbare, autokratische und oft brutale Persönlichkeit war, die von seinen Nachbarn sowohl gefürchtet als auch verachtet wurde.

Im Jahr 1664 wurde Copley beschuldigt, einen örtlichen Handwerker grausam misshandelt zu haben, der ihm nicht den gebührenden Respekt entgegenbrachte:

"In Rotherham am 25. September 1664 schlug [er] Richard Firth, steckte sich ein Zaumzeug in den Mund, setzte sich auf den Rücken und ritt ihn eine halbe Stunde lang herum, wobei er ihn trat, um ihn in Bewegung zu setzen."

Copleys Sohn, ebenfalls Lionel genannt, scheint seine gewalttätige Ader geerbt zu haben. Der Junior Lionel Copley wurde in die Fußgarde aufgenommen und 1681 zum Vizegouverneur von Hull ernannt. Copley regierte Hull mit eiserner Faust, verhängte körperliche Züchtigung, beschlagnahmte Privateigentum und beschlagnahmte und öffnete persönliche Post.

Als sich der stellvertretende Postmeister von Hull beschwerte, ließ Hull ihn verhaften und fesseln:

„...Hals und Fersen, mit extremer Heftigkeit strömte das Blut aus seiner Nase und seinem Mund und hielt ihn zweieinhalb Stunden lang in dieser unerträglichen Haltung, bis [er] völlig bewußtlos war und extremer Gefahr ausgesetzt war Sein Leben lang ist er bis zum heutigen Tag elend verkrüppelt, in seinen Gliedmaßen behindert und in seinem Sehvermögen beeinträchtigt.“

Copleys Verhalten in Hull löste so viel Protest aus, dass er in die amerikanischen Kolonien verschifft wurde, wo er als königlicher Gouverneur von Maryland (1692-93) diente.

Quelle: Hinterlegungen von Castle of York im Zusammenhang mit Straftaten in den nördlichen Grafschaften, V.40. Der Inhalt dieser Seite unterliegt dem © Alpha History 2019-23. Inhalte dürfen ohne unsere ausdrückliche Genehmigung nicht erneut veröffentlicht werden. Weitere Informationen finden Sie in unserem Nutzungsbedingungen or Wenden Sie sich an Alpha History.