Im Juli 1965, Memoranden von Verteidigungsminister Robert McNamara an den Präsidenten Lyndon Johnson empfahl, die Anzahl der US-Truppen in Vietnam bis zum Ende von 175,000 auf 1965 zu erhöhen, und weitere 100,000-Truppen durch 1966. In diesem Memo erklärt McNamara, wie sie bereitgestellt werden:

„Die Kräfte werden eingesetzt, können jedoch am effektivsten eingesetzt werden. Die US-Bodentruppen werden in Abstimmung mit den südvietnamesischen Streitkräften operieren. Sie werden ihre eigenen Stützpunkte verteidigen; Sie werden bei der Gewährleistung der Sicherheit in benachbarten Gebieten behilflich sein. Sie werden die vietnamesischen Streitkräfte verstärken und sicherstellen, dass wichtige logistische Gebiete und Bevölkerungszentren erhalten bleiben.

Außerdem werden sie in der Anfangsphase eine kleine Reservekraft aufrechterhalten, lästige Razzien und verderbliche Angriffe durchführen und ausgewählte Kommunikationswege öffnen und sichern. Wenn die Stärke des Bodens im Land auf ein Niveau ansteigt, das erweiterte Offensivmaßnahmen der USA und von Drittländern ermöglicht, werden die Streitkräfte für aktivere Kampfeinsätze zur Verfügung stehen, wann immer dies der Fall ist
Die vietnamesische Regierung und General Westmoreland sind sich einig, dass solche aktiven Missionen erforderlich sind.

Die Strategie, um diese Phase des Krieges zu gewinnen, wird darin bestehen, die Offensive zu ergreifen, um die Initiative zu ergreifen und zu halten. Das Konzept der taktischen Operationen wird… die [nordvietnamesischen] Streitkräfte außer Betrieb setzen und ihre Moral zerstören. Die südvietnamesischen, US- und Drittlandstreitkräfte sollen durch aggressive Ausbeutung überlegener Streitkräfte die Initiative ergreifen und halten, um den Feind im Nachteil zu halten und ein Tempo beizubehalten, das ihnen Zeit lässt, sich zu erholen oder ihr Gleichgewicht wiederzugewinnen.

Das Konzept geht von einer energischen Verfolgung der Luft- und Seebekämpfungskampagne aus und sieht eine verstärkte Nutzung der Luft im Inland, einschließlich B-52, bei Tag und Nacht vor, um VC in ihren Häfen zu belästigen. Nach der Zerstörung der VC-Hauptstreitkräfte müssen die Südvietnamesen das Programm des Wiederaufbaus des ländlichen Raums als Gegenmittel gegen die anhaltende VC-Kampagne gegen Terror und Subversion wieder einführen.

Die ARVN (südvietnamesische Armee) ist insgesamt nicht in der Lage, den VC-Initiativen erfolgreich zu widerstehen, ohne mehr Unterstützung von mehr Bodentruppen aus den USA und Drittländern als bisher. Ohne weitere Hilfe von außen ist die ARVN mit sukzessiven taktischen Rückschlägen, dem Verlust wichtiger Kommunikations- und Bevölkerungszentren, insbesondere im Hochland, der schrittweisen Zerstörung von ARVN-Einheiten, der Abnutzung des ARVN-Kampfwillens und dem Verlust des zivilen Vertrauens konfrontiert.

Der Plan sieht vor, dass das Risiko einer Eskalation in den Krieg mit China oder der Sowjetunion gering gehalten werden kann. Die Verluste in den USA und in Südvietnam werden zunehmen. Wie viel kann nicht mit Zuversicht vorhergesagt werden, aber die in Aktion getöteten USA könnten bis Ende des Jahres in der Nähe von 500 pro Monat liegen. Die Südvietnamesen unter der einen oder anderen Regierung werden die Sache wahrscheinlich durchstehen, und die Öffentlichkeit der Vereinigten Staaten wird die Vorgehensweise unterstützen, weil es ein vernünftiges und mutiges militärpolitisches Programm ist… das wahrscheinlich einen Erfolg in Vietnam bewirken wird. “