Jacques-Joseph Cassanyes (1758-1843) war ein französischer Politiker und später ein Chronist der Französischen Revolution. Cassanyes wurde in Roussillon nahe der spanischen Grenze geboren und trat in ein Priesterseminar ein, um das Priestertum zu erlernen. Später gab er es jedoch zugunsten der Medizin auf. In 1790 wurde er Bürgermeister von Canet und zwei Jahre später in den Bundestag gewählt Nationales Übereinkommen.

Von Natur aus republikanisch, stimmte Cassanyes für die Abschaffung der Monarchie und die Hinrichtung von Louis XVI und diente mit der Armee in seiner Heimat im Süden. Cassanyes war dagegen Maximilien Robespierre und nahm teil an sein Sturz im Juli 1794.

Dieser Bericht über Robespierres grausame Hinrichtung stammt aus Cassanyes‘ Memoiren:

Am 10. Thermidor, um vier Uhr nachmittags, zog die finstere Prozession aus dem Hof ​​des Palais de Justice. In Paris war noch nie eine Menschenmenge dieser Größe gesehen worden. Die Straßen waren voller Menschen. Zuschauer, Männer und Frauen jeden Alters, füllten jedes Fenster, und Männer waren auf die Dächer geklettert. Es gab universellen Jubel gepaart mit populärer Wut. Der lange unterdrückte Hass gegen diese Verbrecher explodierte nun mit doppelter Wucht. Alle applaudierten wild und schienen es zu bedauern, dass sie nicht mehr tun konnten.

Die meisten Beobachter richteten ihren Blick auf den Karren, in dem Robespierre, sein Bruder, Caution und Henriot fuhren. Diese elenden Kreaturen wurden alle verstümmelt und mit Blut bedeckt. Sie sahen aus wie eine Gruppe von Räubern, die die Gendarmen im Wald überrascht hatten und nicht festnehmen konnten, ohne ihnen ernsthafte Wunden zuzufügen.

Es wäre schwierig, das Aussehen von Robespierre zu beschreiben. Sein Gesicht war in einen Verband aus schmutzigem, blutbeflecktem Leinen gewickelt; seine Gesichtszüge waren schrecklich entstellt. Eine blasse Blässe machte es noch abstoßender. Er hielt seine Augen nach unten und fast geschlossen; Ob das aus dem Schmerz seiner Wunden oder dem Bewusstsein seiner Missetaten stammte, kann man nicht sagen.

Kurz bevor Robespierre am Hinrichtungsort ankam, wurde er von einer Frau aus seiner Lethargie gerissen, die sich durch die Menge drängte und zu dem Karren eilte, der diesen Kannibalen trug. Sie ergriff mit einer Hand die Karrenschiene und bedrohte Robespierre mit der anderen und sagte: „Monster spuckte aus der Hölle. Der Gedanke an deine Bestrafung berauscht mich mit Freude “. Robespierre öffnete die Augen und sah sie traurig an, als sie sagte: "Geh jetzt, Übeltäter, geh in dein Grab und trage die Flüche der Frauen und Mütter Frankreichs!"

Als der Karren den Fuß des Gerüsts erreicht hatte, trugen die Henker den Tyrannen herunter und legten ihn liegend aus, bis er an der Reihe war, hingerichtet zu werden. Während seine Komplizen geköpft wurden, schien Robespierre nicht darauf zu achten; er hielt die Augen geschlossen und öffnete sie nicht, bis er selbst das Gerüst hinaufgetragen wurde. Einige sagten, als er das Instrument des Todes sah, seufzte er vor Schmerz, aber bevor er starb, musste er erbittertes Leiden ertragen. Nachdem der Henker seinen Mantel abgeworfen hatte, riss er den Verband und die Schiene, die der Chirurg auf seine Wunden gelegt hatte, grob weg. Dadurch löste sich sein Unterkiefer vom Oberkiefer und das Blut floss in Strömen.

Der Kopf des elenden Mannes war jetzt nur noch ein Gegenstand des Grauens und der Abstoßung. Als es schließlich von seinem Körper abgetrennt wurde und der Henker es an den Haaren hielt, um es den Menschen zu zeigen, bot es einen unbeschreiblich schrecklichen Anblick. So starb das wildeste der wilden Tiere, der monströseste Verbrecher, den die Natur jemals gezeugt hatte. An den beiden folgenden Tagen wurden 83 weitere Rebellen getötet, hauptsächlich Mitglieder der Kommune oder ihre verbotenen Komplizen. “