John Wilkes (1725–1797) war ein britischer Schriftsteller und Politiker und wahrscheinlich der berühmteste englische Radikale seiner Zeit. Wilkes wurde in London geboren und in Hertford und später in Holland ausgebildet. Vor seiner Wahl ins Unterhaus im Jahr 1757 bekleidete er eine Reihe von Ämtern. Zeitgenössischen Berichten zufolge war Wilkes unbeschreiblich hässlich, jedoch extravagant und charmant, ein mit messerscharfem Witz gesegneter Erzähler. Zunächst loyal zur Krone, wurde Wilkes bald zu einem ihrer schärfsten Kritiker. In den 1760er Jahren erschien die Wochenzeitung von Wilkes, die Nordbrite, griff regelmäßig den König, seine Minister und Berater wegen ihrer angeblichen Korruption und Inkompetenz an. Einige dieser Kritikpunkte konzentrierten sich auf die imperiale Politik Großbritanniens gegenüber den Kolonien, deren Rechte und Missstände Wilkes unterstützte. Seine Nordbrite Nr. 45In seinem 1763 veröffentlichten Werk wurde Wilkes wegen aufrührerischer Verleumdung ins Gefängnis geworfen, blieb jedoch beim Volk äußerst beliebt. In den späten 1760er Jahren wurde Wilkes wieder ins Parlament gewählt, wo er sich Burke, Pitt und anderen anschloss, um sich gegen den Krieg mit den amerikanischen Kolonien auszusprechen. Später wurde er Stadtrat und dann Oberbürgermeister von London.
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