Seneca der Jüngere (ca. 4 v. Chr.–65 v. Chr.) war eine politische Persönlichkeit, Dramatikerin und Philosophin in den frühen Jahren des Römischen Reiches. Er wurde als Lucius Annaeus Seneca in Spanien als Sohn eines bekannten Historikers und Redners geboren. Seneca kehrte als Kleinkind nach Rom zurück und verbrachte mehrere Jahre damit, zu studieren und mit Krankheiten zu kämpfen. Er folgte seinem Vater in die Politik und erlangte mit Anfang 30 einen Magistrat.

Seneca fand das öffentliche Leben frustrierend, aber sein Stoizismus half ihm, die Probleme der imperialen Politik zu ertragen. Viele hielten Seneca aufgrund seines bedeutenden Intellekts für gefährlich. Er wurde in kaiserliche Intrigen verwickelt und verbrachte mehrere Jahre im Exil.

Im Jahr 49 n. Chr. wurde Seneca nach Rom zurückgerufen, um den jugendlichen Nero zu unterrichten. Als Nero im Jahr 54 n. Chr. Kaiser wurde, wurde Seneca als sein politischer Berater übernommen. Die Zusammenarbeit mit dem instabilen und zunehmend tyrannischen Nero forderte ihren Tribut an Senecas Gesundheit und seinem Ruf. Im Jahr 62 n. Chr. zog er sich mit Neros Segen auf sein Landgut zurück und widmete sich wieder dem Schreiben.

Drei Jahre später wurde Seneca in ein Attentat auf Nero verwickelt. Obwohl er wahrscheinlich unschuldig war, wurde er verurteilt und zum Selbstmord verurteilt.

Seneca nahm dieses Schicksal ohne Anfechtung oder Klage hin. Er hatte vor nicht allzu langer Zeit über Selbstmord geschrieben, die positiven Aspekte gelobt und Situationen beschrieben, in denen es eine akzeptable Vorgehensweise war, sich das Leben zu nehmen. Laut Seneca war Selbstmord moralisch vertretbar, wenn man verarmt, verkrüppelt, unheilbar krank oder verrückt war. Das Leben im unerbittlichen Griff eines Tyrannen war eine weitere Rechtfertigung, die es einem ermöglichte, „die Fesseln der menschlichen Knechtschaft zu sprengen“.

In seiner BriefeSeneca gibt ein praktisches Beispiel für einen solchen Fall: einen germanischen Sklaven, der sich nach Jahren der Misshandlung das Leben nahm. Während er allein in der Toilette war, beging der Sklave Selbstmord, indem er einen stieß Xylospongium (ein Schwamm auf einem Stock, der verwendet wird, um Toilettensitze und möglicherweise verschmutzte Rückseiten abzuwischen)

„In einer Ausbildungsakademie für Gladiatoren, die mit wilden Tieren arbeiten, zog sich ein deutscher Sklave während der Vorbereitung auf die Morgenausstellung zurück, um sich zu erleichtern - das einzige, was er im Verborgenen und ohne Anwesenheit eines Wachmanns tun durfte. Während er so beschäftigt war, ergriff er den mit einem Schwamm gespitzten Holzstab, der den übelsten Verwendungszwecken gewidmet war, und stopfte ihn sich in den Hals. So blockierte er seine Luftröhre und würgte den Atem aus seinem Körper ... Was für ein tapferer Kerl. Er hat es sicherlich verdient, sein Schicksal wählen zu dürfen. “

Seneca nahm sich das Leben, indem er sich an mehreren Stellen die Handgelenke aufschnitt. Obwohl sein Tod schnell erfolgen sollte, war er langsam und langwierig. Viele Historiker halten Senecas Selbstmord für das römische Äquivalent zum Tod von Sokrates.

Quelle: Seneca die Jüngere, Epistulae morales ad Lucilium, Nr. 70, ca. 64 n. Chr. Der Inhalt dieser Seite unterliegt dem © Alpha History 2019-23. Inhalte dürfen ohne unsere ausdrückliche Genehmigung nicht erneut veröffentlicht werden. Weitere Informationen finden Sie in unserem Nutzungsbedingungen or Wenden Sie sich an Alpha History.