Im April 1965 Präsident Lyndon Johnson hielt eine Rede an einer amerikanischen Universität, in der er eine militärische Intervention und ein amerikanisches Engagement in Vietnam begründete:
„Vietnam ist weit weg von diesem ruhigen Campus. Wir haben dort kein Territorium und suchen auch kein Territorium. Der Krieg ist schmutzig und brutal und schwierig. Und rund 400 junge Männer, geboren in einem Amerika voller Chancen und Versprechen, haben ihr Leben auf Vietnams dampfendem Boden beendet.
Warum müssen wir diesen schmerzhaften Weg gehen? Warum muss diese Nation ihre Leichtigkeit, ihr Interesse und ihre Macht für ein so weit entferntes Volk aufs Spiel setzen? Wir kämpfen, weil wir kämpfen müssen, wenn wir in einer Welt leben wollen, in der jedes Land sein eigenes Schicksal gestalten kann. Und nur in einer solchen Welt wird unsere eigene Freiheit endlich sicher sein ...
Die erste Realität ist, dass Nordvietnam die unabhängige Nation Südvietnam angegriffen hat. Ihr Ziel ist die totale Eroberung… Über diesen Krieg und ganz Asien ist eine andere Realität: der sich vertiefende Schatten des kommunistischen China. Die Herrscher in Hanoi werden von Peking aufgefordert. Dies ist ein Regime, das die Freiheit in Tibet zerstört, Indien angegriffen und von den Vereinten Nationen wegen Aggression in Korea verurteilt wurde.
Warum sind diese Realitäten unser Anliegen? Warum sind wir in Südvietnam? Wir sind da, weil wir ein Versprechen halten müssen. Seit 1954 bietet jeder amerikanische Präsident den Menschen in Südvietnam Unterstützung an. Wir haben geholfen zu bauen und wir haben geholfen zu verteidigen. Daher haben wir uns über viele Jahre hinweg national verpflichtet, Südvietnam bei der Verteidigung seiner Unabhängigkeit zu unterstützen. Und ich beabsichtige, dieses Versprechen zu halten ...
Wir sind auch da, um die Weltordnung zu stärken. Rund um den Globus, von Berlin bis Thailand, leben Menschen, deren Wohlergehen teilweise auf dem Glauben beruht, dass sie sich auf uns verlassen können, wenn sie angegriffen werden. Vietnam seinem Schicksal zu überlassen, würde das Vertrauen all dieser Menschen in den Wert eines amerikanischen Engagements und in den Wert des amerikanischen Wortes erschüttern. Das Ergebnis wäre eine erhöhte Unruhe und Instabilität und ein noch größerer Krieg.
Wir sind auch da, weil es große Einsätze in der Bilanz gibt. Lassen Sie niemanden einen Moment darüber nachdenken, dass ein Rückzug aus Vietnam den Konflikt beenden würde. Die Schlacht würde in einem Land und dann in einem anderen erneuert. Die zentrale Lehre unserer Zeit ist, dass der Appetit auf Aggression niemals gestillt wird. Sich von einem Schlachtfeld zurückzuziehen bedeutet nur, sich auf das nächste vorzubereiten. Wir müssen in Südostasien wie in Europa mit den Worten der Bibel sagen: „Bisher sollst du kommen, aber nicht weiter.“…
Ich für unseren Teil werde den Kongress bitten, sich an einer amerikanischen Investition in Höhe von einer Milliarde Dollar zu beteiligen, sobald diese in Angriff genommen wird. Die Aufgabe besteht darin, die Hoffnungen und die Existenz von mehr als hundert Millionen Menschen zu bereichern. Und es gibt viel zu tun. “