Der Gasometer der Equitable Gas Company, ein markantes Wahrzeichen der Stadt, galt als der größte künstliche Gastank der Erde. Am Morgen des 14. November wurde ein Team von Arbeitern losgeschickt, um ein Gasleck in einem angrenzenden Seitentank zu untersuchen. Sie dachten, es sei sicher und begannen, den Tank mit Acetylen-Lötlampen zu reparieren. Ihre Flammen entzündeten mehr als fünf Millionen Kubikfuß Erdgas im Haupttank und sprengten ihn in Stücke.
Augenzeugenberichten zufolge entstand durch die Explosion ein Feuerball, der eine Höhe von 200 Metern erreichte. Die Explosion erschütterte Pittsburgh wie ein Erdbeben und war in vier verschiedenen Bundesstaaten zu spüren. Mehr als eine Quadratmeile der Stadt wurde dem Erdboden gleichgemacht, mehrere tausend Menschen wurden obdachlos. Eine Stunde lang regneten Metallsplitter, Glasscherben und brennende Trümmer auf die Stadt herab. Große Trümmerbrocken landeten mehr als eine Meile vom Unfallort entfernt.
Mehr als 800 Menschen wurden schwer verletzt, aber überraschenderweise kamen nur 28 ums Leben, darunter auch die Arbeiter, die die Explosion ausgelöst hatten.
Quelle: Pittsburgh Post-Gazette, 15. November 1927. Der Inhalt dieser Seite ist © Alpha History 2019-23. Inhalte dürfen ohne unsere ausdrückliche Genehmigung nicht erneut veröffentlicht werden. Weitere Informationen finden Sie in unserem Nutzungsbedingungen or Wenden Sie sich an Alpha History.