Im Juni 1971 veröffentlichte Oberst Robert Heinl einen kontroversen Artikel, Der Zusammenbruch der Streitkräfte, in dem er behauptete, das US-Militär stehe kurz vor einer Katastrophe. Heinl führte Beispiele für "Fragging", Kampfverweigerung, Desertion, Drogenkonsum und rassistische Vorurteile an:

„Die Moral, Disziplin und Kampfwürdigkeit der US-Streitkräfte sind mit wenigen Ausnahmen niedriger und schlechter als jemals zuvor in diesem Jahrhundert und möglicherweise in der Geschichte der Vereinigten Staaten. Nach allen erdenklichen Anzeichen befindet sich unsere Armee, die jetzt in Vietnam bleibt, in einem Zustand des Zusammenbruchs, in dem einzelne Einheiten den Kampf meiden oder abgelehnt haben, ihre Offiziere und Unteroffiziere ermorden, von Drogen geplagt und entmutigt sind, wo sie nicht annähernd meuterisch sind. Anders als in Vietnam ist die Situation fast genauso ernst.

Von außen und innen durch soziale Turbulenzen, pandemische Drogensucht, Rassenkrieg, Volksverhetzung, zivilen Sündenbock, Wehrpflicht und Böswilligkeit, Kasernendiebstahl und gewöhnliche Straftaten, die weder vom Kongress noch von der Regierung unterstützt werden, unerträglich bekämpft und geschürt werden Executive Branch, misstrauisch, unbeliebt und oft von der Öffentlichkeit verleumdet, sind die uniformierten Dienste heute Orte der Qual für die loyalen, stillen Berufe, die hartnäckig daran festhalten und versuchen, das Schiff über Wasser zu halten.

Die Reaktionen der Dienste auf diese unerhörten Umstände, Kräfte und neuen Einstellungen in der Öffentlichkeit sind verwirrt, ärgerlich, gelegentlich pollyanna-ish und in einigen Fällen sogar darauf ausgelegt, das Unwohlsein zu verschlimmern. Während kein leitender Angestellter (insbesondere keiner im aktiven Dienst) eine solche Einschätzung offen abgeben kann, stimmen die vorstehenden Schlussfolgerungen in zahlreichen nicht zuordenbaren Interviews mit verantwortlichen leitenden Angestellten und leitenden Angestellten auf mittlerer Ebene sowie Laufbahnunteroffizieren und Unteroffizieren auf praktisch einstimmiger Basis überein alle dienstleistungen.

Für einige Probleme der Dienste wie Desertion, Meuterei, Unbeliebtheit, aufrührerische Angriffe und rassistische Probleme gibt es keine historischen Präzedenzfälle. Andere, wie Drogen, werfen Schwierigkeiten auf, die völlig „neu“ sind. Nirgendwo in der Geschichte der Streitkräfte haben sich jedoch vergleichbare Probleme der Vergangenheit in einer so allgemeinen Größenordnung, Schärfe oder Konzentration wie heute gezeigt.

Um mehrere Größenordnungen scheint die Armee in schlimmeren Schwierigkeiten zu sein. Aber die Marine hat ernsthafte und beispiellose Probleme, während die Luftwaffe, zumindest oberflächlich gesehen immer noch frei von dem Treibsand, in dem die Armee versinkt, selbst mit beunruhigenden Schwierigkeiten konfrontiert ist. Nur die Marines, die dieses Jahr durch ihre harte Linie gegen Disziplinlosigkeit und allgemeine Zulässigkeit Nachrichten gemacht haben, scheinen mit ihrer erwarteten Standhaftigkeit und harten Tradition den Sturm zu überstehen.

Vietnam ist ein guter Ausgangspunkt, um die militärischen Konsequenzen des Geschehens mit den US-Streitkräften zu verstehen. In Vietnam befreit sich die Nachhut einer 500,000 Mann starken Armee zu ihrer Zeit und nach Beobachtung des Schriftstellers, der besten Armee, die die Vereinigten Staaten jemals ins Feld gebracht haben, taub aus einem Albtraumkrieg, den die Streitkräfte für nötig gehalten hatten auf ihnen von klugen Zivilisten, die jetzt wieder auf dem Campus sind und Bücher über die Torheit von allem schreiben ...

"Frag Incidents" oder einfach nur "Fragging" ist der derzeitige Slang für Soldaten in Vietnam wegen Mordes oder versuchten Mordes an strengen, unpopulären oder nur aggressiven Offizieren und Unteroffizieren. Mit äußerster Zurückhaltung (nachdem ein junger West Pointer aus Montana von Senator Mike Mansfield im Schlaf zerbrochen war) hat das Pentagon nun bekannt gegeben, dass sich die Fragmente 1970 (109) gegenüber dem Vorjahr mehr als verdoppelt haben. Die Nachricht vom Tod von Offizieren wird bei Truppenfilmen oder in Biwaks bestimmter Einheiten Beifall hervorrufen. In einer solchen Abteilung - den von der Moral geplagten Amerikanern - wurde geschätzt, dass die Fragmente im Jahr 1971 maßgeblich auf etwa eine pro Woche geschätzt werden.

Es wurde weithin berichtet, dass Kopfgelder, die durch ein gemeinsames Abonnement in Beträgen zwischen 50 und 1,000 US-Dollar aufgebracht wurden, auf die Köpfe von Führungskräften gelegt wurden, die die Privaten und SP4s ausrotten wollen. Kurz nach dem kostspieligen Angriff auf den Hamburger Hill Mitte 1969 bot die GI-Untergrundzeitung in Vietnam, "GI Says", öffentlich eine Prämie von 10,000 US-Dollar für Oberstleutnant Weldon Honeycutt an, den Offizier, der den Angriff befahl (und anführte). Trotz mehrerer Versuche gelang es Honeycutt jedoch, seine Tour zu überleben und nach Stateside zurückzukehren.

Das Thema „Kampfverweigerung“, ein offizieller Euphemismus für den Ungehorsam gegenüber Kampfbefehlen - das schwerste Verbrechen eines Soldaten - wurde erst kürzlich erneut an der Grenze in Laos durch die Massenverweigerung ausgelöst, das Kommandofahrzeug ihres Kapitäns mit Kommunikationsausrüstung, Codes und andere geheime Operationsbefehle. Bereits Mitte 1969 setzte sich jedoch eine ganze Kompanie der 196. leichten Infanterie-Brigade öffentlich auf das Schlachtfeld. Später in diesem Jahr weigerte sich eine andere Gewehrfirma der berühmten 1. Luftkavalleriedivision rundweg - auf CBS-TV -, einen gefährlichen Pfad hinunterzugehen. “