In den letzten Jahren des Zarismus wünschten sich viele Russen vor allem eine politische Reform: eine gewählte Legislative, die ihre Rechte und Interessen vertritt. Der Traum einer demokratischen verfassungsgebenden Versammlung wurde zum Sammelpunkt für Reformisten und Radikale gleichermaßen. Sie wurde von einem breiten Spektrum revolutionärer Gruppen unterstützt. Oktobristen, Kadetten, Sozialrevolutionäre, Menschewiki und sogar gemäßigte Bolschewiki unterstützten alle eine künftige verfassungsgebende Versammlung. Das russische Volk sehnte sich anscheinend mehr nach Demokratie und Selbstverwaltung als nach Sozialismus. Die Bildung der Duma im Jahr 1906, ihr Verrat durch den Zaren und die Führung der Duma während der Februarrevolution verstärkten ihren Hunger nach einer verfassungsgebenden Versammlung nur noch. In den Wirren des Jahres 1917 wurde die geplante Verfassunggebende Versammlung zum Hoffnungsträger für die Zukunft. Doch die bolschewistische Revolution im Oktober 1917 warf Fragen über die Verfassunggebende Versammlung und ihre Rolle in der neuen Gesellschaft auf. Wären die Bolschewiki bereit, die Macht mit einer gewählten Legislative zu teilen, die nicht-bolschewistische Stimmen enthält? Diese Fragen wurden im Januar 1918 schnell beantwortet, als Lenin die Verfassunggebende Versammlung nach nur einem Tag auflöste. Russlands Hoffnungen auf eine demokratische Regierung gerieten in Vergessenheit.

Die Provisorische Regierung wurde im März 1917 mit zwei Hauptaufgaben gebildet: Wahlen für die Verfassunggebende Versammlung zu organisieren und eine Übergangsregierung zu bilden, bis die Versammlung ihre Arbeit aufnahm. Aber die Provisorische Regierung brauchte mehrere Monate, um die Wahlen einzuberufen, obwohl sie fairerweise nicht allein für diese Verzögerung verantwortlich war. Russland verfügte nicht über den Wahlrahmen für die Durchführung nationaler Wahlen auf der Grundlage des allgemeinen Wahlrechts und der geheimen Abstimmung. Diese Prozesse mussten von Grund auf neu aufgebaut werden, zu einer Zeit, als das Reich durch Krieg und Unruhen zerrüttet war. Im März 1917 versprachen die Regierungsmitglieder, die Wahlen „so bald wie möglich“ zu organisieren, doch bis Mai war nur sehr wenig erreicht worden. Im Juni begann schließlich die Sitzung einer Wahlkommission. Im folgenden Monat kündigte Alexander Kerenski an, dass die Wahlen Ende September stattfinden würden. Dies wurde später auf den 25. November verschoben, da die Provinzgebiete physisch nicht bereit waren, die Wahl durchzuführen.

Diese Verzögerungen trugen zur wachsenden Unbeliebtheit der Provisorischen Regierung bei – ganz zu schweigen von Gerüchten und Verschwörungstheorien, denen zufolge die Regierung beabsichtigte, die Verfassunggebende Versammlung abzusagen oder zu „manipulieren“. Der radikale Flügel der bolschewistischen Bewegung profitierte davon, indem er Kerenski beschuldigte, die Wahlen sabotiert zu haben, und darauf bestand, dass die Verantwortung für die Versammlung den Sowjets übertragen werden müsse. Die Bolschewiki ihrerseits versprachen, die Versammlung zu unterstützen, sofern sie in einigen Schlüsselfragen entschlossen handelte. „Die Verfassunggebende Versammlung … muss über Fragen der Landreform, des Krieges und des gesamten Reichtums der Nation entscheiden“, heißt es in einem bolschewistischen Bericht. „Die Verfassunggebende Versammlung muss das historische Unrecht korrigieren … und die Arbeiterklasse vor Ausbeutung schützen.“ Am 27. Oktober, zwei Tage nach der Machtergreifung, kündigte Lenin an, dass die Wahlen zur Verfassunggebenden Versammlung auf den 12. November vorgezogen würden. Doch der bolschewistische Führer war auch vorsichtig hinsichtlich der „Verfassungsillusionen“ der Versammlung und warnte davor, dass ein zu großes Vertrauen in ein gewähltes Parlament das Risiko einer liberal-bürgerlichen Konterrevolution berge. Ein bolschewistischer Führer, Wolodarski, drohte mit einer neuen Revolution, wenn die Versammlung die Klasseninteressen nicht schützen würde:

Wir stellen die gesamte Frage [der Verfassunggebenden Versammlung] auf eine revolutionäre Klassenplattform. Die Soldaten und Bauern müssen erkennen, dass die Revolution nur dann ins Leben gerufen werden kann, wenn unsere Partei die Mehrheit erreicht. Die Massen haben nie unter parlamentarischem Kretinismus gelitten. Sollte sich die Verfassunggebende Versammlung dem Willen des Volkes widersetzen, wird sich die Frage eines neuen Aufstands stellen. Wir haben keinen Fetisch der verfassungsgebenden Versammlung. Es könnte eine Situation entstehen, in der wir uns zusammen mit den Sowjets gegen die Verfassunggebende Versammlung stellen würden.

Was auch immer die Gründe dafür waren, diese Wahlergebnisse führten zu einem entscheidenden Wandel in der Haltung der Bolschewiki gegenüber der Verfassunggebenden Versammlung. Nachdem sie Wochen damit verbracht hatten, sie zaghaft zu verteidigen, begannen die Bolschewiki nun, die Legitimität der Versammlung in Frage zu stellen und diejenigen anzugreifen, die für die Besetzung ihrer Sitze gewählt wurden. Lenin verurteilte die Versammlung als nicht repräsentativ und verzerrt; Er behauptete, die SR-Partei sei gespalten und könne daher nicht über eine Stimmenmehrheit verfügen. Die zwei Wochen zwischen der Wahl und der geplanten Einberufung der Versammlung (28. November) waren voller Gerüchte darüber, was die Bolschewiki tun würden. Sie verhafteten Mitglieder der Wahlkommission und ersetzten sie durch Uritsky, einen loyalen Bolschewisten und zukünftigen CHEKA-Chef. Tage vor der geplanten Eröffnung versetzten die Bolschewiki die Marinegarnison in Kronstadt in Alarmbereitschaft. Es begann so auszusehen, als stünde die militärische Unterdrückung der Versammlung unmittelbar bevor. Am Morgen des 28. November ordnete Sovnarkom die Verhaftung von Kadettenabgeordneten der Versammlung an und verschob die erste Sitzung der Versammlung auf Anfang 1918 mit der Begründung „Unvorbereitetheit“.

„In den Tagen vor [der Oktoberrevolution] haben die Bolschewiki viele Angriffe gegen die Provisorische Regierung wegen ihrer Verzögerung bei der Einberufung einer verfassunggebenden Versammlung gestartet. Sie erkannten die große Popularität dieses Projekts eines nationalen demokratischen Parlaments zur Regelung der Regierungsform und auch die vielen politischen und sozialen Probleme, deren Ausdruck die Revolution war. Sie befürworteten die Versammlung weitgehend aus taktischen Gründen. Aber nach der Machtergreifung der Bolschewiki und der Bildung einer Sowjetregierung mit den Bolschewiki unter Kontrolle wurde die taktische Situation radikal verändert. Die verfassunggebende Versammlung konnte nicht mehr gegen ihre Gegner eingesetzt werden; im Gegenteil, es wurde zum Sammelruf derer, die die Diktatur beenden wollten. “
James Bunyan, Historiker

Die Verfassunggebende Versammlung trat am 5. Januar 1918 zusammen, trotz bolschewistischer Agitation und einer beträchtlichen Protestaktion vor dem Taurischen Palast. Ein Großteil der Sitzungen der Versammlung wurde vom rechten Flügel der Sozialrevolutionäre dominiert. Ihre erste Aufgabe bestand darin, einen Vorsitzenden zu wählen, den gemäßigten SR-Führer Viktor Tschernow, einen entschiedenen Gegner Lenins und seiner Anhänger. Die Versammlung überlegte auch, ob die sowjetischen Dekrete über Frieden und Land ratifiziert werden sollten; Am Ende lehnte es die Zustimmung zu diesen Dekreten ab und entschied sich stattdessen dafür, sie durch SR-Richtlinien zu ersetzen. Angewiderte bolschewistische und linke SR-Abgeordnete verließen die Versammlung. Das Gleiche galt auch für Lenin, der die bolschewistischen Wachen anwies, die Versammlung so lange fortzusetzen, bis sie von selbst unterbrochen wurde; er würde sich morgen darum kümmern. Die Versammlung löste sich schließlich kurz vor Tagesanbruch auf. Als seine Stellvertreter am folgenden Nachmittag zum Taurischen Palast zurückkehrten, fanden sie die Eingänge verschlossen und von Rotgardisten verbarrikadiert vor. Die Versammlung sei auf Anordnung des Sowjetkongresses aufgelöst worden, hieß es. In einer später am Tag gehaltenen Rede behauptete Lenin, die Sowjets hätten „alle Macht und Rechte in ihre eigenen Hände genommen“. Die Verfassunggebende Versammlung ist der höchste Ausdruck der politischen Ideale der bürgerlichen Gesellschaft, die in einem sozialistischen Staat nicht mehr notwendig sind.“

Die öffentliche Reaktion auf die Schließung der Verfassunggebenden Versammlung war relativ verhalten. Einige der gestürzten Abgeordneten forderten die Bevölkerung Petrograds auf, sich zu erheben und die Versammlung zu verteidigen. Aber die Arbeiter, so schien es, waren zufrieden genug, um zuzulassen, dass die Regierung in den Händen der Sowjets blieb. Auch das Schicksal der Versammlung war den Bauern weitgehend gleichgültig. Wenige schienen überrascht zu sein, dass die Bolschewiki diesen Kurs eingeschlagen hatten; Überraschender war, dass sie die Versammlung überhaupt einberufen hatten. In Großbritannien und den Vereinigten Staaten, wo Lenin noch als deutscher Agent galt, glaubte man, die Auflösung der Verfassunggebenden Versammlung sei von Berlin inszeniert worden. In der Zwischenzeit versuchten mehrere Mitglieder der aufgelösten Versammlung, sie am Leben zu erhalten, indem sie sich heimlich in den Vororten von Petrograd trafen – doch dies wurde bald zu gefährlich und hörte auf. Russlands erster wirklicher Versuch einer demokratischen repräsentativen Regierung ging in die Geschichte ein – und damit einher ging der Aufstieg der bolschewistischen Diktatur.

1. Die verfassunggebende Versammlung war eine demokratisch gewählte Vertretung, die im Gefolge der Februarrevolution gebildet wurde. Die Idee einer verfassunggebenden Versammlung wurde seit langem von russischen Reformisten unterstützt.

2. Die Aufgabe, Wahlen für die verfassunggebende Versammlung zu organisieren, lag bei der Provisorischen Regierung. Diese Wahlen wurden jedoch durch den Krieg und die Störungen von 1917 verzögert.

3. Nachdem die Bolschewiki im Oktober 1917 die Macht ergriffen hatten, ließen sie Wahlen für die verfassunggebende Versammlung zu. Diese Wahlen, die im November 1917 abgehalten wurden, ergaben eine beträchtliche Mehrheit für die Socialist Revolutionaries (SRs).

4. Nachdem die Bolschewiki nun einer gewählten Legislative gegenüberstehen, die von einer nicht-bolschewistischen Partei dominiert wird, verurteilt Lenin die Versammlung als nicht repräsentativ und konterrevolutionär und droht sie aufzulösen.

5. Die verfassunggebende Versammlung trat im Januar 1918 zusammen. Ihre ersten Maßnahmen bestanden darin, einen SR-Vorsitzenden zu wählen und die Ratifizierung früherer bolschewistischer Dekrete abzulehnen. Die Versammlung saß nur einen Tag, bevor Lenins Rote Garde sie auf seinen Befehl auflöste.

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Diese Seite wurde von Jennifer Llewellyn, John Rae und Steve Thompson geschrieben. Um auf diese Seite zu verweisen, verwenden Sie das folgende Zitat:
J. Llewellyn et al, „Die Verfassunggebende Versammlung“ bei Alpha-Geschichte, https://alphahistory.com/russianrevolution/constituent-assembly/, 2018, abgerufen am [Datum des letzten Zugriffs].