Francesco Redi (1626-97) war ein in der Toskana geborener Arzt, Biologe und Schriftsteller. Redi ist am besten dafür bekannt, mehrere mittelalterliche medizinische Mythen zu zerstören. Er entlarvte die Theorie der spontanen Fortpflanzung, indem er bewies, dass Maden eher aus Fliegeneiern als aus den Zellen verrottenden Fleisches wachsen. Er führte mehrere andere bahnbrechende Experimente mit Parasiten, Insekten und Tiergiften durch.
In seinem Manuskript von 1675 Experimenta NaturaliaRedi stellte auch den mittelalterlichen Glauben in Frage, dass Menschen natürliche Verbindungen nutzen könnten, um sich gegen Kugeln, Schwerter und andere Waffen unempfindlich zu machen. Er führt ein lokales Beispiel an, die Geschichte eines erfolgreichen Uhrmachers, der sich in Florenz niederließ und Stammgast am Hofe des Herzogs der Toskana wurde.
Eines Tages prahlte der Uhrmacher damit, dass Männer aus seinem Heimatdorf Amulette, Kräuter und Steine verwendeten, um die Haut zu härten und sich kugelsicher zu machen. Nachdem er außergerichtlich ausgelacht wurde, kehrte der Uhrmacher einige Zeit später mit einem Einheimischen aus seiner Bergheimat zurück. Er forderte Skeptiker vor Gericht auf, die Theorie zu testen, indem er eine Pistole oder Muskete auf seinen Gast abfeuerte:
„…Um ihnen Genugtuung zu verschaffen, öffnete er [der Gast des Uhrmachers] seine Brust und forderte jeden der Höflinge auf, auf ihn zu schießen und nichts zu verschonen. Charles Costa, einer der Offiziere des Herzogs, wollte gerade das Experiment machen, als der Herzog aus Mitleid mit dem armen Kerl Costa befahl, ihm nur ins Gesäß zu schießen. Und so tat er es, dass die Kugel ganz durchschlug und der Kerl beschämt und blutend hinauslief. Das brachte den Uhrmacher aus der Fassung…“
Unerschrocken kehrte der Uhrmacher in „ein oder zwei Wochen“ mit einem Soldaten zurück, von dem er auch behauptete, er sei „kugelsicher“. Der Soldat legte seinen Oberschenkel frei und enthüllte „fünf blaue Flecken“, angeblich das Zeichen von Kugeln, die nicht in die Haut eindrangen. Als ein Höfling 25 Kronen setzte, dass der Soldat einem Schuss ins Heck nicht standhalten konnte, akzeptierte der Uhrmacher die Wette:
„…Sofort schossen sie dem Kerl durch das Gesäß, so wie sie den anderen erschossen hatten. Während die Firma lachte und der Kerl seinen Hintern befühlte, wurde der [Uhrmacher] ... festgehalten und mit strenger Bestrafung gedroht ... [Er enthüllte, dass] das Geheimnis im Laden der Pistole lag, also als größter Teil davon Das Pulver sollte vor dem Geschoss und nur wenig dahinter liegen. Auf diese Weise wäre der Knall [Lärm] und das Feuer großartig, aber die Kugel würde schwach an der Stelle ankommen und fallen, ohne die Person zu verletzen.“
Nachdem sein Trick gescheitert war, verlor der Uhrmacher die Wette. Redi verzeichnet keine andere Strafe, obwohl er wahrscheinlich aus dem herzoglichen Gericht ausgeschlossen wurde.
Quelle: Francesco Redi, Experimenta Naturalia, 1675. Der Inhalt dieser Seite ist © Alpha History 2019-23. Inhalte dürfen ohne unsere ausdrückliche Genehmigung nicht erneut veröffentlicht werden. Weitere Informationen finden Sie in unserem Nutzungsbedingungen or Wenden Sie sich an Alpha History.