Clement L. Vallandigham (1820-71) war ein bekannter Anwalt und Politiker in Ohio, der vor und während des Bürgerkriegs im Kongress diente. Vallandigham war von Natur aus Pazifist und hielt mehrere entzündliche Reden gegen den Krieg und gegen die, die er für verantwortlich hielt, einschließlich Abraham Lincoln. Im Mai 1863 wurde Vallandigham verhaftet und vorübergehend interniert, bevor er in die Konföderation deportiert wurde. Im folgenden Jahr schlich er sich mit Hilfe einer neuen Frisur und eines falschen Schnurrbartes über Kanada in die USA zurück.

Nach dem Krieg kehrte Vallandigham in seine Heimat Ohio zurück und nahm seine Tätigkeit als Anwalt wieder auf. Im Juni 1871 war er in der Stadt Libanon und fungierte als leitender Verteidiger in einem Mordfall. Sein Klient, ein Hamilton-Raufbold namens Thomas McGehan, wurde beschuldigt, während eines Barkampfes einen anderen Mann in den Bauch geschossen zu haben. Vallandighams Verteidigungslinie war recht einfach: Das Opfer hatte sich tatsächlich selbst erschossen, als es versuchte, seine Pistole zurückzuziehen, während es sich zum Stehen erhob.

Eines Morgens beim Frühstück zeigte Vallandigham seinem Anwaltsteam, wie er dies vor Gericht demonstrieren wollte - machte dabei aber einen fatalen Fehler:

Herr McBurney [ein anderer Anwalt] hatte einige Zweifel an der Möglichkeit geäußert, dass Myers [das Opfer] sich auf die von Herrn Vallandigham beschriebene Weise erschießt, als dieser sagte: 'Ich werde es Ihnen in einer halben Sekunde zeigen'. Er nahm einen Revolver und steckte ihn in die rechte Tasche, zog ihn weit genug heraus, damit die Schnauze seinen Körper berührte, und griff nach dem Hammer. Die Waffe explodierte und schickte ihre tödliche Rakete an einem Punkt in den Bauch, der fast dem entsprach, in dem Myers erschossen wurde. Herr Vallandigham rief sofort aus, dass er die falsche Pistole aufgenommen habe ... Es standen zwei Revolver auf dem Tisch, einer geladen und der andere entladen. Leider hat Herr Vallandigham den ersteren beschlagnahmt. “

Vallandigham wurde ins Bett gebracht und Ärzte wurden gerufen, aber sie konnten die Kugel nicht lokalisieren oder seine innere Blutung eindämmen. Er starb ungefähr 12 Stunden später.

Vallandighams Leiche war in Eis gepackt und kehrte zur Beerdigung in sein Haus in Dayton zurück. Seine Frau Louisa, die zum Zeitpunkt des Todes ihres Mannes an der Beerdigung ihres Bruders teilnahm, war traurig und starb sieben Wochen später an einem Herzinfarkt. Vallandighams Klient, Thomas McGehan, wurde zweimal wiederholt und schließlich freigesprochen.

Quelle: Die Stark County Democrat (Ohio), 22. Juni 1871. Der Inhalt dieser Seite ist © Alpha History 2016. Der Inhalt darf ohne unsere ausdrückliche Genehmigung nicht erneut veröffentlicht werden. Weitere Informationen finden Sie in unserem Nutzungsbedingungen or Wenden Sie sich an Alpha History.