Der Nationalismus war eine herausragende Kraft im Europa des frühen 20. Jahrhunderts und eine bedeutende Ursache des Ersten Weltkriegs. Der Nationalismus ist eine intensive Form des Patriotismus oder der Loyalität gegenüber dem eigenen Land. Nationalisten übertreiben die Bedeutung oder die Tugenden ihres Heimatlandes und stellen seine Interessen über die anderer Nationen.

Gefühle der Vorherrschaft

Im 19. und frühen 20. Jahrhundert haben viele Europäer, insbesondere Bürger der sogenannten Großmächte (Großbritannien, Frankreich und Deutschland) hatten sich von der kulturellen, wirtschaftlichen und militärischen Vormachtstellung ihrer Nation überzeugt. Laut dem Historiker Lawrence Rosenthal war dieses Gefühl:

"... ein neuer und aggressiver Nationalismus, der sich von seinen Vorgängern unterscheidet und die heftigen Emotionen der uns-ihnen-Gruppe - Loyalität nach innen, Aggression nach außen - auslöste, die die menschlichen Beziehungen auf einfacheren soziologischen Ebenen wie der Familie oder dem Stamm charakterisieren."

Die Auswirkungen dieses wachsenden Nationalismus waren ein überhöhtes Vertrauen in die eigene Nation, ihre Regierung, Wirtschaft und militärische Macht. Viele Nationalisten wurden auch blind für die Fehler ihrer eigenen Nation. In Fragen der Außenpolitik oder des globalen Wettbewerbs waren sie davon überzeugt, dass ihr Land fair, gerecht und unbeschadet war.

Im Gegensatz dazu kritisierten Nationalisten rivalisierende Nationen bis zur Dämonisierung und karikierten sie als aggressiv, intrigant, betrügerisch, rückständig oder unzivilisiert. Nationalistische Presseberichte überzeugten viele Leser davon, dass die Interessen ihres Landes durch die Verschwörung, den Plan und den hungrigen Imperialismus seiner Rivalen bedroht waren.

Quellen des Nationalismus

Die Ursprünge dieses intensiven europäischen Nationalismus sind umstritten. Der Nationalismus ist wahrscheinlich ein Produkt der komplexen modernen Geschichte Europas. Der Aufstieg der Volkssouveränität (die Einbeziehung der Menschen in die Regierung), die Bildung von Imperien und Perioden des Wirtschaftswachstums und des sozialen Wandels trugen alle zu nationalistischen Gefühlen bei.

Einige Historiker schlagen vor, dass der Nationalismus von europäischen Eliten gefördert und genutzt wurde, um Loyalität und Compliance zu fördern. Andere glauben, dass der Nationalismus ein Nebenprodukt der wirtschaftlichen und imperialen Expansion war. Wachstum und Wohlstand wurden von einigen als Zeichen des Schicksals interpretiert. Andere Nationen und Reiche wurden dagegen als Unterlegene oder Rivalen abgetan.

Politiker, Diplomaten und Könige haben in ihren Reden und ihrer Rhetorik zu diesem Nationalismus beigetragen. Die nationalistische Stimmung war auch in der Presseberichterstattung und in der Populärkultur weit verbreitet. Die Seiten vieler Zeitungen waren voller nationalistischer Rhetorik und provokativer Geschichten, wie Gerüchte über rivalisierende Nationen und ihre bösen Absichten. Nationalistische Ideen finden sich auch in Literatur, Musik, Theater und Kunst.

In jedem Land wurde der Nationalismus durch unterschiedliche Einstellungen, Themen und Ereignisse untermauert. Die nationalistische Stimmung wurde durch ein Gefühl des historischen Schicksals angeheizt und war daher eng mit der Geschichte und Entwicklung jeder Nation verbunden.

Militärisches Überbewusstsein

Der Nationalismus war eng mit ihm verbunden Militarismus. Es förderte Wahnvorstellungen über die relative militärische Stärke der europäischen Nationen. Viele in den Großmächten lebende Staaten betrachteten ihre Nationen als militärisch überlegen und besser gerüstet, um einen zukünftigen Krieg in Europa zu gewinnen.

Die Briten glaubten zum Beispiel, dass ihre Seemacht, gepaart mit der Größe und den Ressourcen des britischen Empire, ihnen in jedem Krieg die Oberhand geben würde. Eine Insel zu sein, isolierte Großbritannien auch vor einer Invasion oder einer Bedrohung durch das Ausland.

Im Gegensatz dazu vertrauten die deutschen Staats- und Regierungschefs sehr auf die militärische Effizienz Preußens, die mächtige industrielle Basis des Landes, ihre neuen Rüstungsgüter und ihre wachsende Flotte von Schlachtschiffen und U-Booten (U-Booten). Bei Kriegsausbruch hatte das deutsche Oberkommando großes Vertrauen in die Schlieffen Plan, eine präventive militärische Strategie, um Frankreich zu besiegen, bevor Russland mobilisieren konnte, um es zu unterstützen.

In Russland, Zar Nicholas II glaubte, sein Reich sei von Gott gestützt und von einer massiven stehenden Armee von 1.5 Millionen Mann geschützt worden, der größten Landstreitmacht in Friedenszeiten in Europa. Russische Kommandeure glaubten, die enorme Bevölkerung des Landes habe ihm die Peitschenhand über die kleineren Nationen Westeuropas gegeben.

Die Franzosen vertrauten auf die Schwerindustrie des Landes, die Ende des 1800. Jahrhunderts rasch gewachsen war. Paris spielte auch eine große Rolle bei der Verteidigung, insbesondere bei einer Mauer aus Betonbarrieren und Festungen entlang der Ostgrenze.

Einstellungen zum Krieg

Die nationalistische und militaristische Rhetorik versicherte den Europäern, dass im Falle eines Kriegsausbruchs ihre Nation als Sieger hervorgehen würde. Zusammen mit seinen gefährlichen Brüdern, Imperialismus und Militarismus, Nationalismus schürte eine kontinentale Täuschung, die zur wachsenden Stimmung für den Krieg beitrug.

Bis 1914 waren die Europäer apathisch und abweisend gegenüber den Gefahren des Krieges geworden. Das war verständlich. Abgesehen vom Krimkrieg (1853-56) und dem Deutsch-Französischen Krieg (1870-71) war das 1800. Jahrhundert ein Jahrhundert des vergleichenden Friedens in Europa. Mit Ausnahme Frankreichs, das 1871 von den Preußen besiegt wurde, hatten die Großmächte seit mehr als einem halben Jahrhundert keine bedeutende militärische Niederlage mehr erlebt.

Für die meisten Europäer waren die Kriegserfahrungen fern und vage. Die Briten und Franzosen hatten Kolonialkriege in Afrika und Asien geführt, aber es handelte sich um kurze Konflikte gegen unorganisierte und unterentwickelte Gegner an weit entfernten Orten. Militarismus und Nationalismus belebten die Aussichten auf einen europäischen Krieg sowie die Naivität und das übermäßige Vertrauen in seine wahrscheinlichen Folgen.

"Invasionsliteratur"

In den späten 1800er Jahren waren einige Europäer fast betrunken von nationalistischer Stimmung. In mancher Hinsicht war dies ein Produkt von Überbewusstsein, das durch Jahrzehnte relativen Friedens und Wohlstands angeheizt wurde.

Großbritannien hatte zum Beispiel zwei Jahrhunderte imperialer, kommerzieller und maritimer Dominanz genossen. Das britische Empire überspannte ein Viertel der Welt und die Texte eines beliebten patriotischen Liedes, Regel, Britannia!, trompete, dass "Briten niemals, niemals Sklaven sein werden". London hatte das 19. Jahrhundert damit verbracht, seine imperialen und kommerziellen Interessen voranzutreiben und Kriege zu vermeiden. Die Vereinigung Deutschlands, die Geschwindigkeit der deutschen Rüstung und die Kampfbereitschaft Kaiser Wilhelms II. Setzten die britischen Nationalisten jedoch auf Besorgnis.

Englands "Penny Press" (ein Sammelbegriff für billige, serialisierte Romane) verschärfte die nationalistische Rivalität, indem sie unglaubliche Fiktionen über ausländische Intrigen, Spionage, zukünftigen Krieg und Invasion veröffentlichte. Die Schlacht von Dorking (1871), eines der bekanntesten Beispiele für "Invasionsliteratur", war eine wilde Geschichte über die Besetzung Englands durch deutsche Streitkräfte. Bis 1910 konnte ein Londoner Dutzende trockener Novellen kaufen, die vor deutscher, russischer oder französischer Aggression warnten.

In der Invasionsliteratur wurden häufig rassistische Stereotypen oder Anspielungen verwendet. Der Deutsche wurde als kalt, emotionslos und berechnend dargestellt; Der Russe war ein unkultivierter Barbar, der mutwilliger Gewalt ausgesetzt war. der Franzose war ein freizeitsuchender Laie; Die Chinesen waren eine Rasse mörderischer, opiumrauchender Wilder.

Penny-Schriftsteller, Karikaturisten und Satiriker verspotteten auch ausländische Herrscher. Der deutsche Kaiser und der russische Zar, beide häufige Ziele, wurden wegen ihrer Arroganz, ihres Ehrgeizes oder ihres Größenwahns verspottet.

Deutscher Nationalismus

Einstellungen und Selbstüberschätzung in Deutschland waren nicht weniger intensiv. Der deutsche Nationalismus und die Fremdenfeindlichkeit hatten jedoch andere Ursprünge als in Großbritannien.

Im Gegensatz zu Großbritannien war Deutschland eine vergleichsweise junge Nation, die 1871 nach der Vereinigung von 26 deutschsprachigen Staaten und Gebieten gegründet wurde. Der Glaube, dass alle deutschsprachigen Völker in einem einzigen Reich vereint sein sollten, oder der „Pan-Germanismus“, war der politische Klebstoff, der diese Staaten miteinander verband.

Die Führer Deutschlands nach 1871 setzten nationalistische Gefühle ein, um die neue Nation zu festigen und öffentliche Unterstützung zu erhalten. Die deutsche Kultur - von der Poesie Goethes bis zur Musik Richard Wagners - wurde gefördert und gefeiert.

Der deutsche Nationalismus wurde auch durch den deutschen Militarismus gestärkt. Die Stärke der Nation, so glaubten die deutschen Führer, spiegelte sich in der Stärke ihrer Streitkräfte wider.

Der nationalistische Kaiser

Der neue Kaiser, Wilhelm IIwurde zur Personifikation dieses neuen, nationalistischen Deutschlands. Sowohl der Kaiser als auch seine Nation waren jung und ehrgeizig, besessen von militärischer Macht und imperialer Expansion, stolz auf die Errungenschaften Deutschlands, aber neidisch auf andere Reiche.

Für Wilhelm und andere deutsche Nationalisten war Großbritannien das Haupthindernis für die deutsche Expansion. Der Kaiser beneidete Großbritanniens riesiges Reich, Handelsunternehmen und Seemacht - aber er hielt die Briten für geizig und scheinheilig. London beaufsichtigte das bisher größte Imperium der Welt gegen die deutsche Kolonialexpansion in Afrika und Asien.

In der Folge wurde Großbritannien ein beliebtes Ziel in der deutschen Vorkriegspresse. Großbritannien wurde als expansionistisch, egoistisch, gierig und geldbesessen dargestellt. Die anti-britische Stimmung verstärkte sich während des Burenkrieges von 1899-1902, des britischen Krieges gegen Bauernsiedler um die Kontrolle über Südafrika. Ernst Lissauers 1914 "Hassgesang gegan England" ('Song of Hate for England') ist eines der bekanntesten Beispiele für anti-englische Gefühle.

Unabhängigkeitsbewegungen

Als die Großmächte Europas ihre Brust schlugen, nahm in Süd- und Osteuropa eine andere Form des Nationalismus zu. Bei diesem Nationalismus ging es nicht um Vorherrschaft oder Imperium, sondern um das Recht der ethnischen Gruppen auf Unabhängigkeit, Autonomie und Selbstverwaltung.

Da die Welt in große Reiche und Einflussbereiche unterteilt war, suchten viele Regionen, Rassen und religiöse Gruppen die Freiheit von ihren kaiserlichen Herren. In Russland waren mehr als 80 ethnische Gruppen in Osteuropa und Asien gezwungen, die russische Sprache zu sprechen, den russischen Zaren anzubeten und die russisch-orthodoxe Religion zu praktizieren.

Während eines Großteils des 19. Jahrhunderts war China "zerschnitten" worden und von europäischen Mächten wirtschaftlich ausgebeutet. Das ist fehlgeschlagen Boxer Rebellion von 1899-1900 war ein Versuch, Ausländer aus Teilen Chinas zu vertreiben. Später bildeten ärgerliche chinesische Nationalisten geheime Gruppen, um die Kontrolle über ihr Land zurückzugewinnen.

Nationalistische Gruppen trugen zur Schwächung der Osmanisches Reich in Osteuropa durch den Versuch, die muslimische Herrschaft abzuschaffen.

Balkan Nationalismus

Keine dieser nationalistischen Bewegungen trug direkter zum Ausbruch des Krieges bei als slawische Gruppen in der Balkan. Der Panslawismus, eine Überzeugung, dass die slawischen Völker Osteuropas eine eigene Nation haben sollten, war eine mächtige Kraft in der Region. Der slawische Nationalismus war am stärksten in Serbien, wo es im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert deutlich gestiegen war.

Der Panslawismus war besonders gegen die Österreich-Ungarn und seine Kontrolle und Einflussnahme auf die Region. Erschwert durch die Annexion Bosnien und Herzegowinas durch Wien schlossen sich viele junge Serben radikalen nationalistischen Gruppen wie der „Schwarzen Hand“ an (Crna Ruka).

Diese Gruppen hofften, Österreich-Ungarn vom Balkan zu vertreiben und ein "Großserbien" zu schaffen, einen einheitlichen Staat für alle Slawen. Es war dieser panslawische Nationalismus, der die Attentat of Erzherzog Franz Ferdinand in Sarajevo im Juni 1914, ein Ereignis, das direkt zum Ausbruch des Ersten Weltkriegs führte.

1. Der Nationalismus war eine intensive Form des Patriotismus. Diejenigen mit nationalistischen Tendenzen feierten die Kultur und Errungenschaften ihres eigenen Landes und stellten ihre Interessen über die anderer Nationen.

2. Der Vorkriegsnationalismus wurde durch Kriege, imperiale Eroberungen und Rivalitäten, politische Rhetorik, Zeitungen und Populärkultur angeheizt, wie zum Beispiel die von Penny-Press-Schriftstellern verfasste „Invasionsliteratur“.

3. Der britische Nationalismus wurde durch ein Jahrhundert vergleichbaren Friedens und Wohlstands angeheizt. Das britische Empire hatte gediehen und expandiert, seine Seestärke war gewachsen und die Briten hatten nur Kolonialkriege gekannt.

4. Der deutsche Nationalismus war ein neues Phänomen, das aus der Vereinigung Deutschlands im Jahr 1871 hervorging. Er war fasziniert von der deutschen imperialen Expansion (Sicherung des deutschen "Sonnenplatzes") und ärgerte sich über die Briten und ihr Reich.