Im Januar 1998 wandte sich der britische Premierminister Tony Blair an das Unterhaus, um eine zweite Untersuchung der Ereignisse vom Blutsonntag 1972 anzukündigen:

„Die unbestrittenen Tatsachen sind bekannt. Am 30. Januar 1972 wurden während einer Störung in Londonderry nach einem Bürgerrechtsmarsch Schüsse von der britischen Armee abgefeuert. 13 Menschen wurden getötet und weitere 13 verletzt, von denen einer später starb. Am Tag nach dem Vorfall leitete der damalige Premierminister eine öffentliche Untersuchung unter dem damaligen Lord Chief Justice, Lord Widgery, ein. Er erstellte innerhalb von 11 Wochen nach dem Tag einen Bericht. Zu seinen Schlussfolgerungen gehörten: Schüsse auf die Soldaten, bevor sie mit dem Schießen begannen, was zu den Opfern führte; dass die Soldaten größtenteils so handelten, wie sie es taten, weil sie dachten, dass ihre Daueraufträge dies erforderten; und dass es zwar keinen Beweis dafür gab, dass einer der Verstorbenen beim Umgang mit einer Schusswaffe oder Bombe erschossen worden war, aber der starke Verdacht bestand, dass einige im Laufe des Nachmittags Waffen abgefeuert oder Bomben gehandhabt hatten.

Die Zeitskala, innerhalb derer Lord Widgery seinen Bericht erstellte, bedeutete, dass er nicht alle Beweise berücksichtigen konnte, die möglicherweise verfügbar waren. Zum Beispiel erhielt er keine Beweise von den Verwundeten, die sich noch im Krankenhaus befanden; und er berücksichtigte nicht einzeln eine beträchtliche Anzahl von Augenzeugenberichten, die seiner Untersuchung Anfang März 1972 vorgelegt wurden. Seit der Veröffentlichung seines Berichts ist viel neues Material über die Ereignisse dieses Tages ans Licht gekommen. Dieses Material enthält neue Augenzeugenberichte, neues ballistisches Material und neue medizinische Beweise…

Letztes Jahr haben die Familien der Getöteten der vorherigen Regierung ein neues Dossier über die Ereignisse des Blutsonntags zur Verfügung gestellt. Die irische Regierung übermittelte der Regierung auch eine detaillierte Bewertung, in der das neue Material und die Ergebnisse von Lord Widgery im Lichte aller verfügbaren Materialien analysiert wurden.

Ich möchte unsere größte Bewunderung dafür zum Ausdruck bringen, wie unsere Sicherheitskräfte im Laufe der Jahre auf den Terrorismus in Nordirland reagiert haben. Sie geben ein Beispiel für die Welt der Zurückhaltung in Kombination mit Effektivität angesichts der gefährlichen Umstände, unter denen sie zum Handeln aufgefordert werden. Täglich riskieren junge Männer und Frauen ihr Leben, um das Leben anderer zu schützen und die Rechtsstaatlichkeit zu wahren, und erfüllen eine Aufgabe, die wir ihnen gestellt haben. Die Lektionen wurden natürlich über viele Jahre hinweg gelernt, in einigen Fällen schmerzhafte Lektionen. Aber die Unterstützung der Regierung und dieses Hauses für unsere Streitkräfte war und ist unerschütterlich.

Vor und nach dem Blutsonntag gab es in Nordirland viele Opfer von Gewalt. Mehr als 3,000-Leute, Zivilisten sowie Soldaten, Polizisten und Gefängniswärter, haben in den letzten 26-Jahren ihr Leben verloren. Es kann gefragt werden, warum wir einem Ereignis solche Aufmerksamkeit schenken sollten. Frau Rednerin, wir vergessen oder ignorieren nicht alle anderen Angriffe, alle unschuldigen Todesfälle, alle Opfer des blutigen Terrorismus. Sir Kenneth Bloomfield, ein ehemaliger ständiger Sekretär in Nordirland, sucht derzeit nach einer geeigneten Möglichkeit, um den Opfern von Gewalt zu gedenken. Insbesondere das Opfer jener vielen Mitglieder der Sicherheitskräfte, einschließlich der RUC, die ihr Leben im Dienst verloren haben, wird von dieser Regierung niemals vergessen werden, so wie sie von der letzten Regierung nicht vergessen wurden. Der Schmerz der Zurückgebliebenen ist nicht weniger als der Schmerz der Angehörigen der Opfer des Blutsonntags.

Aber der Blutsonntag war anders, weil wir in Bezug auf die staatlichen Behörden so sicher wie möglich von der Wahrheit sein müssen, gerade weil wir stolz auf unsere Demokratie und unseren Respekt vor dem Gesetz sowie auf die Professionalität und das Engagement von sind unsere Sicherheitskräfte…

Ich möchte betonen, dass eine solche neue Untersuchung nur gerechtfertigt sein kann, wenn eine objektive Prüfung des jetzt verfügbaren Materials Anlass zu der Annahme gibt, dass die Ereignisse dieses Tages erneut betrachtet und die Schlussfolgerungen von Lord Widgery erneut geprüft werden sollten. Ich wurde nachdrücklich darauf hingewiesen, dass es tatsächlich Gründe für eine solche weitere Untersuchung gibt. Wir glauben, dass das Gewicht des jetzt verfügbaren Materials so ist, dass diese Ereignisse einer erneuten Prüfung bedürfen. Wir glauben, dass der einzige Weg, der dazu führen wird, dass die Öffentlichkeit Vertrauen in die Ergebnisse weiterer Untersuchungen hat, darin besteht, eine umfassende gerichtliche Untersuchung des Blutsonntags einzuleiten…

Es ist derzeit nicht möglich, genau zu sagen, wie lange die Untersuchung dauern wird, aber es sollte die erforderliche Zeit eingeräumt werden, um alle jetzt verfügbaren Beweise gründlich und vollständig abzudecken. Es ist Sache des Tribunals, zu entscheiden, inwieweit sein Verfahren eröffnet wird, aber das Gesetz schreibt vor, dass sie öffentlich abgehalten werden müssen, sofern keine besonderen Gegenmaßnahmen getroffen werden. Die Anhörungen werden wahrscheinlich teilweise hier und teilweise in Nordirland stattfinden, aber auch dies ist weitgehend Sache des Tribunals. Fragen der Strafverfolgungsfreiheit für diejenigen, die das Ermittlungsverfahren vorlegen, sind vom Tribunal in Einzelfällen zu prüfen und erforderlichenfalls an den Generalstaatsanwalt zu richten. Sie wird ihre Schlussfolgerungen meinem RHF, dem Außenminister für Nordirland, melden. Wir wollen, dass sie veröffentlicht werden.

Frau Sprecherin, lassen Sie mich klarstellen, dass das Ziel der Untersuchung nicht darin besteht, Einzelpersonen oder Institutionen zu beschuldigen oder neue Beschuldigungen einzuladen, sondern die Wahrheit über das, was an diesem Tag passiert ist, festzustellen, soweit dies in 26 Jahren Entfernung erreicht werden kann. Dies wird nicht einfach sein, und wir sind uns alle bewusst, dass es zu dieser Zeit in Nordirland besonders schwierige Umstände gab. Der blutige Sonntag war für alle Beteiligten ein tragischer Tag. Wir müssen uns alle wünschen, dass es nie passiert wäre. Unser Anliegen ist es jetzt einfach, die Wahrheit herauszufinden und dieses schmerzhafte Kapitel ein für alle Mal zu schließen… “