Francis Marion (1732–1795) war ein südkarolinischer Milizkommandeur während des Unabhängigkeitskrieges. Marions Familie bestand aus französischen Protestanten, die sich im frühen 18. Jahrhundert in South Carolina niederließen. Als junger Mann hatte Marion eine kurze, aber erfolglose Karriere als Seemann, bevor er Pflanzer wurde und während des Franzosen- und Indianerkrieges in der Kolonialmiliz diente. Marion war erfolgreich genug, um sich einen Sitz in der Versammlung von South Carolina zu sichern. Bei Ausbruch des Unabhängigkeitskrieges meldete er sich freiwillig zum Militärdienst und bekleidete zwei Missionen: als Brigadegeneral bei der Miliz von South Carolina und als Oberst bei den Continentals.
In den ersten drei Kriegsjahren beschränkte sich Marions Beitrag auf die Ausbildung von Truppen und die Führung von Garnisonen. Als der Krieg in die südlichen Kolonien vordrang (1779–80), wurde Marion eine prominente Anführerin kleiner Milizbrigaden. Unter Marions Kommando führten sie Überfälle und Hinterhalte durch und zielten dabei auf britische Stellungen, Versorgungslinien, Konvois und bekannte Loyalisten. Marions taktisches Geschick, sein umfassendes Verständnis des örtlichen Geländes und seine Nutzung von Feuchtgebieten, um Fährtenlesern zu entgehen, brachten ihm den Spitznamen „Sumpffuchs“ ein. Die Figur von Benjamin Martin (Mel Gibson) im Kinofilm von 2000 Der Patriot war Marions militärischen Heldentaten nachempfunden. Im Gegensatz zu Martin war Marion jedoch für seine Brutalität berüchtigt, die er am schlimmsten gegen Afroamerikaner und amerikanische Ureinwohner verübte, die sich auf die Seite der Briten stellten. Marion war selbst Sklavenhalter und Historiker haben Beweise für seine Brutalität und sexuellen Übergriffe gegen seine Sklaven gefunden.
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