In diesem Auszug aus Nacht von Elie Wiesel beschreibt er seinen ersten Tag in Auschwitz:

„Gegen fünf Uhr morgens wurden wir aus der Baracke vertrieben. Die Kapos schlugen uns wieder, aber ich spürte den Schmerz nicht mehr. Ein Gletscherwind umhüllte uns. Wir waren nackt und hielten unsere Schuhe und Gürtel. Ein Befehl: „Lauf! Und wir rannten.

Nach ein paar Minuten Laufen eine neue Baracke. Ein Fass mit übelriechender Flüssigkeit stand an der Tür. Desinfektion. Alle waren darin eingeweicht. Dann kam eine heiße Dusche. Alles sehr schnell.

Als wir die Duschen verließen, wurden wir nach draußen gejagt. Und befahl, noch mehr zu rennen. Eine weitere Baracke: der Abstellraum. Sehr lange Tische. Berge von Gefängniskleidern. Während wir rannten, warfen sie uns die Kleider zu: Hosen, Jacken, Hemden. In wenigen Sekunden hatten wir aufgehört, Männer zu sein. Wäre die Situation nicht so tragisch gewesen, hätten wir vielleicht gelacht. Wir sahen ziemlich seltsam aus! Meir Katz, ein Koloss, trug eine Kinderhose, und Stern, ein dünner kleiner Kerl, zappelte in einer riesigen Jacke. Wir fingen sofort an zu wechseln.

Ich sah zu meinem Vater hinüber. Wie verändert er aussah! Seine Augen waren verschleiert. Ich wollte ihm etwas sagen, aber ich wusste nicht was. Die Nacht war völlig vergangen. Der Morgenstern leuchtete am Himmel. Auch ich war eine andere Person geworden. Der Talmud-Schüler, das Kind, das ich war, war von den Flammen verzehrt worden. Alles was übrig blieb war eine Form, die mir ähnelte. Meine Seele war von einer schwarzen Flamme überfallen - und verschlungen worden. In nur wenigen Stunden hatten so viele Ereignisse stattgefunden, dass ich jede Vorstellung von Zeit völlig verloren hatte. Wann hatten wir unsere Häuser verlassen? Und das Ghetto? Und der Zug? Noch vor einer Woche? Eine Nacht? Eine einzige Nacht? Wie lange standen wir schon im eisigen Wind? Eine Stunde? Eine Stunde? Sechzig Minuten? Sicher war es ein Traum.

Nicht weit von uns waren Gefangene bei der Arbeit. Einige gruben Löcher, andere trugen Sand. Keiner warf uns einen Blick zu. Wir waren verwelkte Bäume im Herzen der Wüste. Hinter mir redeten die Leute. Ich hatte keine Lust zuzuhören, was sie sagten, oder zu wissen, wer sprach und worüber. Niemand wagte es, seine Stimme zu erheben, obwohl es keine Wache gab. Wir flüsterten. Vielleicht wegen des dicken Rauchs, der die Luft vergiftete und den Hals stach.

Wir wurden in eine weitere Baracke im Zigeunerlager getrieben. Wir fielen in Rang fünf ... Es gab keinen Boden. Ein Dach und vier Wände. Unsere Füße sanken in den Schlamm.

Wieder das Warten. Ich bin im Stehen eingeschlafen. Ich träumte von einem Bett, von der Hand meiner Mutter auf meinem Gesicht. Ich erwachte: Ich stand, meine Füße im Schlamm. Einige Menschen brachen zusammen und rutschten in den Schlamm. Andere riefen: „Bist du verrückt? Wir sollten stehen. Willst du uns alle in Schwierigkeiten bringen? “

Als ob nicht schon alle Sorgen der Welt auf uns lasten. Nach und nach setzten wir uns alle in den Schlamm. Aber wir mussten aufstehen, wenn ein Kapo hereinkam, um zu überprüfen, ob zufällig jemand ein neues Paar Schuhe hatte. Wenn ja, mussten wir sie übergeben. Kein Grund zu protestieren; Die Schläge häuften sich und am Ende musste man sie noch abgeben. Ich hatte selbst neue Schuhe. Da sie jedoch mit einer dicken Schlammschicht bedeckt waren, waren sie nicht bemerkt worden. In einem improvisierten Gebet dankte ich Gott dafür, dass er in seinem unendlichen und wundersamen Universum Schlamm geschaffen hatte.

Plötzlich wurde die Stille bedrückender. Ein SS-Offizier war hereingekommen und mit ihm der Geruch des Engels des Todes. Wir starrten auf seine fleischigen Lippen. Er sprach uns aus der Mitte der Baracke an: „Sie sind in einem Konzentrationslager. In Auschwitz. “ Eine Pause. Er beobachtete die Wirkung seiner Worte. Sein Gesicht ist mir bis heute in Erinnerung geblieben. Ein großer Mann in den Dreißigern, Verbrechen auf seiner Stirn und seinem Blick. Er sah uns an, als würde man ein Rudel lepröser Hunde am Leben festhalten.

"Denk dran", fuhr er fort. „Erinnere dich immer daran, lass es in deine Erinnerungen eingravieren. Sie sind in Auschwitz. Und Auschwitz ist kein Genesungsheim. Es ist ein Konzentrationslager. Hier musst du arbeiten. Wenn Sie dies nicht tun, gehen Sie direkt zum Schornstein. Zum Krematorium. Arbeit oder Krematorium - Sie haben die Wahl. “

Wir hatten in dieser Nacht schon viel durchlebt. Wir dachten, nichts könnte uns mehr erschrecken. Aber seine harten Worte ließen uns erschauern. Das Wort "Schornstein" war hier keine Abstraktion; es schwebte in der Luft, vermischt mit dem Rauch. Es war vielleicht das einzige Wort, das an diesem Ort eine echte Bedeutung hatte. “