Eine deutsche Antwort auf den Vertrag von Versailles, die von Delegierten der Pariser Friedenskonferenz im Mai 1919 eingereicht wurde:

Wir kamen nach Versailles in der Erwartung, einen Friedensvorschlag zu erhalten, der auf den vereinbarten Grundsätzen basiert. Wir waren fest entschlossen, alles in unserer Macht Stehende zu tun, um die schwerwiegenden Verpflichtungen zu erfüllen, die wir eingegangen waren. Wir hofften auf den Frieden der Gerechtigkeit, der uns versprochen worden war. Wir waren entsetzt, als wir in Dokumenten die Forderungen an uns lasen, die siegreiche Gewalt unserer Feinde. Je tiefer wir in den Geist dieses Vertrags eindringen, desto mehr werden wir von der Unmöglichkeit überzeugt, ihn auszuführen. Die Anforderungen dieses Vertrags sind mehr als das deutsche Volk ertragen kann ...

Obwohl auf die Eintreibung der Kriegskosten ausdrücklich verzichtet wurde, muss sich Deutschland, so zerstückelt und geschwächt, grundsätzlich bereit erklären, alle Kriegskosten seiner Feinde zu tragen, die den Gesamtbetrag um ein Vielfaches übersteigen würden Deutsches Staats- und Privatvermögen. Unterdessen fordern seine Feinde über die vereinbarten Bedingungen hinaus Wiedergutmachung für die von der Zivilbevölkerung erlittenen Schäden, und in diesem Zusammenhang muss Deutschland auch für seine Verbündeten auf Kaution gehen. Der zu zahlende Betrag muss von unseren Feinden einseitig festgelegt werden und spätere Änderungen und Erhöhungen können zulässig sein.

Trotz der exorbitanten Anforderungen wird gleichzeitig der Wiederaufbau unseres Wirtschaftslebens unmöglich gemacht. Wir müssen unsere Handelsflotte abgeben. Wir sollen auf alle ausländischen Wertpapiere verzichten. Wir müssen unser Eigentum an allen deutschen Unternehmungen im Ausland, auch in den Ländern unserer Verbündeten, unseren Feinden übergeben. Auch nach Friedensschluss soll den feindlichen Staaten das Recht zustehen, sämtliches deutsches Eigentum zu beschlagnahmen. Kein deutscher Händler in seinen Ländern wird vor diesen Kriegsmaßnahmen geschützt sein. Wir müssen vollständig auf unsere Kolonien verzichten, und nicht einmal deutsche Missionare sollen das Recht haben, dort ihrer Berufung zu folgen.

Wir müssen daher auf die Verwirklichung aller unserer Ziele in den Bereichen Politik, Wirtschaft und Ideen verzichten. Auch in inneren Angelegenheiten müssen wir auf das Recht auf Selbstbestimmung verzichten. Die internationale Wiedergutmachungskommission erhält diktatorische Befugnisse über das gesamte Leben unseres Volkes in wirtschaftlichen und kulturellen Angelegenheiten. Seine Autorität geht weit über das hinaus, was das Reich, der Deutsche Bundesrat und der Reichstag zusammen jemals auf dem Territorium des Reiches besaßen.

Diese Kommission hat uneingeschränkte Kontrolle über das Wirtschaftsleben des Staates, der Gemeinschaften und des Einzelnen. Darüber hinaus hängt das gesamte Bildungs- und Sanitärsystem davon ab. Es kann das ganze deutsche Volk in geistiger Thraldom halten. Um die fälligen Zahlungen zu erhöhen, kann die Kommission Maßnahmen zum sozialen Schutz der deutschen Arbeitnehmer behindern.

In anderen Bereichen wird auch die Souveränität Deutschlands abgeschafft. Ihre Hauptwasserstraßen unterliegen der internationalen Verwaltung; sie muss in ihrem Gebiet solche Kanäle und Eisenbahnen bauen, wie es ihre Feinde wünschen; Sie muss Verträgen zustimmen, deren Inhalt ihr unbekannt ist und die von ihren Feinden mit den neuen Staaten im Osten geschlossen werden, auch wenn sie ihre eigenen Funktionen betreffen. Das deutsche Volk ist vom Völkerbund ausgeschlossen, dem alle Arbeiten von gemeinsamem Interesse der Welt anvertraut sind. So muss ein ganzes Volk das Dekret für sein Verbot, nein, sein eigenes Todesurteil unterzeichnen ...

Deutschland hat den vorgelegten Vertrag zu unterzeichnen und auszuführen. Selbst in ihrer Not ist Gerechtigkeit für sie zu heilig, als dass sie sich bücken könnte, um Bedingungen zu erreichen, die sie nicht erfüllen kann. Von den Großmächten unterzeichnete Friedensverträge haben zwar in der Geschichte der letzten Jahrzehnte immer wieder das Recht der Stärkeren proklamiert. Aber jeder dieser Friedensverträge war ein Faktor für die Entstehung und Verlängerung des Weltkrieges. Wann immer in diesem Krieg der Sieger mit den Besiegten in Brest-Litowsk und Bukarest gesprochen hat, waren seine Worte nur die Keime zukünftiger Zwietracht…

Nur die Zusammenarbeit aller Nationen, eine Zusammenarbeit von Händen und Geistern, kann einen dauerhaften Frieden schaffen. Wir machen uns keine Illusionen über die Stärke des Hasses und der Bitterkeit, die dieser Krieg hervorgerufen hat, und dennoch sind die Kräfte, die für eine Vereinigung der Menschheit am Werk sind, jetzt stärker als je zuvor. Die historische Aufgabe der Friedenskonferenz von Versailles ist es, diese Vereinigung herbeizuführen.