Name und Vorname: Daniel J. Boorstin
Wohnte: 1914-2004
Staatsangehörigkeit: Amerikaner mit jüdischem Hintergrund
Beruf: Anwalt, Historiker, Kongressbibliothekar
Bücher : Die koloniale Erfahrung (1959) Die nationale Erfahrung (1967) Die demokratische Erfahrung (1974).
Perspektive: Konservativ
Boorstin wurde in Atlanta, Georgia, als Sohn eines jüdischen Anwalts geboren. Er war ein herausragender Highschool-Schüler und studierte anschließend in Harvard, Yale und Oxford, wo er höhere Abschlüsse in Kunst und Recht erwarb. Er war 25 Jahre lang Professor für Geschichte an der University of Chicago und 1964 Gastprofessor in Cambridge (Großbritannien). Boorstin hatte eine Direktorenstelle am Smithsonian inne und wurde 1975 zum Bibliothekar des Kongresses ernannt.
Obwohl Boorstin während seiner Studienzeit der Kommunistischen Partei beitrat, war er unverfroren konservativ und nationalistisch. Er konnte offen und unverblümt sein und löste gelegentlich Kontroversen aus, beispielsweise als er Afroamerikanistik als „rassistischen Müll“ bezeichnete.
Boorstins historische Schriften waren bei Gelehrten nicht beliebt. Viele stellten seine konservative Position in Frage; andere hielten seine Arbeit für unzusammenhängend, unlogisch und manchmal vage. Andere taten es sogar als „historischen Journalismus“ und nicht als echte Geschichte ab. Boorstins Geschichten erfreuten sich jedoch großer Beliebtheit bei der breiten Öffentlichkeit, die ihre Skurrilität, ihren Nationalismus und ihren starken patriotischen Ton schätzte.
In Bezug auf die Geschichtsschreibung betrachtete Boorstin die Amerikanische Revolution als eine „kleine Revolution“, bei der es hauptsächlich um die politische Trennung von England ging. Er behauptet, die Revolution sei nie von Klasse, Gleichheit, sozialem Wandel oder der Forderung nach wirtschaftlicher Umstrukturierung vorangetrieben worden. Die Revolution erfolgte spät und schnell, sie wurde nur zögerlich durchgeführt und relativ gesehen ohne große Umwälzungen oder Schwierigkeiten abgeschlossen. Der Amerikanischen Revolution fehlte auch die Gewalt und der Terror anderer Revolutionen, weil sie nur politische Ziele verfolgte.
Die neue Gesellschaft behielt auch die Rechtsstaatlichkeit Englands und die amerikanisierten Modelle britischer politischer Institutionen bei – ein Beweis, so Boorstin, für die begrenzten und konservativen Ziele der Revolution.
„Selbstbewusstsein erzeugt Selbstverwaltung und Selbstverwaltung erzeugt Selbstbewusstsein. An Bord der Mayflower bemerkten die Pilgerväter, noch bevor sie hier ankamen, dass sie eine Regierung bei der Landung für sich selbst schaffen müssten. “
"Die offensichtlichste Besonderheit unserer amerikanischen Revolution ist, dass es im modernen europäischen Sinne des Wortes kaum eine Revolution war."
„Historiker haben die Bedeutung der angeblichen Ideologie der Revolution übertrieben. Eine solche Betonung hat für einige liberale Historiker die weitere Anziehungskraft gehabt, uns in den Hauptstrom der europäischen Geschichte zu versetzen. Mir war nie ganz klar, warum Historiker unsere Revolution nicht als einen Sieg des Konstitutionalismus bedeutend genug empfunden hätten. “
„Die Revolution selbst war eine Art Bestätigung des Glaubens an alte britische Institutionen. Im institutionellen Leben der amerikanischen Gemeinschaft erforderte die Revolution daher keine grundlegende Änderung. Dies trägt dazu bei, den Wert zu erklären, den wir unserem Erbe aus der britischen Verfassung noch beimessen: Gerichtsverfahren durch die Jury, ordnungsgemäßes Verfahren, Vertretung vor Steuern, Habeas Corpus, Unabhängigkeit der Justiz sowie das Recht auf freie Meinungsäußerung, Petition und freie Meinungsäußerung Versammlung sowie unsere Abneigung gegen stehende Armeen in Friedenszeiten. “
„[Die amerikanische Revolution war] eine Bestätigung der Tradition britischer Institutionen… Die Amerikaner hätten ihnen die Notwendigkeit aufzwingen müssen, die alten britischen Traditionen zu verteidigen. dem Geist dieser Tradition wahrer zu sein als George III. und Lord North und Townshend wussten, wie man ist. Sie haben nicht so sehr darum gekämpft, neue Rechte zu etablieren, sondern alte zu bewahren. “
„Die amerikanische Revolution war nicht das Produkt eines nationalistischen Geistes. Wir hatten weder Bismarck noch Cavour noch eine nationalistische Philosophie. Wir waren einzigartig frei von dem größten Teil des philosophischen Gepäcks des modernen Nationalismus. “
„Vielleicht wurde nie eine neue Nation mit weniger Begeisterung geschaffen. Die Geschichte unserer Revolution zu lesen bedeutet zu entdecken, dass die Vereinigten Staaten eine Art Pis Aller [letzter Ausweg] waren. “
„[Thomas Jefferson] konnte sehen, wie die Rechtstraditionen für zukünftige Generationen geschaffen werden können und das Fundament einer ganzen transformierten Gesellschaft bilden können, weil seine Haupterfahrung, seine Hauptausbildung natürlich, als Anwalt war… Er ist es Als der wichtigste politische Denker der amerikanischen Revolution [aber] schrieb er nie ein Werk des politischen Denkens oder der politischen Theorie. Er war ein Student der Geschichte und der Vergangenheit, und seine Hauptdokumente sind wirklich juristische Dokumente. “
„Das politische Ziel der Revolution, die Unabhängigkeit von der britischen Herrschaft, wurde nach einer relativ kurzen Anstrengung erreicht. 1776 hatte keine Fortsetzung und brauchte keine: Das Problem war die Trennung, und die Trennung wurde erreicht. “
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