Im Sommer von 1982 US-Präsident Ronald Reagan Staatsbesuche in mehreren europäischen Ländern. Im Juni wandte sich Reagan an das britische Parlament und schlug vor, dass der Sowjetblock von innen heraus geschwächt werde:

„Mein Lordkanzler, Herr Sprecher…

Dies ist mein zweiter Besuch in Großbritannien als Präsident der Vereinigten Staaten. Meine erste Gelegenheit, auf britischem Boden zu stehen, bot sich vor fast anderthalb Jahren, als Ihr Premierminister freundlicherweise ein diplomatisches Abendessen in der britischen Botschaft in Washington veranstaltete…

Von hier aus gehe ich nach Bonn und dann nach Berlin, wo ein grimmiges Symbol für ungezähmte Macht steht. Die Berliner Mauer, diese graue Wunde über der Stadt, ist in ihrem dritten Jahrzehnt. Es ist die passende Signatur des Regimes, das es aufgebaut hat.

Und ein paar hundert Kilometer hinter der Berliner Mauer befindet sich ein weiteres Symbol. Im Zentrum von Warschau befindet sich ein Schild, auf dem die Entfernungen zu zwei Hauptstädten vermerkt sind. In eine Richtung zeigt es in Richtung Moskau. Zum anderen weist es auf Brüssel hin, das Hauptquartier der greifbaren Einheit Westeuropas. Der Marker sagt, dass die Entfernungen von Warschau nach Moskau und von Warschau nach Brüssel gleich sind. Das Zeichen macht diesen Punkt: Polen ist nicht Ost oder West. Polen ist das Zentrum der europäischen Zivilisation. Es hat mächtig zu dieser Zivilisation beigetragen. Dies geschieht heute, indem man sich großartig nicht mit Unterdrückung versöhnt.

Polens Kampf, Polen zu sein und die Grundrechte zu sichern, die wir oft für selbstverständlich halten, zeigt, warum wir es nicht wagen, diese Rechte für selbstverständlich zu halten…

Wir nähern uns dem Ende eines blutigen Jahrhunderts, das von einer schrecklichen politischen Erfindung geplagt wird: dem Totalitarismus. Optimismus fällt heute weniger leicht, nicht weil die Demokratie weniger energisch ist, sondern weil die Feinde der Demokratie ihre Unterdrückungsinstrumente verfeinert haben. Optimismus ist jedoch angebracht, denn die Demokratie erweist sich Tag für Tag als eine überhaupt nicht zerbrechliche Blume. Von Stettin an der Ostsee bis Varna am Schwarzen Meer hatten die vom Totalitarismus gepflanzten Regime mehr als 30 Jahre Zeit, um ihre Legitimität zu etablieren. Aber noch kein Regime - kein einziges - konnte risikofreie Wahlen durchführen. Von Bajonetten gepflanzte Regime wurzeln nicht.

Die Stärke der Solidaritätsbewegung in Polen zeigt die Wahrheit, die in einem Untergrundwitz in der Sowjetunion gesagt wurde. Es ist so, dass die Sowjetunion eine Einparteiennation bleiben würde, selbst wenn eine Oppositionspartei erlaubt wäre, weil jeder der Oppositionspartei beitreten würde…

Wenn die Geschichte etwas lehrt, lehrt sie, dass Selbsttäuschung angesichts unangenehmer Tatsachen Torheit ist. Wir sehen heute um uns herum die Spuren unseres schrecklichen Dilemmas - Vorhersagen des Weltuntergangs, Anti-Atom-Demonstrationen, ein Wettrüsten, an dem der Westen zu seinem eigenen Schutz nicht bereit sein muss. Gleichzeitig sehen wir totalitäre Kräfte auf der Welt, die weltweit nach Subversion und Konflikten suchen, um ihren barbarischen Angriff auf den menschlichen Geist voranzutreiben. Was ist dann unser Kurs? Muss die Zivilisation in einem Hagel feuriger Atome zugrunde gehen? Muss die Freiheit in einer ruhigen, dämpfenden Unterkunft mit totalitärem Übel verdorren?

Sir Winston Churchill weigerte sich, die Unvermeidlichkeit des Krieges zu akzeptieren oder sogar, dass er unmittelbar bevorsteht. Er sagte: „Ich glaube nicht, dass Sowjetrußland Krieg wünscht. Was sie sich wünschen, sind die Früchte des Krieges und die unbestimmte Erweiterung ihrer Macht und ihrer Lehren. Was wir heute hier berücksichtigen müssen, während die Zeit bleibt, ist die dauerhafte Verhütung des Krieges und die Schaffung von Bedingungen für Freiheit und Demokratie in allen Ländern so schnell wie möglich. “

Genau das ist heute unsere Mission: Freiheit und Frieden zu bewahren. Es mag nicht leicht zu sehen sein, aber ich glaube, wir leben jetzt an einem Wendepunkt ...

Der Zerfall des sowjetischen Experiments sollte uns nicht überraschen. Überall dort, wo Vergleiche zwischen freien und geschlossenen Gesellschaften angestellt wurden - Westdeutschland und Ostdeutschland, Österreich und die Tschechoslowakei, Malaysia und Vietnam -, sind es die demokratischen Länder, die wohlhabend sind und auf die Bedürfnisse ihrer Bevölkerung eingehen. Und eine der einfachen, aber überwältigenden Tatsachen unserer Zeit ist folgende: Von all den Millionen Flüchtlingen, die wir in der modernen Welt gesehen haben, ist ihre Flucht immer weg von und nicht in Richtung der kommunistischen Welt. Heute sind unsere Streitkräfte auf der NATO-Linie nach Osten ausgerichtet, um eine mögliche Invasion zu verhindern. Auf der anderen Seite der Linie sind die sowjetischen Streitkräfte ebenfalls nach Osten ausgerichtet, um zu verhindern, dass ihre Leute abreisen.

Der harte Beweis der totalitären Herrschaft hat in der Menschheit einen Aufstand des Intellekts und Willens verursacht. Ob es das Wachstum der neuen Wirtschaftsschulen in Amerika oder England oder das Erscheinen der sogenannten neuen Philosophen in Frankreich ist, es gibt einen einheitlichen Faden durch die intellektuelle Arbeit dieser Gruppen: die Ablehnung der willkürlichen Macht der Staat, die Weigerung, die Rechte des Einzelnen dem Superstaat unterzuordnen, die Erkenntnis, dass der Kollektivismus die besten menschlichen Impulse erstickt…

Weltweit gewinnt die demokratische Revolution heute neue Kraft. In Indien wurde ein kritischer Test mit dem friedlichen Wechsel der Regierungsparteien bestanden. Nigeria geht in Afrika bemerkenswerte und unverwechselbare Wege, um seine demokratischen Institutionen aufzubauen und zu stärken. In der Karibik und in Mittelamerika haben 16 von 24-Ländern die Regierungen frei gewählt. Und in den Vereinten Nationen sind acht der zehn Entwicklungsländer, die sich in den letzten fünf Jahren diesem Gremium angeschlossen haben, Demokratien.

Auch in der kommunistischen Welt taucht immer wieder das instinktive Verlangen des Menschen nach Freiheit und Selbstbestimmung auf. Allerdings gibt es grimmige Erinnerungen daran, wie brutal der Polizeistaat versucht, dieses Streben nach Selbstverwaltung auszublenden: 1953 in Ostdeutschland, 1956 in Ungarn, 1968 in der Tschechoslowakei, 1981 in Polen. Aber der Kampf geht in Polen weiter. Und wir wissen, dass es sogar diejenigen gibt, die innerhalb der Grenzen der Sowjetunion selbst nach Freiheit streben und leiden. Wie wir uns hier in den westlichen Demokratien verhalten, wird bestimmen, ob sich dieser Trend fortsetzt.

Nein, Demokratie ist keine zerbrechliche Blume. Trotzdem muss es kultiviert werden. Wenn der Rest dieses Jahrhunderts Zeuge eines allmählichen Wachstums der Freiheit und der demokratischen Ideale werden soll, müssen wir Maßnahmen ergreifen, um die Kampagne für Demokratie zu unterstützen. “