Nach der deutschen Invasion in Belgien und Frankreich hat der französische Staatschef Georges Clemenceau im August 1914 folgenden Aufruf zur Waffengewinnung veröffentlicht:

Wilhelm II. Hat es gewollt. Die Kanone muss sprechen. Der deutsche Botschafter hat beschlossen, abzureisen, weil er es satt hat, in Paris auf Gewaltakte zu warten, die nicht stattfinden. Kennen Sie die offiziellen Gründe für seine Abreise? Ein französischer Flieger soll Bomben auf Nürnberg geworfen haben. In höflicher Sprache antwortete Monsieur Viviani, dass dies eine Unwahrheit sei, obwohl es nur zu wahr sei, dass eine deutsche Truppe in unser Gebiet gekommen sei und einen französischen Soldaten getötet habe; und der Botschafter, der nichts zu sagen fand, schlüpfte nur ein paar Minuten später zurück, um eine leichte Lücke zu reparieren. Er hatte vergessen, dem Minister eine Kriegserklärung zu übermitteln. Man kann nicht an alles auf einmal denken ...

England zögerte, wie man es zu Ehren sagen muss, nicht. Deutschland hatte viele Freunde, sogar in wichtigen Positionen der britischen Regierung, und es hat vor keiner Methode zurückgeschreckt, die öffentliche Meinung im Vereinigten Königreich zu beeindrucken. Dennoch haben die Staatsmänner Englands und das englische Volk selbst eine zu klare Vorstellung von ihren eigenen Interessen, die in jedem Punkt mit denen der europäischen Zivilisation übereinstimmen, als dass sie auf den Gedanken kommen könnten, sich kläglich in eine abwartende Politik zu flüchten. Diese ganze Nation besteht aus Männern, die die besondere Fähigkeit besitzen, ihren eigenen Willen zu kennen und zu handeln, wenn sie einmal gesprochen haben. Sie geben sich nicht dem Enthusiasmus hin, wie es manchmal bei uns der Fall ist, sondern sie schreiten behutsam Schritt für Schritt voran und sind leichter zu töten als zurückzudrängen. Darüber hinaus war es ihnen unmöglich, in so kurzer Zeit mehr zu tun, als sie in der Zeit getan haben, seit jede Verstellung aus den deutschen Absichten verschwunden ist.

Mit einer Klugheit, die ihnen niemand vorwerfen kann, haben sie die letzten Friedenschancen mühsam ausgeschöpft, ohne sich jemals von den trügerischen Vorschlägen des deutschen Botschafters verführen zu lassen. Sie achteten sorgfältig auf ihre Handlungsfreiheit im Falle von Entwicklungen, deren Folgen niemand abschätzen kann. Aber Deutschland hat ihnen keine Chance gelassen, diese Freiheit lange zu bewahren, und sie haben schnell gezeigt, dass ihre Entscheidung, wenn sie einmal notwendig war, nicht aufgeschoben werden würde ...

Gegen was ist diese Revolte von allen, diese Rebellion des menschlichen Gewissens, dieser Aufstand der Ideen? Gegen einen im Größenwahn wahnsinnigen Germanen, der ehrgeizig ist zu erkennen, was Alexander, Cäsar und Napoleon nicht erreichen konnten: einer Welt aufzuzwingen, die frei von der Vorherrschaft des Stahls sein will. Es ist keine Sache für unser Alter; Männer haben zu viel darunter gelitten. Die moderne Idee ist das Recht aller, und ein Sieg könnte für uns keine Unterdrückung bedeuten, selbst für diejenigen, die gegen uns gekämpft haben, da Deutschland wie so viele andere Staaten tapfer seinen rechtmäßigen Platz in der Welt erobert hat und seitdem, wenn wir kämpfen die Arroganz der Tyrannei, es ist nicht, um es in unserer Reihe zu umarmen.

Und jetzt zu den Waffen, wir alle! Ich habe Weinen unter denen gesehen, die nicht als Erste gehen konnten. Jeder wird an der Reihe sein. Es wird kein Kind unseres Landes geben, das sich nicht an diesem enormen Kampf beteiligt. Sterben ist nichts. Wir müssen gewinnen. Und dafür brauchen wir die Kraft aller Menschen. Der Schwächste wird seinen Anteil am Ruhm haben. Es gibt Zeiten im Leben der Völker, in denen ein Sturm heldenhafter Taten über sie hinwegzieht.

Georges Clemenceau
August 5th, 1914