Wladimir Lenin war der Anführer der bolschewistischen Bewegung, der erste Herrscher Sowjetrusslands und die dominierende Figur der Russischen Revolution. Lenin wurde 1870 als Wladimir Iljitsch Uljanow in der Stadt Simbirsk geboren. Die Uljanows waren gemischter ethnischer Abstammung, darunter russische, deutsche, schwedische und jüdische Abstammung. Nur eine Generation zuvor waren die Uljanows einfache Leibeigene gewesen, aber Lenins Vater erhielt eine Universitätsausbildung, begann als Lehrer zu arbeiten und stieg zum Schulinspektor auf. Uljanow förderte freies Denken und politische Diskussion im Haus der Familie. Ihre bescheidene Herkunft verschaffte den Uljanows Mitgefühl für die Bauern- und Arbeiterklasse Russlands; Sie waren auch politisch informiert und liberal gesinnt. In ihren Memoiren erinnerte sich Lenins Schwester später an das Zuhause der Familie voller leidenschaftlicher Diskussionen und Debatten über die Lage in Russland.

Die Uljanows wurden in den 1880er Jahren zweimal von einer Tragödie heimgesucht. Zunächst starb Lenins Vater im Jahr 1886. Im folgenden Jahr wurde sein älterer Bruder Alexander, ein Universitätsstudent, wegen angeblicher Beteiligung an einem Attentat auf Zar Alexander III. verhaftet und gehängt. Dieses Ereignis führte dazu, dass die gesamte Uljanow-Familie als Revolutionäre verurteilt und geächtet wurde. Sowohl der Tod seines Vaters als auch die Hinrichtung seines Bruders hatten erhebliche Auswirkungen auf den jungen Lenin: Er verlor den Glauben an Gott und die Religion, während seine politische Position begann, sich vom Liberalismus zum radikalen Sozialismus zu verändern. Er interessierte sich für die gleichen radikalen Ideen wie sein verstorbener Bruder, insbesondere für die Werke von Nikolai Tschernyschewski (Lenin verwendete später den Titel „Chernyschewski“) Was ist zu tun? für eines seiner eigenen Bücher).

Im Herbst 1887 begann Lenin sein Jurastudium an der Kasaner Universität, unter anderem dank einer schriftlichen Empfehlung seines ehemaligen Rektors, des Vaters von Alexander Kerenski. Während seines Studiums engagierte sich Lenin in radikalen marxistischen Gruppen. Sowohl die Universität als auch die lokale Okhrana Er identifizierte ihn bald als „Person von Interesse“ und wenige Wochen nach Beginn seines Studiums wurde Lenin ausgewiesen. Es gelang ihm, sein Studium selbständig abzuschließen und sich 1891 als Anwalt zu qualifizieren – doch er praktizierte nur sehr wenig und widmete die meiste Zeit dem politischen Aktivismus.

Als er erwachsen wurde, war Lenin von Sozialismus und Revolution besessen. Er las unersättlich und konsumierte Bücher über Philosophie und sozialistische Theorie, politische Propaganda und Berichte von oder über revolutionäre Gruppen auf der ganzen Welt. Wenn Lenin nicht gerade las, schrieb oder sprach Lenin in Arbeiterkreisen oder bei Untergrundversammlungen. In den frühen 1890er Jahren schloss er ein Bündnis mit Julius Martow, dem zukünftigen Führer der menschewistischen Fraktion; Er lernte auch eine Sozialistin namens Nadezhda Krupskaya kennen und heiratete sie. Diese Aktivitäten machten Lenin zu einem gesuchten Mann: Die meiste Zeit dieser Zeit lebte und arbeitete er unter falschen Namen und manchmal in Verkleidung. Er wurde schließlich 1895 gefangen genommen und zu drei Jahren Isolation in Sibirien verurteilt. Im Jahr 1900 begann für ihn eine weitere Zeit des Exils, diesmal in mehreren Städten Westeuropas. In dieser Zeit nahm er den Codenamen „Lenin“ an, möglicherweise eine Ableitung des Flusses Lena in Sibirien.

„So schwierig es auch ist, über das Selbstbewusstsein eines Einzelnen zu spekulieren, gibt es wenige Aspekte von Lenins Persönlichkeit, die so offensichtlich sind wie sein Vertrauen in seine eigenen Ideen und seine Entschlossenheit, sie anderen mit der ganzen Kraft und Klarheit mitzuteilen.“ Er, und nur er, würde durch seine Lehren, seine Anweisungen, seine ständige Aufsicht und sein persönliches Beispiel den wahren Weg zum Sozialismus ebnen ... Dies war alles andere als eine bescheidene Prognose und bildete tatsächlich den Grundstein für den Kult, der ihm folgte Tod."
Nina Tumarkin, Historikerin

In 1902 veröffentlichte Lenin Was ist zu tun? in dem er seine Vision einer erfolgreichen sozialistischen Bewegung darlegte. Lenin wollte eine kleine Partei, die straff geführt, sorgfältig geplant, fleißig, diszipliniert und geheimnisvoll war. Die Mitgliedschaft würde eingeschränkt, um Eindringlinge, Eindringlinge und Halbherzige fernzuhalten. Ideologische und taktische Entscheidungen würden von einer intellektuellen Elite getroffen und nicht den Launen und Eigeninteressen der Massen unterworfen. Jedes Parteimitglied wäre ein „Berufsrevolutionär“, der seine ganze Zeit, Energie und seinen ganzen Eifer der sozialistischen Sache widmete.

Dieses Ideal wurde effektiv nach Lenins Vorbild geformt. Er lebte ein karges Leben mit wenigen Annehmlichkeiten; Seine einzigen Interessen waren Sozialismus und Revolution – unterbrochen durch gelegentliches Eislaufen, Schach oder Beethoven. Lenin widmete sich nicht nur der Theorie der Revolution, sondern interessierte sich auch für die physischen oder logistischen Aspekte. Laut Orlando Figes verfasste der bolschewistische Führer Anleitungen für den Einsatz von Bomben und Banküberfällen; Er trug Leder und trainierte mit Gewichten, um den Eindruck von Stärke und Männlichkeit zu vermitteln.

Lenins radikale politische Ansichten und seine produktive revolutionäre Aktivität machten ihn zu einem gesuchten Mann in Russland. Infolgedessen verbrachte er zwischen 1900 und 1917 viele Jahre außerhalb des Landes und lebte im Exil in Städten wie München, Prag, Paris und Manchester. 1905 war Lenin in London, wo er von den Ereignissen in Russland überrascht wurde. Er kehrte kurz zurück, befand sich aber 1907 wieder im Exil. Im April 1917 kehrte Lenin mit Unterstützung der deutschen Regierung nach Russland zurück, was ihm die Durchreise ermöglichte, um die neue Provisorische Regierung zu untergraben und zu destabilisieren. Bei seiner Ankunft hielt Lenin im Finnland-Bahnhof eine Rede, die später zu seinen berühmten Aprilthesen wurde. Es forderte eine sofortige sozialistische Revolution, eine Übergabe der politischen Macht an die Sowjets; und für einen Rückzug der Zusammenarbeit mit der Provisorischen Regierung. Lenin wurde Mitte 1917 nach dem spontanen Aufstand der „Julitage“ kurzzeitig ins Exil gezwungen, was er weder befürwortete noch daran interessiert war, ihn auszunutzen. Als Regierungstruppen Petrograd auf der Suche nach dem bolschewistischen Führer durchkämmten, rasierte er sich seinen Markenzeichenbart, zog die Kleidung eines Fischers an und schlüpfte über das Wasser nach Finnland.

1. Wladimir Lenin, geboren als Uljanow, war der intellektuelle und politische Führer der Bolschewiki und der frühen Sowjetunion.

2. Lenins Bruder wurde in eine politisch informierte und liberale Familie hineingeboren und wegen einer Verschwörung gegen den Zaren hingerichtet.

3. Der junge Lenin engagierte sich in radikalen Studentengruppen und schloss sich schließlich den marxistischen SDs an.

4. Er glaubte, dass sozialistische revolutionäre Parteien klein sein und nur von „Berufsrevolutionären“ geführt werden sollten.

5. Lenins Ideen führten zur Bildung der bolschewistischen Fraktion der SDs, die 1917 zu ihrer eigenen Partei wurde und der Provisorischen Regierung die Kontrolle über Russland herausforderte.

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J. Llewellyn et al, „Wladimir Lenin“ bei Alpha-Geschichte, https://alphahistory.com/russianrevolution/vladimir-lenin/, 2018, abgerufen am [Datum des letzten Zugriffs].