Duong Van Minh (1916-2001) war ein General der südvietnamesischen Armee (ARVN), der Führer des Putsches, der abgesetzte Ngo Dinh Diem und für kurze Zeit der Präsident von Südvietnam. Minh wurde in der Provinz My Tho am Mekong-Delta als Sohn eines wohlhabenden frankophilen Grundbesitzers geboren. Der junge Minh wurde an französischen Schulen in Vietnam und an einer renommierten Militärakademie in Frankreich ausgebildet. Er diente im Zweiten Weltkrieg bei den französischen Kolonialtruppen und wurde von den Japanern gefangen genommen und gefoltert, wobei er bis auf einen alle Zähne verlor. In den frühen 1950er Jahren diente Minh auch bei der CEFEO gegen die Vietminh; Er wurde 1954 von ihnen gefangen genommen, entkam jedoch, nachdem er einen Wachmann getötet hatte.
Minh zog nach Saigon und leitete die Militäraktion gegen die Privatarmeen der Binh Xuyen und Hoa Hao. Eine große und farbenfrohe Figur, „Big Minh“ (wie er genannt wurde), war sowohl bei ARVN-Soldaten als auch bei den Menschen in Saigon beliebt. Zumindest anfangs unterstützte Minh den südvietnamesischen Premierminister Ngo Dinh Diem. 1960 begann Minh jedoch, das Vertrauen in Diem und seine Regierung zu verlieren. Während eines Putschversuchs im November 1960 entschied sich Minh, Diem nicht zu Hilfe zu kommen. Diems Kampagne gegen Vietnams Buddhisten veranlasste Minh – der selbst Buddhist war – zu seinem eigenen Putsch. Im November 1963 trafen Diem und sein Bruder Ngo Dinh Nhu wurden verhaftet und getötet, wahrscheinlich auf Minhs Befehl. Während der nächsten drei Monate leitete Minh die Militärjunta, die Südvietnam regierte. Er musste kurz pausieren, kehrte aber zwischen Februar und August 1964 als südvietnamesischer Präsident zurück.
Durch das wachsende amerikanische Engagement in Vietnam zog sich Duong Van Minh aus der ARVN zurück und trat aus dem Rampenlicht. Er blieb bei vielen Südvietnamesen beliebt und dachte kurz über eine Rückkehr zur Politik in den frühen 1970s nach, bevor er sich zurückzog. Im April 1975, zwei Tage vor dem Fall von Saigon, wurde Minh nach dem Präsidenten ernannt Nguyen Van Thieu floh aus dem Land. Minh versuchte, mit den einfallenden Nordvietnamesen über eine Machtübertragung zu verhandeln, musste jedoch nur eine bescheidene Kapitulation anbieten. Er durfte mehrere Jahre lang frei in Saigon leben und zog schließlich nach Frankreich (1983) und später nach Kalifornien. Er starb im August 2001 in Pasadena.
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J. Llewellyn & S. Thompson, „Duong Van Minh“, Alpha History, abgerufen [heutiges Datum], https://alphahistory.com/vietnamwar/duong-van-minh/.