Name und Vorname: Howard Zinn
Wohnte: 1922-2010
Staatsangehörigkeit: Amerikaner mit jüdischem Hintergrund
Beruf: Historiker, Akademiker
Bücher : Die Politik der Geschichte (1970) Eine Volksgeschichte der Vereinigten Staaten (1980) Howard Zinn über die Geschichte (2000).
Perspektive: Linker Flügel
Zinn wurde in New York City als Kind jüdisch-ungarischer Einwanderer geboren und diente während des Zweiten Weltkriegs als Bombenschütze bei der US Army Air Force. Laut Zinn waren seine politischen Ansichten von den Erfahrungen in den letzten Kriegswochen geprägt. Einmal wurde seine Einheit an Bombenstandorte geschickt, die keinen strategischen militärischen Wert hatten. Bei diesen Angriffen kamen Hunderte Zivilisten und sich zurückziehende deutsche Soldaten ums Leben.
Nach dem Krieg kehrte Zinn in die Vereinigten Staaten zurück und studierte Geschichte an den Universitäten New York und Columbia. Er erlangte seinen Doktortitel im Jahr 1958 und verbrachte die nächsten drei Jahrzehnte damit, an mehreren Colleges zu forschen und Vorträge zu halten, insbesondere an der Boston University.
Zinns bekanntester Text, Eine Volksgeschichte der Vereinigten Staatenwurde 1980 veröffentlicht. Es erzählt die Geschichte der amerikanischen Nation von der Kolonialisierung bis zum Vietnamkrieg aus Perspektiven, die von akademischen und populistischen Historikern normalerweise ignoriert werden. Im Gegensatz zu Whig-Berichten, die die amerikanische Geschichte als einen Marsch des Fortschritts erklären, Eine Volksgeschichte konzentriert sich auf die Misshandlung, Ausbeutung und die vereitelten Bestrebungen von Minderheiten und der Arbeiterklasse.
In Bezug auf die Amerikanische Revolution sah Howard Zinn darin eine Erfindung der kolonialen Eliten, eine Reihe feindseliger Reaktionen auf die britische Politik, den Handel und die Steuern, die die Gefahren dieser Dinge übertrieben. Das Ziel der Revolution, argumentiert Zinn, bestand darin, den Zorn der kolonialen Klasse der 1760er Jahre abzulenken und ihn von den Kolonialversammlungen auf die britische Regierung zu verlagern.
Auf diese Weise gelang es der revolutionären Elite, die Kontrolle über einen Teil des britischen Empire zu übernehmen und es als ihr Eigentum zu regieren. Sie überzeugten gewöhnliche Amerikaner, sie zu unterstützen, indem sie erfundene politische Ideologien, antibritische Paranoia und amerikanischen Nationalismus nutzten.
Mit der Zeit wurden die Amerikanische Revolution, ihre Führer und ihre Kerndokumente – die Unabhängigkeitserklärung, die Verfassung und die Bill of Rights – zu heiligen Artefakten, immun gegen Kritik oder Anfechtung. Entsprechend Eine VolksgeschichteDie Verfassung war eher ein fortschrittliches Mittel für Recht, Kontrolle und Zwang als ein brillantes Geschenk wohlwollender „Gründerväter“.
„Wenn man Standardgeschichten liest, kann man die Hälfte der Bevölkerung des Landes vergessen. Die Entdecker waren Männer, die Landbesitzer und Kaufleute, die politischen Führer, die Militärs. “
„Im Jahr 1776 machten bestimmte Leute in den englischen Kolonien eine Entdeckung: Sie fanden heraus, dass sie durch die Schaffung einer Nation, eines Symbols, einer rechtlichen Einheit namens Vereinigte Staaten Land, Gewinne und politische Macht vom britischen Empire übernehmen konnten. Dadurch könnten sie eine Reihe potenzieller Aufstände zurückhalten und einen Konsens über die Unterstützung der Bevölkerung für die Herrschaft einer neuen, privilegierten Führung schaffen. Wenn wir die Amerikanische Revolution auf diese Weise betrachten, war sie ein geniales Werk.“
„Die revolutionäre Führung misstraute den Mobs der Armen. Aber sie wussten, dass die Revolution keine Anziehungskraft auf Sklaven und Indianer hatte. Sie müssten die bewaffnete weiße Bevölkerung umwerben. “
"Es schien, dass die Mehrheit der weißen Kolonisten, die ein Stück Land oder gar kein Eigentum hatten, immer noch besser dran waren als Sklaven oder indentierte Diener oder Indianer und in die Koalition der Revolution geworben werden konnten."
"Hier war das traditionelle Mittel, mit dem die Verantwortlichen einer sozialen Ordnung eine widerspenstige Bevölkerung mobilisieren und disziplinieren und das Abenteuer und die Belohnungen des Militärdienstes anbieten, um arme Menschen dazu zu bringen, für eine Sache zu kämpfen, die sie möglicherweise nicht klar als ihre eigene ansehen."
"[Es war] ein wunderbar nützliches Mittel, die Sprache der Freiheit und Gleichheit, die gerade genug Weiße vereinen konnte, um eine Revolution zu bekämpfen, ohne Sklaverei oder Ungleichheit zu beenden."
"Inspirierende Sprache wird in unserer Zeit immer noch verwendet, um schwerwiegende Interessenkonflikte in einem offensichtlichen Konsens zu vertuschen und auch das Auslassen großer Teile der Menschheit zu vertuschen."
"Es scheint, dass die Rebellion gegen die britische Herrschaft es einer bestimmten Gruppe der Kolonialelite ermöglicht hat, diejenigen zu ersetzen, die England treu sind, kleinen Landbesitzern einige Vorteile zu verschaffen und arme weiße Arbeiter und Pächter in ihrer alten Situation zurückzulassen."
„Man würde bei der Untersuchung der Auswirkungen der Revolution auf die Klassenbeziehungen untersuchen, was mit Land geschehen ist, das von flüchtenden Loyalisten beschlagnahmt wurde. Es wurde so verteilt, dass es den revolutionären Führern eine doppelte Gelegenheit gab: sich selbst und ihre Freunde zu bereichern und Land an Kleinbauern zu verteilen, um eine breite Basis für die Unterstützung der neuen Regierung zu schaffen. “
„Die neuen Verfassungen, die von 1776 bis 1780 in allen Staaten ausgearbeitet wurden, unterschieden sich nicht wesentlich von den alten. Obwohl die Eigentumsqualifikationen für Abstimmungen und Ämter in einigen Fällen gesenkt wurden, wurden sie in Massachusetts erhöht. Nur Pennsylvania hat sie vollständig abgeschafft. “
„Die minderwertige Stellung der Schwarzen, der Ausschluss der Indianer aus der neuen Gesellschaft, die Errichtung der Vorherrschaft für die Reichen und Mächtigen in der neuen Nation - all dies war bereits zur Zeit der Revolution in den Kolonien geregelt. Wenn die Engländer aus dem Weg sind, könnte es jetzt durch die Verfassung der Vereinigten Staaten verfestigt, verfestigt, reguliert und legitimiert werden. “
Auf dem Verfassungskonvent schlug [Alexander] Hamilton einen Präsidenten und einen Senat vor, die auf Lebenszeit ausgewählt wurden. Der Konvent nahm seinen Vorschlag nicht an. Aber es sah auch keine Volkswahlen vor, außer im Fall des Repräsentantenhauses, wo die Qualifikationen von den staatlichen Gesetzgebern festgelegt wurden (für die in fast allen Staaten Eigentumsrechte für die Abstimmung erforderlich waren) und Frauen, Inder und Sklaven ausgeschlossen wurden. “
"Die Verfassung dient dem Interesse einer wohlhabenden Elite - sie ermöglicht es der Elite, die Kontrolle mit einem Minimum an Zwang zu behalten, einem Maximum an Gesetz, das alle durch die Fanfare des Patriotismus ermöglicht wird."
„Das Problem der Demokratie in der postrevolutionären Gesellschaft war nicht die verfassungsrechtliche Beschränkung der Stimmabgabe. Es lag tiefer als die Verfassung in der Aufteilung der Gesellschaft in Arm und Reich. Denn wenn einige Menschen großen Reichtum und großen Einfluss hätten - wenn sie das Land, das Geld, die Zeitungen, die Kirche, das Bildungssystem hätten - wie könnte die Abstimmung, so breit sie auch sein mag, in eine solche Macht eingreifen? “
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