Im April 1971 John Kerry, ein ehemaliger US Navy Lieutenant und Sprecher der Vietnam Veterans Against the War, sagte vor dem Senate Foreign Relations Committee aus:

„Ich möchte im Namen all dieser Veteranen sprechen und sagen, dass wir vor einigen Monaten in Detroit eine Untersuchung hatten, bei der über 150 ehrenhaft entlassene und viele hochdekorierte Veteranen von Kriegsverbrechen in Südostasien zeugten. Dies waren keine Einzelfälle, sondern Verbrechen, die täglich begangen wurden, wobei die Beamten auf allen Befehlsebenen voll informiert waren.

Es ist unmöglich, Ihnen genau zu beschreiben, was in Detroit passiert ist - die Emotionen im Raum und die Gefühle der Männer, die ihre Erfahrungen in Vietnam noch einmal erlebt haben. Sie erlebten den absoluten Schrecken dessen, was dieses Land sie gewissermaßen dazu brachte, zu tun. Sie erzählten Geschichten, die sie manchmal persönlich vergewaltigt, Ohren abgeschnitten, Köpfe abgeschnitten, Drähte von tragbaren Telefonen zu menschlichen Genitalien abgeklebt und die Stromversorgung erhöht, Gliedmaßen abgeschnitten, Körper in die Luft gesprengt, zufällig auf Zivilisten geschossen und Dörfer in Mode gebracht hatten Erinnert an Dschingis Khan, erschoss Rinder und Hunde zum Spaß, vergiftete Lebensmittelvorräte und verwüstete im Allgemeinen die Landschaft Südvietnams zusätzlich zu der normalen Verwüstung des Krieges und der normalen und ganz besonderen Verwüstung, die durch die angewandte Bombenkraft dieses Landes verursacht wird .

Wir nennen diese Untersuchung die Wintersoldatenuntersuchung. Der Begriff Wintersoldat ist ein Wortspiel von Thomas Paine aus dem Jahr 1776, als er von den Sunshine Patriots und Sommersoldaten sprach, die in Valley Forge desertierten, weil es schwierig war. Wir, die wir nach Washington gekommen sind, sind hierher gekommen, weil wir das Gefühl haben, jetzt Wintersoldaten sein zu müssen. Wir könnten in dieses Land zurückkehren, wir könnten ruhig sein, wir könnten schweigen, wir könnten nicht sagen, was in Vietnam vor sich ging, aber wir fühlen uns aufgrund dessen, was dieses Land bedroht, nicht der Roten, sondern der Verbrechen, die wir begehen das droht es, dass wir uns äußern müssen ...

Nach unserer Meinung und unserer Erfahrung gibt es in Südvietnam nichts, was die Vereinigten Staaten von Amerika realistisch bedrohen könnte. Und der Versuch, den Verlust eines amerikanischen Lebens in Vietnam, Kambodscha oder Laos zu rechtfertigen, indem man diesen Verlust mit der Wahrung der Freiheit in Verbindung bringt, die diese Außenseiter angeblich missbrauchen, ist für uns der Höhepunkt krimineller Heuchelei, und genau diese Art von Heuchelei ist es, die sie verursacht Wir haben das Gefühl, dieses Land auseinandergerissen zu haben.

Wir stellten fest, dass es sich nicht nur um einen Bürgerkrieg handelte, eine Anstrengung eines Volkes, das seit Jahren um die Befreiung von jeglichem kolonialen Einfluss bemüht war, sondern auch, dass die Vietnamesen, die wir nach unserem eigenen Bild begeistert geformt hatten, schwer zu schaffen waren Nehmen Sie den Kampf gegen die Bedrohung auf, vor der wir sie angeblich retten wollten.

Wir fanden heraus, dass die meisten Menschen den Unterschied zwischen Kommunismus und Demokratie nicht einmal kannten. Sie wollten nur in Reisfeldern arbeiten, ohne dass Hubschrauber sie beschossen und Bomben mit Napalm ihre Dörfer verbrannten und ihr Land auseinander rissen. Sie wollten alles, was mit dem Krieg zu tun hatte, insbesondere mit dieser ausländischen Präsenz der Vereinigten Staaten von Amerika, um sie in Frieden in Ruhe zu lassen, und sie praktizierten die Kunst des Überlebens, indem sie sich auf die Seite der Streitkräfte stellten, die zu einer bestimmten Zeit anwesend waren, sei es Viet Cong, Nordvietnamesen oder Amerikaner.

Wir fanden auch heraus, dass allzu oft amerikanische Männer in diesen Reisfeldern starben, weil ihre Verbündeten sie nicht unterstützten. Wir haben aus erster Hand gesehen, wie Gelder aus amerikanischen Steuern für ein korruptes diktatorisches Regime verwendet wurden. Wir haben gesehen, dass viele Menschen in diesem Land eine einseitige Vorstellung davon hatten, wer von der Flagge frei gehalten wurde, und dass Schwarze den höchsten Prozentsatz an Opfern verursachten. Wir haben gesehen, wie Vietnam gleichermaßen von amerikanischen Bomben und Such- und Zerstörungsmissionen sowie vom Terrorismus in Vietcong verwüstet wurde - und dennoch haben wir zugehört, während dieses Land versucht hat, dem Vietcong die Schuld an all dem Chaos zu geben. Wir haben die Zerstörung von Dörfern rationalisiert, um sie zu retten. Wir haben gesehen, wie Amerika seinen Sinn für Moral verlor, als es ein My Lai sehr kühl akzeptierte und sich weigerte, das Bild amerikanischer Soldaten aufzugeben, die Schokoriegel und Kaugummi verteilen.

Wir lernten die Bedeutung von freien Feuerzonen, schossen auf alles, was sich bewegte, und sahen zu, wie Amerika das Leben der Orientalen billig machte. Wir haben die Fälschung der Körperzahlen in den USA beobachtet, tatsächlich die Verherrlichung der Körperzahlen. Wir hörten Monat für Monat zu, als uns mitgeteilt wurde, dass der Rücken des Feindes gleich brechen würde. Wir haben mit Waffen gegen "orientalische Menschen" gekämpft. Wir haben mit Waffen gegen jene Menschen gekämpft, von denen ich nicht glaube, dass dieses Land davon träumen würde, wenn wir im europäischen Theater kämpfen würden.

Wir sahen zu, wie Männer Hügel hinaufstürmten, weil ein General sagte, dass Hügel genommen werden müssen, und nachdem sie einen oder zwei Züge verloren hatten, marschierten sie weg, um den Hügel zu verlassen, damit die Nordvietnamesen ihn wieder besetzen konnten. Wir sahen zu, wie Stolz zuließ, dass die unwichtigsten Schlachten in Extravaganzen verwandelt wurden, weil wir nicht verlieren konnten und uns nicht zurückziehen konnten und weil es keine Rolle spielte, wie viele amerikanische Körper verloren gingen, um diesen Punkt zu beweisen, und so gab es sie Hamburger Hills und Khe Sanhs und Hill 81s und Fire Base 6s und so viele andere.

Jetzt wird uns gesagt, dass die Männer, die dort gekämpft haben, ruhig zuschauen müssen, während das amerikanische Leben verloren geht, damit wir die unglaubliche Arroganz der Vietnamisierung der Vietnamesen ausüben können. Jeden Tag muss jemand sein Leben aufgeben, um den Prozess zu erleichtern, durch den die Vereinigten Staaten ihre Hände von Vietnam waschen, damit die Vereinigten Staaten nicht etwas zugeben müssen, das die ganze Welt bereits weiß, so dass wir das nicht sagen können Wir haben einen Fehler gemacht. Jemand muss sterben, damit Präsident Nixon nicht stirbt, und dies sind seine Worte: "Der erste Präsident, der einen Krieg verliert."

Wir bitten die Amerikaner, darüber nachzudenken, denn wie können Sie einen Mann bitten, der letzte Mann zu sein, der in Vietnam stirbt? Wie bittet man einen Mann, der letzte Mann zu sein, der für einen Fehler stirbt? Wir sind hier in Washington, um zu sagen, dass das Problem dieses Krieges nicht nur eine Frage des Krieges und der Diplomatie ist. Es ist ein wesentlicher Bestandteil von allem, was wir als Menschen versuchen, den Menschen in diesem Land mitzuteilen - die Frage des Rassismus, der im Militär weit verbreitet ist, und so viele andere Fragen wie der Einsatz von Waffen; Die Heuchelei, dass wir uns über die Genfer Konventionen beschwert haben und dies als Rechtfertigung für die Fortsetzung dieses Krieges verwenden, wenn wir schuldiger sind als jede andere Gruppe von Verstößen gegen diese Genfer Konventionen… Das versuchen wir zu sagen. Es ist ein wesentlicher Bestandteil von allem…

Wir sind hier, um zu fragen, und wir sind hier, um vehement zu fragen, wo die Führer unseres Landes sind. Wo ist die Führung? Wir sind hier, um zu fragen, wo McNamara, Rostow, Bundy, Gilpatrick und so viele andere sind. Wo sind sie jetzt, wo wir, die Männer, die sie in den Krieg geschickt haben, zurückgekehrt sind? Dies sind die Kommandeure, die ihre Truppen verlassen haben. Und es gibt kein schwereres Verbrechen in den Kriegsgesetzen. Die Armee sagt, dass sie ihre Verwundeten niemals verlassen. Die Marines sagen, dass sie niemals ihre Toten verlassen. Diese Männer haben alle Opfer hinterlassen und sich hinter einen frommen Schild der öffentlichen Rechtschaffenheit zurückgezogen. Sie haben das wahre Zeug ihres Rufs in der Sonne dieses Landes hinter sich gelassen… “