Britische Truppen befreiten die Konzentrationslager der Nazis am 15. April 1945 in Belsen. Der amerikanische Kriegskorrespondent William Frye trat kurz darauf in Belsen ein und reichte diesen Bericht ein:

Belsen, Deutschland, April 20th.

„Die Toten wurden heute in diesem furchterregenden Konzentrationslager beerdigt - jeder namenlose Tote wurde schrecklich beerdigt. Keine Särge oder Blumen bei dieser Beerdigung. Keine Tränen oder gut erzogenes Mitgefühl. Keine Musik.

Diese nackten Leichen wurden in Lastwagen gezogen und in eine Grube geworfen. Ihre Sargträger waren Männer und Frauen der SS (Elite Guard), jetzt alliierte Gefangene. Ihre Litanei waren die heiseren Rufe britischer Soldaten, die vor Ekel und Wut krank waren und diese markierten Mitglieder von Hitlers auserwählten Legionen über ihre schreckliche Aufgabe befahlen.

Ich sah Belsen - seine Haufen lebloser Toter und seine ziellosen Schwärme lebender Toter. Ihre großen Augen waren nur Tierlichter in hautbedeckten Schädeln der Hungersnot. Einige starben an Typhus, einige an Typhus, einige an Tuberkulose, aber die meisten starben nur an Hunger. Hunger - das Fleisch an ihren Körpern hatte sich von selbst ernährt, bis kein Fleisch mehr übrig war, nur noch die Haut bedeckende Knochen und das Ende aller Hoffnung und nichts mehr, von dem sie sich ernähren konnten.

Tragischerweise gibt es in diesen noch atmenden Leichen immer noch Hoffnung. Solange die Augen von den überall auf dem Boden und auf dem Boden verstreuten Körpern starren können, gibt es Hoffnung. Hoffnung in diesen, für die es keine Hoffnung gibt. Sie leben, aber sie können nicht leben. Kein Essen, keine Fürsorge kann sie retten. Vor ihnen ist nichts - nichts als diese Grube mit dem Bulldozer, der darauf wartet, sie mit Erde zu bedecken.

Nichts - nun, es gibt eine Sache, das Wissen, dass es nach Monaten der Bestialität plötzlich, unglaublich, Freundlichkeit und guten Willen unter den Menschen gibt. Zumindest werden sie sich dessen bewusst sterben. Unzählige Tausende - manche sagen 30,000, manche sagen mehr - starben ohne diesen Trost, starben schrecklich, bevor die britische Zweite Armee dieses Lager am Aller-Fluss südöstlich von Bremen am Sonntag erreichte.

Ich sah diese Toten - Hunderte und Tausende - in Gräben und an Wänden von tristen Hütten liegen und sich auf Haufen stapeln, jeder in einer grotesken Haltung in einem grotesken Hügel. Einige waren bekleidet, aber die meisten waren nackt. Ihre Nacktheit spielte keine Rolle, weil sie längst nichts Menschliches mehr an sich hatten, noch bevor der letzte Lebensschimmer verschwand.

Ich sah die Lebenden neben diesen Toten. Sie lebten - sie gingen immer noch und redeten und starrten die Besucher neugierig und emotionslos an und schnippten Zigarettenkippen, die aus einem vorbeifahrenden Armeeauto geworfen wurden, gingen zum Kochhaus, um etwas zu essen und knieten um Feuer herum. Es sollten 29,000 von ihnen am Leben sein, als die Briten ankamen. Leben - aber jetzt kaum noch Männer und Frauen, deren Geist so gebrochen und erniedrigt war, dass das namenlose Grauen um sie herum ohne Bedeutung oder Bedeutung war. Ich sah, dass es unter diesen Menschen keinen Sex, keine Schande, keine Bescheidenheit, keine Selbstachtung gab, die in ein paar Monaten eine Million Jahre zurück in Richtung Urschaum getrieben wurden. Einige Gewohnheiten blieben bestehen. Frauen standen nackt da und säuberten sich mit Wasserdosen, ohne sich ihrer flachen, leeren Nacktheit bewusst zu sein.

Ebenso nackte Männer erinnerten sich auch an die Gewohnheit zu baden. Kleidung für diese Leute bedeutete Wärme, sonst nichts. Ich sah Kinder in dieser Hölle herumlaufen. Kinder - das erste, das ich sah, werde ich nie aus meinem Kopf reiben. Ein Junge, vielleicht sieben, und seine Schwester, vielleicht fünf. Die Knöpfe ihrer Gelenke wölbten sich durch ihre dünnen Kleider, Gesichter wie Mumien, schlichen sich zaghaft mit kleinen Eimern auf einen Wasserwagen zu, und ihre großen, heftigen Augen wollten unbedingt eilen und Eimer voll Wasser stehlen. Offensichtlich konnten sie nicht verstehen, dass etwas frei gegeben wurde. Es war eine Qual, ihre heimliche Annäherung zu beobachten und immer hinter einem britischen Soldaten zurückzubleiben, der dort war und allen half, die kamen.

Ich sah, wie SS-Männer und -Frauen, einst die quälenden, brutalen Wachen dieses Fegefeuers, die unvorstellbar waren, die Leichen der Menschen, die sie getötet hatten, in Lastwagen verluden. Ich sah sie an den Gruben, wie sie diese menschlichen Kadaver entladen, durch den Sand ziehen und in ein großes Loch werfen, das zur Hälfte mit Toten gefüllt ist. Ich sah diese Toten - tot jenseits der Totenstarre - schlaff in das riesige gemeinsame Grab fallen, das ihre Namenlosigkeit für immer verbarg. Ich sah die Lebenden und Toten in schmutzigen Hütten nebeneinander liegen - lange, kasernenähnliche Gebäude -, die Lebenden konnten sich nicht mehr erheben als die Toten.

Ich sah Männer, die Essen aßen, das gerade aus dem Kochhaus gebracht worden war, und tagelang in einem Hof ​​von Leichen aßen, ohne sich um den Tod neben ihnen oder den Gestank von langsam brennenden Haufen von mit Schmutz imprägnierten Lumpen zu kümmern. Vor einer dieser Hütten in einem Stacheldrahtkomplex sah ich einen schwelenden Haufen Lumpen und darunter den halb verbrannten Körper eines Mannes, der mit den Lumpen herausgezogen und unentdeckt blieb, bis der allmählich verbrauchte Müll diesen einmaligen Menschen enthüllte die Asche. Nicht, dass es für die anderen einen Unterschied gemacht hätte, wenn sie es gewusst hätten.

In dieser Hütte sah und hörte ich etwas anderes. In dieser Hütte würgte ich und weinte. Was einst Männer waren, lag in Lumpen auf dem Boden. Sie lagen bereits in der gleichen grotesken makabren Haltung der Leichen auf den Haufen ein paar Meter entfernt. Ein Major, der mich dorthin brachte, Major JP Fox aus Dublin, Irland, Kommandeur einer Feldhygieneeinheit, sagte mir: „Nichts kann diesen armen Kerlen helfen. Wir können sie nicht einmal füttern. Sie sind zu weit gegangen, um Nahrung aufzubewahren. Sie sterben und wir können nichts dagegen tun. “

Dort lagen sie und stießen bereits durch die Tore des Todes. Als wir durch die Tür gingen, wurden sie angefeuert. Wir konnten das Licht der Befreiung in diese sterbenden Augen blitzen sehen. Ein oder zwei schwache, verschwendete Arme kamen langsam hoch und schwenkten ein V-Zeichen langsam in der Luft. Die Geister der Stimmen bebten etwas, das beim Anblick alliierter Uniformen nach „Hurra“ klang.

Der Major, ein anderer amerikanischer Korrespondent, und ich stolperten aus der Hütte, konnten weder sehen noch sprechen, und Major Fox sagte: "Ich glaube, ich habe Ihnen alles gezeigt, was es an diesem Ort zu sehen gibt." Aber er hatte mir nur wenig gezeigt. Es gab mehr - viel mehr. Er zeigte mir den Beweis, dass der menschliche Geist selbst solch kalkuliertes Übel überleben kann, wie es an diesem abscheulichen Ort praktiziert wurde.

Er brachte mich zum Kochhaus und stellte mich einer polnischen Frau vor, die seit mehreren Jahren in deutschen Gefängnissen und Konzentrationslagern inhaftiert war. Sie war sieben Monate in Belsen gewesen. Zuvor war sie noch länger im berühmten polnischen Auschwitz und 27 Monate im Gefängnis - im relativen Komfort des Gefängnisses - in Berlin eingesperrt. Wir wurden in ihrem elenden kleinen Zimmer im Kochhaus empfangen - ihrem seit der Befreiung - wie in einem Salon im Schloss. Sie sprach Englisch - gebrochen, vorsichtig - aber sie sprach Englisch und sprach. Mit Zurückhaltung, mit großer Sorgfalt, ohne Bitterkeit sprach sie. Das habe ich gehört:

Josef Kramer, SS-Befehlshaber von Belsen, der jetzt festgenommen wurde, befahl zuvor Auschwitz, wo Kinder von ihren Müttern genommen und lebendig verbrannt wurden, wo eine Gaskammer Tausende tötete, wo Kramer sein eigenes Orchester unterhielt, um ihn mit Strauss-Walzern zu unterhalten, während Abscheulichkeiten geübt wurden unter seinem Befehl vor seinen Fenstern.

In Belsen war Kramers Vorgänger, ebenfalls von der SS, freundlich und rücksichtsvoll - Gefangene hatten genug zu essen und angemessene medizinische Versorgung und wurden wie Menschen behandelt. Die Gemeinheit begann mit Kramers Ankunft vor fünf Monaten. Er führte Hunger als Strafe ein und hielt es als Gewohnheit aufrecht. Er genoss die schaudernde Schmutzigkeit mit einer lasziven Lust auf Erniedrigung und Tod, die Belsen wurde. Ich hörte, dass gelegentlich in Belsen hungernde Männer das Sterben mit Hunger beobachteten und, sobald sie tot waren, ihre Herzen, Lebern und Nieren herausschnitten und sie verschlang, um ihr eigenes verschwindendes Leben zu erhalten.

Ich hörte von Madames Lippen, dass ein Mann, der von der SS im Kannibalismus ergriffen wurde, gezwungen war, öffentlich zu knien und den ganzen Tag das Ohr einer Leiche in den Zähnen zu halten. Ich hörte, dass SS-Frauen einen lebenden und einen toten zusammenbanden und beide auf einem schwelenden Haufen Altleder und abgenutzten Schuhen und Stiefeln verbrannten, während sie die Hände in einem schrecklichen, makabren Bestial-Tanz um diesen unglaublichen Scheiterhaufen verbanden. Ich hörte, dass ihre sadistische Freude, den langsamen Zerfall von Menschen in etwas weniger als Bestien zu beobachten, nicht immer ausreichte, um Kramers Teufel und Hexen zu befriedigen - Schläge, Fingerhacken und andere glitzernde Wildheiten gaben ihrem abgestumpften Appetit gelegentlich Lust.

Ich habe mehr gehört - aber ich kann nicht weitermachen. Einmal geriet die Frau in ihrem Gespräch ins Stocken. Ich fragte, wie sie Englisch gelernt habe und sie antwortete, dass es für ihren kleinen Jungen seit zwei Jahren eine englische Gouvernante gibt. Aber es gibt Zeiten, in denen selbst ein Reporter möglicherweise keine Fragen stellt - ich weiß nicht nur nicht, was aus dem Jungen geworden ist -, ich kenne immer noch nicht einmal Madames Namen.

Einmal brach sie ganz zusammen. Tränen liefen ihr über das Gesicht. Da sind wir gegangen. Sie klammerte sich einen Moment an Major Fox 'Hand und sagte: „Wir werden es nie vergessen. Wir können immer noch nicht glauben, dass Menschen so freundlich sein können, wie Sie es bei uns getan haben. “ Was ich in Belsen gesehen und gehört habe, hat die Welt noch nie gesehen oder gehört, bevor die Nazis Konzentrationslager ihrer eigenen bestialischen, unverständlichen Art errichtet haben. “