Die Qing-Dynastie war die letzte königliche Dynastie Chinas. Die Qing regierten von 1644 bis zur Abdankung ihres letzten Kaisers, des kleinen Puyi, im Februar 1912. Die Qing-Zeit war eine Zeit rascher und tiefgreifender Veränderungen in China. Die Qing-Kaiser waren mit zahlreichen Herausforderungen konfrontiert, darunter der Ankunft von Ausländern und christlichen Missionaren, inneren Unruhen und Aufständen sowie der Schwächung ihrer zentralisierten Macht. Im 19. Jahrhundert wurde China von westlichen Imperialmächten, insbesondere Großbritannien, bedroht und schikaniert. Die Qing waren nicht in der Lage, die Nation vor ausländischen Imperialisten zu verteidigen, und wurden dafür verurteilt, zu schwach, zu korrupt und zu unwillig zu sein, Veränderungen und Modernisierung anzunehmen. Die Ursprünge der Chinesischen Revolution liegen in diesem schwindenden Respekt vor dem Qing-Regime.
Die Gründer der Qing-Dynastie stammten ursprünglich aus der Mandschurei, einer nördlichen Region zwischen China, der Mongolei und Sibirien (Russland). Im Gegensatz zur Mehrheit der Chinesen, die der ethnischen Gruppe der Han angehörten, gehörten die Mandschurei einer anderen ethnischen Stammesgruppe namens Jurchens an. Im frühen 1600. Jahrhundert errichteten Jurchen-Führer eine militärische Festung in der Mandschurei und widersetzten sich der schwächelnden Autorität der chinesischen Ming-Kaiser. Dies führte zu Herausforderungen, Konfrontationen, Territorialstreitigkeiten und Kriegsdrohungen zwischen den Ming-Herrschern in Peking und den nördlichen Jurchens, die inzwischen als Mandschus bekannt waren. Im April und Mai 1644 überquerte eine Mandschu-Armee die Große Mauer, marschierte nach Süden und marschierte in Peking ein. Ihr Fortschritt wurde durch Ming-Kollaborateure und Bauern unterstützt, die mit der finanziellen Inkompetenz der Ming unzufrieden waren. Da die Übernahme Pekings durch die Mandschu unmittelbar bevorstand, erhängte sich der letzte Ming-Herrscher, der Chongzhen-Kaiser, in einem Baum in der Nähe der Verbotenen Stadt. Im November 1644 wurde ein Mandschu-Prinz zum Shunzhi-Kaiser gekrönt: der erste Qing-Herrscher Chinas.
Der königliche Hof, der Beirat und das Militärkommando des neuen Kaisers waren fast ausschließlich mit Mandschus bevölkert. Die Qing-Kaiser führten auch Elemente der Mandschu-Sprache und -Kultur nach China ein. Eines der sichtbareren Ereignisse war die Übernahme der Mandschu Warteschlange: eine männliche Frisur mit einer hochrasierten Stirn und einem langen geflochtenen Pferdeschwanz. Das Besondere Warteschlange wurde der Mehrheit der Han-Chinesen als Zeichen der Unterwerfung unter ihre neuen Herrscher auferlegt. Tragen der Warteschlange war ein Akt des Gehorsams und der Konformität gegenüber den Qing; Es nicht zu tragen war ein Akt des Trotzes. Im Jahr 1645 gab der Mandschu-Kriegsherr Dorgon allen chinesischen Männern zehn Tage Zeit, um das zu adoptieren Warteschlange oder es droht die Todesstrafe. Dorgons Befehl stieß in Teilen Chinas teilweise mehrere Jahre lang auf Widerstand. Mandschu-Beamte und Militäroffiziere führten gelegentlich Massenhinrichtungen gegen diejenigen durch, die sich nicht daran hielten. Der Warteschlange blieb bis zur 1911-Revolution ein Symbol der Qing-Unterdrückung. Westliche Karikaturisten benutzten manchmal die Warteschlange als Symbol eines rückständigen Regimes, das seinen Empfang überholt hatte.
Die Mandschu haben den Han-Chinesen nicht alle ihre kulturellen Merkmale aufgezwungen. Einige ihrer kulturellen Motive wurden ausschließlich für Könige, Beamte und Soldaten beibehalten, um die herrschenden Klassen vom einfachen Volk zu unterscheiden. Zu Beginn ihrer Herrschaft schufen die Mandschu das System der Acht Banner. Dieses System war in erster Linie eine militärische Organisation, das Mittel des Kaisers zur Durchsetzung der Kontrolle und zur Verteidigung seines Reiches. Es diktierte auch die politische und soziale Struktur, stellte Mandschu-Familien unter Banner unterschiedlicher Farbe und unterschiedlichen Status und unterschied sie gleichzeitig von Nicht-Mandschu-Chinesen. Mandschu-„Bannermänner“ genossen Anerkennung und politische und wirtschaftliche Privilegien, einschließlich Zugang zu Geld, Nahrung und Wohnraum, wenn es nötig war. Die Acht Banner waren im ersten Jahrhundert der Qing-Herrschaft ein wichtiges System, ihre militärische Wirksamkeit ließ jedoch mit der Zeit nach. Das Bannersystem stärkte im 17. und 18. Jahrhundert weiterhin die Werte und den Elitismus der Mandschu, wurde jedoch durch die Aufnahme von Nicht-Mandschu-Chinesen verwässert.
„Es gibt immer noch einige Rassen - wie die Miao, Tong und Yao -, die unter Menschen einer überlegenen Rasse leben und sich nicht vermischen. Ihr Aussterben kann jedoch nicht lange aufgeschoben werden. Warum? Denn wenn sie sich nicht zusammenschließen, müssen sie kämpfen; und wenn sie kämpfen, muss eine Seite verlieren. Sieg oder Niederlage hängen ganz davon ab, wer überlegen oder unterlegen ist. Heute, wie zwischen den Mandschus und den Han, braucht es keinen Experten, um festzustellen, welche die überlegene und welche die unterlegene Rasse ist. “
Liang Qichao, Historiker
Das 1700. Jahrhundert war der Höhepunkt der Qing-Herrschaft. Ihr Reich war stabil, Chinas Grenzen waren sicher, die landwirtschaftliche Produktion war stark genug, um die Nahrungsmittelknappheit in Schach zu halten, und die Bauernsteuern waren niedrig. Einige der frühen Qing-Kaiser waren Reformer, die neue Kontrollmethoden einführten, diese aber durch fortschrittliche wirtschaftliche und soziale Reformen ergänzten. Unter der Qing-Dynastie florierte der Binnenhandel, und die Mittel- und Industrieschicht – Handwerker, Ladenbesitzer, Warentransporteure und Geldverleiher – florierte und nahm an Zahl zu. Qing-Beamte erschlossen auch neue Landstriche für die Landwirtschaft; Ende des 1700. Jahrhunderts wurde fast das gesamte Ackerland Chinas genutzt. Neue Methoden des Reisanbaus wurden entwickelt, während neue Nutzpflanzen wie Mais importiert, angebaut und geerntet wurden. Diese Reformen steigerten den Produktions- und Lebensstandard, der in den ersten zwei Jahrhunderten der Qing-Herrschaft über den Bedingungen in anderen Teilen der Welt, einschließlich Europa, lag. Es gab auch Fortschritte in Kultur und Kunst, obwohl China zum ersten Mal seit Jahrhunderten begann, bei technologischer Innovation und wissenschaftlichen Entdeckungen hinter dem Westen zurückzubleiben.
Im Allgemeinen war das 1800. Jahrhundert sowohl für die Qing als auch für ihre Untertanen weitaus weniger erfolgreich. In diesem Jahrhundert war die Qing-Regierung mit mehreren Bedrohungen und Problemen konfrontiert: wirtschaftlicher Druck, Korruption in der Regierung und der Bürokratie, Aufstände im Inland, ausländischer Imperialismus und Kriege. Der hohe Lebensstandard des vorigen Jahrhunderts trug zu einem starken Bevölkerungswachstum bei. Im Jahr 300 überstieg die Bevölkerungszahl Chinas die 1750-Millionen-Marke, doch nur ein Jahrhundert später waren es bereits 400 Millionen. Dieser Anstieg führte zu einem Anstieg der Bevölkerungsdichte, der in einigen östlichen Provinzen schwerwiegende Folgen hatte. Es führte auch zu einem Überangebot an Arbeitskräften, Landknappheit, unzureichender Nahrungsmittelproduktion und mehreren Hungersnöten. Die chinesische Arbeiterklasse war auch von hohen Steuern und einem alarmierenden Ausmaß an Korruption durch Qing-Beamte betroffen. Die wachsende Unzufriedenheit mit der Qing-Herrschaft löste im 19. Jahrhundert Unruhen unter den Bauern aus. Der Taiping-Aufstand von 1851 in der Provinz Guangxi im Südosten Chinas war sowohl auf die Unzufriedenheit mit den Qing als auch auf den christlichen Glauben der Rebellenführer zurückzuführen. Dieser Aufstand wurde schließlich von der kaiserlichen Regierung niedergeschlagen, obwohl er mehr als 12 Jahre dauerte und Millionen von Menschenleben kostete.
Die größte Bedrohung für die Qing-Autorität kam jedoch von jenseits. Der wirtschaftliche Wohlstand, das Produktionswachstum und das Handelspotenzial Chinas führten zu ausländischem Interesse am Reich der Mitte. Im späten 1700. Jahrhundert begannen europäische Seemächte wie Großbritannien, Handelsabkommen, Handelsrechte und Zugang zu Häfen in China anzustreben. Unter den zahlreichen ausländischen Neuankömmlingen in China befanden sich Hunderte christlicher Missionare, die nichtchristliche Chinesen missionieren [ihre Religion fördern] und bekehren wollten. Da die Briten bestrebt waren, eine günstige Handelsbilanz zu erreichen, förderten und erweiterten sie den Verkauf von Opium, einem aus Mohn hergestellten Betäubungsmittel, in China. Da sie die Gefahren der Opiumsucht erkannten, verboten die Qing-Führer die Einfuhr von Opium, eine Entscheidung, die zu zwei Opiumkriegen mit den Briten (1839–42 und 1856–60) führte. Beide Konflikte waren für China katastrophal. Die Opiumkriege wurden nicht nur mit kostspieligen und demütigenden Verträgen beendet, sie offenbarten auch die Rückständigkeit und Unzulänglichkeit des Qing-Militärs. Am Ende des zweiten Opiumkrieges war die Qing-Dynastie als militärisch schwach und politisch machtlos entlarvt. Aus Respekt vor dem rapiden Niedergang der Qing-Dynastie wurden die Tore für Reformisten und Revolutionäre geöffnet, um Veränderungen zu fordern.
1. Die Qing-Dynastie war die letzte kaiserliche Dynastie Chinas. Es wurde 1644 von den Mandschu initiiert, einer ethnischen Gruppe aus dem Norden, die in Peking einfiel und die amtierende Ming-Dynastie verdrängte.
2. Die Mandschu verhängten einige ihrer kulturellen Traditionen, wie die Warteschlange Frisur, auf der chinesischen Gesellschaft. Zum größten Teil blieben sie jedoch elitär und von der Mehrheit der Han-Chinesen isoliert.
3. Das 1700. Jahrhundert war der Höhepunkt der Qing-Herrschaft, gekennzeichnet durch politische Stabilität, wirtschaftlichen Wohlstand, Verbesserung der Lebensbedingungen und Bevölkerungswachstum.
4. Bis zu den späten 1800 war die Qing jedoch durch eine Reihe von Faktoren herausgefordert und untergraben worden, darunter die hohe Bevölkerung, Nahrungsmittelknappheit, übermäßige Steuern, Korruption der Regierung, inländische Aufstände und das Eindringen ausländischer Imperialisten.
5. Britische Einfälle in China führten zur Produktion und zum Verkauf von Opium, einem Betäubungsmittel. Als die Briten China in den beiden Opiumkriegen besiegten, deckten sie die politische und militärische Schwäche des Qing-Regimes auf.
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G. Kucha & J. Llewellyn, „The Manchu and the Qing dynasty“, Alpha History, abgerufen [heutiges Datum], https://alphahistory.com/chineserevolution/manchu-qing-dynasty/.
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