1871: Anwalt stirbt, nachdem er zu Demonstrationszwecken eine falsche Pistole verwendet hat

Clement L. Vallandigham, dessen Vorbereitung auf das Gericht nicht ganz nach Plan verlief

Clement L. Vallandigham (1820–71) war ein bekannter Anwalt und Politiker aus Ohio, der vor und während des Bürgerkriegs im Kongress diente.

Vallandigham war von Natur aus Pazifist und hielt mehrere aufrührerische Reden gegen den Krieg und diejenigen, die er für die Verantwortlichen hielt, darunter Abraham Lincoln. Im Mai 1863 wurde Vallandigham verhaftet und vorübergehend interniert, bevor er in die Konföderation deportiert wurde. Im folgenden Jahr schlich er sich mithilfe einer neuen Frisur und eines falschen Schnurrbarts über Kanada zurück in die USA.

Nach dem Krieg kehrte Vallandigham in seine Heimat Ohio zurück und praktizierte als Anwalt. Im Juni 1871 war er in der Stadt Libanon und fungierte als Hauptverteidiger in einem Mordfall. Sein Mandant, ein Hamilton-Raufbold namens Thomas McGehan, wurde beschuldigt, während einer Kneipenschlägerei einem anderen Mann in den Bauch geschossen zu haben. Vallandighams Verteidigungslinie war recht einfach: Das Opfer hatte sich tatsächlich selbst erschossen, als es beim Aufstehen versuchte, seine Pistole herauszuziehen.

Eines Morgens beim Frühstück zeigte Vallandigham seinem Anwaltsteam, wie er dies vor Gericht beweisen wollte – machte aber einen fatalen Fehler:

Herr McBurney [ein anderer Anwalt] hatte einige Zweifel an der Möglichkeit geäußert, dass Myers [das Opfer] sich auf die von Herrn Vallandigham beschriebene Weise erschießt, als dieser sagte: 'Ich werde es Ihnen in einer halben Sekunde zeigen'. Er nahm einen Revolver und steckte ihn in die rechte Tasche, zog ihn weit genug heraus, damit die Schnauze seinen Körper berührte, und griff nach dem Hammer. Die Waffe explodierte und schickte ihre tödliche Rakete an einem Punkt in den Bauch, der fast dem entsprach, in dem Myers erschossen wurde. Herr Vallandigham rief sofort aus, dass er die falsche Pistole aufgenommen habe ... Es standen zwei Revolver auf dem Tisch, einer geladen und der andere entladen. Leider hat Herr Vallandigham den ersteren beschlagnahmt. “

Vallandigham wurde ins Bett getragen und Ärzte wurden gerufen, aber sie konnten die Kugel nicht lokalisieren oder seine inneren Blutungen stoppen. Er starb etwa 12 Stunden später. Sein Leichnam wurde in Eis gepackt und zur Beerdigung in sein Haus in Dayton zurückgebracht. Vallandighams Frau Louisa, die zum Zeitpunkt des Todes ihres Mannes an der Beerdigung ihres Bruders teilnahm, war von Trauer überwältigt; Sieben Wochen später starb sie an einem Herzinfarkt. Vallandighams Mandant Thomas McGehan wurde zweimal erneut verhandelt und schließlich freigesprochen.

Quelle: Die Stark County Democrat (Ohio), 22. Juni 1871. Der Inhalt dieser Seite ist © Alpha History 2019-23. Inhalte dürfen ohne unsere ausdrückliche Genehmigung nicht erneut veröffentlicht werden. Weitere Informationen finden Sie in unserem Nutzungsbedingungen or Wenden Sie sich an Alpha History.