Die Gallipoli Kampagne

Gallipoli
Türkische Soldaten fotografierten das Warten in Schützengräben in Gallipoli

Der Gallipoli-Feldzug war eine mutige, wenn auch letztlich fehlerhafte Offensive gegen das Osmanische Reich. Das Bündnissystem teilte Europa in Kombattanten und Neutrale – doch bei Kriegsausbruch blieben die Osmanen als Joker und an keinen der beiden Blöcke gebunden. Das Reich nahm eine Position von großer strategischer Bedeutung ein, eingeklemmt zwischen der Österreichisch-Ungarischen Monarchie, dem Balkan, dem Nahen Osten und Nordafrika. Die osmanischen Herrscher hatten aktiv nach einem Militärbündnis gesucht, um ihre Macht zu stärken. Ihr bevorzugter Verbündeter war Großbritannien. Konstantinopel startete drei aufeinanderfolgende Versuche, ein Bündnis mit London zu schließen (1908, 1911 und 1913), aber jeder scheiterte. Für Großbritannien wurden die strategischen Vorteile eines osmanischen Bündnisses bei weitem durch das Risiko aufgewogen, das zerfallende Reich stützen zu müssen. Ein Bündnis mit Konstantinopel würde auch das neu gebildete Bündnis zwischen Großbritannien und Russland, dem traditionellen Feind der Osmanen, erschweren.

Deutschland war mehr an einem Bündnis mit den Osmanen interessiert, insbesondere als der Krieg näher rückte. Seit 1904 baute Berlin eine Eisenbahn durch osmanisches Gebiet nach Bagdad. Nach ihrer Fertigstellung würde diese Eisenbahn einen einfachen Zugang zu und von Häfen und Ölfeldern in Mesopotamien (Irak) ermöglichen. Ein Bündnis würde diese Eisenbahnlinie von Berlin nach Bagdad sichern und Deutschland ein gewisses Maß an Kontrolle über den Bosporus verschaffen, einen Wasserarm, der das Mittelmeer mit dem Schwarzen Meer verbindet. Es würde auch den Landzugang nach Nordafrika und in den Nahen Osten ermöglichen. Während der Julikrise intensivierten sich die deutsch-osmanischen Verhandlungen, und am 2. August 1914, nur fünf Tage nach der ersten Kriegserklärung, wurde schließlich ein Geheimbündnis unterzeichnet. Die Osmanen traten offiziell erst Ende Oktober in den Ersten Weltkrieg ein, als ihre Flotte ins Schwarze Meer eindrang und dort russische Häfen beschoss.

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Winston Churchill, der eine der treibenden Kräfte hinter einem Angriff auf die Osmanen war

Der Anstoß für einen Angriff auf das Osmanische Reich kam Ende 1914. Als die Westfront ins Stocken geriet, plädierten einige alliierte Kommandeure für die Eröffnung einer „zweiten Front“ gegen die schwächeren Osmanen und Österreich-Ungarn. In Großbritannien war Winston Churchill, ein junger Aristokrat, der vor seinem 37. Geburtstag zum Ersten Lord der Admiralität ernannt worden war, der Hauptbefürworter dieser Strategie. Churchill hatte eine geringe Meinung über die militärische Leistungsfähigkeit der Osmanen: Er glaubte, dass die Landstreitkräfte schlecht ausgerüstet, organisiert und kommandiert seien, während sich die osmanische Marine hauptsächlich auf heruntergekommene Schiffe aus dem 19. Jahrhundert stützte. Im Februar 1915 versuchte eine gemeinsame englisch-französische Seestreitmacht, die Dardanellen zu sprengen, erlitt jedoch schwere Schäden durch Minen und landgestützte Artillerie. Die Entscheidung wurde für eine amphibische Landung irgendwann im April oder Mai getroffen, um die Küste der Dardanellen unter ihre Kontrolle zu bringen und sie von Artillerie zu befreien. Dies würde alliierten Schiffen freie Fahrt zum Marmarameer und zum Bosporus verschaffen, wo sie Konstantinopel angreifen könnten.

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Eine Karte der Dardanellen mit Landepositionen der Alliierten, die durch Kreise hervorgehoben sind

Eine alliierte Invasionstruppe wurde hastig organisiert. Da die Generäle zögerten, Männer von der Westfront freizulassen, bestand die Landungstruppe hauptsächlich aus im Nahen Osten stationierten britischen Einheiten, Streitkräften des britischen Empire (Australier, Neuseeländer, Inder und Kanadier) sowie 80,000 französischen Truppen aus Afrika. Die Osmanen begannen unterdessen mit den Vorbereitungen für die bevorstehende Invasion, unterstützt vom deutschen Adjutanten Otto Liman von Sanders. Während osmanische Truppen trainierten und exerzierten, wurden Verteidigungsstellungen an kritischen Punkten der Dardanellen-Halbinsel errichtet, die von den Einheimischen als Gelibolu (Gallipoli) bekannt sind. Die Küste war vermint; wahrscheinlich waren die Strände mit Stacheldraht eingezäunt; Maschinengewehrnester wurden auf erhöhten Positionen installiert. Obwohl die Alliierten siegessicher waren, würde sich die sechswöchige Pause zwischen Seeangriff und Landung als fatal erweisen. Die osmanischen Streitkräfte waren – obwohl dünn verteilt und schlecht ausgerüstet – gut vorbereitet.

„Aus britischer Sicht können nur wenige Militäreinsätze mit einer derart rücksichtslosen Missachtung der Grundprinzipien des Krieges begonnen haben. Gallipoli war eine Kampagne, die eher von der Erfüllung von Wünschen als von einer professionellen Einschätzung der erforderlichen Strategie und Taktik getragen wurde. Von Anfang an war es eine Ablenkung von der Hauptaufgabe des Krieges: die Konzentration knapper militärischer Ressourcen auf den Sieg über die Deutschen an der Westfront.“
Peter Hart, Historiker

Der Invasionsplan der Alliierten zielte darauf ab, die osmanischen Verteidigungsanlagen mit Marineartillerie zu bombardieren und ihre Streitkräfte dann durch mehrere koordinierte Landungen zu dehnen und zu desorientieren. Doch als die Invasion am 25. April begann, ging der Plan bald schief. An zwei der vorher festgelegten Landepunkte stießen die Alliierten auf viel stärkeren Widerstand als erwartet. Am „V Beach“ wurden britische Truppen, die sich in Booten dem Strand näherten, mit Maschinengewehrfeuer beschossen. Auf der anderen Seite der Halbinsel erreichten alliierte Soldaten den „W Beach“, nur um ihn mit Stacheldraht und Minen übersät vorzufinden. Osmanische Maschinengewehrnester in erhöhter Position eröffneten das Feuer, sobald sie an Land waren. Die Zahl der Todesopfer an diesen beiden Stränden lag bei über 50 Prozent. Währenddessen gingen Landungstruppen anderswo auf der Halbinsel mit kaum einem Verlust an Land. Die alliierten Soldaten am „S Beach“ stellten fest, dass es nur von 15 osmanischen Soldaten verteidigt wurde. Am „Y Beach“ war die Küste verlassen und britische Soldaten standen am Strand herum und überlegten, was sie tun sollten.

Der berühmteste Fehler der Gallipoli-Kampagne ereignete sich weiter nördlich am „Z Beach“, nördlich von Gaba Tepe. Das Ziel hier war ein breiter, vier Meilen langer, flacher Strandabschnitt – doch als die Mission am 25. April vor Tagesanbruch begann, verloren die Boote in der pechschwarzen Nacht die Orientierung und landeten eine Meile nördlich ihres Ziels. Ein Großteil des australischen und neuseeländischen Kontingents landete an einer kleinen Bucht, die später ANZAC Cove genannt wurde. Als die Alliierten in großer Zahl an Land kamen, zog Mustafa Kemal – einer der talentiertesten Offiziere des Osmanischen Reiches – in die Gegend und errichtete Verteidigungsstellungen rund um die Bucht. Umgeben von hohen Hügelkuppen und dichtem Gebüsch konnte ANZAC Cove leicht von osmanischen Scharfschützen und Maschinengewehrschützen verteidigt werden, die von erhöhten Positionen aus operierten. Versuche der Alliierten, aus dem Gebiet auszubrechen, wurden abgewehrt und innerhalb einer Woche kam die Lage in ANZAC Cove zum Stillstand.

Obwohl die Alliierten nicht vorrücken konnten, behielten sie ihre Position am Strand fast acht Monate lang. Weitere Ausbruchsversuche wurden im August in Lone Pine, Chunuk Bair und The Nek gestartet – aber alle scheiterten mit hohen Verlusten und es wurden keine weiteren Offensiven in Betracht gezogen. Anderswo gelang es den britischen und französischen Streitkräften nicht mehr, die Halbinsel hinauf vorzudringen. Anfang Dezember hatte London beschlossen, den Gallipoli-Feldzug abzubrechen. ANZAC Cove wurde im Dezember 1915 auf dem Seeweg evakuiert, eine Operation, die viele Historiker als das erfolgreichste Element der gesamten Kampagne betrachten. Der Rest der Halbinsel wurde Mitte Januar 1916 evakuiert. Der Versuch, die Dardanellen zu erobern, war eine absolute militärische Katastrophe, gespickt mit falschen Annahmen und schlechter Planung, die mehr als 44,000 Alliierte das Leben kostete. Im Gegensatz dazu war die Verteidigung von Gallipoli die erfolgreichste Militäroperation des Osmanischen Reiches in diesem Krieg. Das Datum der Landungen, der 25. April, wird mit dem ANZAC Day markiert, einem Gedenktag in Australien und Neuseeland.

Gallipoli Kampagne

1. Der Gallipoli-Feldzug war ein Versuch der Alliierten, die Dardanellen-Halbinsel, die zum Osmanischen Reich gehörte, zu erobern.
2. Es wurde entwickelt, nachdem die Osmanen als deutscher Verbündeter in den Krieg eingetreten waren und den Schiffszugang zum Schwarzen Meer bedrohten.
3. Sie wurde von britischen Kommandeuren wie Winston Churchill befürwortet, der die Osmanen als militärisch schwach ansah.
4. Der Feldzug scheiterte früh aufgrund von Planungs- und Geheimdienstfehlern sowie der Landung alliierter Schiffe an den falschen Standorten.
5. Die Alliierten stießen auf heftigen Widerstand türkischer Soldaten und erlitten schwere Verluste. Sie waren acht Monate lang in den Dardanellen festgefahren, bevor sie sich Ende 1915 zurückzogen.


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Diese Seite wurde von Jennifer Llewellyn, Jim Southey und Steve Thompson geschrieben. Verwenden Sie zum Verweisen auf diese Seite das folgende Zitat:
J. Llewellyn et al, „Die Gallipoli-Kampagne“ bei Alpha-Geschichte, https://alphahistory.com/worldwar1/gallipoli-campaign/, 2014, abgerufen am [Datum des letzten Zugriffs].