William Pitt the Elder war ein bekannter britischer Parlamentarier. Er diente als Premierminister zwischen 1766 und 1768. Zuvor war Pitt ein ausgesprochener Kritiker des Briefmarkengesetzes, der es als gefährliche Politik bezeichnete, die auf undemokratischen Grundsätzen beruhte. Der folgende Text enthält Auszüge aus einer Rede vor dem Parlament, die Pitt im Januar 1766 gehalten hat:

„Meine Herren, ich wurde beschuldigt, in Amerika Aufruhr hervorgebracht zu haben. Sie haben ihre Gefühle mit Freiheit gegen diese unglückliche Tat ausgesprochen, und diese Freiheit ist zu ihrem Verbrechen geworden. Es tut mir leid, dass ich die Redefreiheit in diesem Haus als Verbrechen unterstellen muss. Kein Gentleman sollte Angst haben, es auszuüben ...

Der Herr sagt uns, dass Amerika hartnäckig ist; Amerika ist fast in offener Rebellion. Ich freue mich, dass Amerika Widerstand geleistet hat. Drei Millionen Menschen, die für alle Freiheitsgefühle so tot waren, dass sie sich freiwillig als Sklaven unterwarfen, wären geeignete Instrumente gewesen, um aus den anderen Sklaven zu machen. Ich komme nicht an allen Punkten bewaffnet hierher, mit Rechtssachen und Parlamentsakten, mit dem Gesetzbuch, das in den Ohren des Hundes verdoppelt ist, um die Sache der Freiheit zu verteidigen. Wenn ich es getan hätte, hätte ich die beiden Fälle Chester und Durham zitiert. Ich hätte sie zitiert, um zu zeigen, dass sich die Parlamente selbst unter früheren willkürlichen Regierungszeiten schämten, ein Volk ohne ihre Zustimmung zu besteuern, und ihnen Vertreter erlaubten…

Der Herr erwähnte die Aktionäre. Ich hoffe, er rechnet nicht mit den Schulden der Nation als Teil des nationalen Nachlasses. Seit dem Beitritt von König William haben viele Minister - einige von ihnen großartig, andere mit moderateren Fähigkeiten - die Führung der Regierung übernommen. Keiner von diesen dachte oder träumte jemals davon, die Kolonien ihrer verfassungsmäßigen Rechte zu berauben ...

Ich bin kein Höfling von Amerika; Ich stehe für dieses Königreich ein. Ich behaupte, dass das Parlament das Recht hat, Amerika zu binden, zurückzuhalten. Unsere gesetzgebende Gewalt über die Kolonien ist souverän und oberstes Gebot. Wenn es aufhört, souverän und überragend zu sein, würde ich jedem Herrn raten, sein Land zu verkaufen, wenn er kann, und sich für dieses Land einzuschiffen. Wenn zwei Länder wie England und seine Kolonien miteinander verbunden sind, ohne eingemeindet zu werden, muss man notwendigerweise regieren; je größer muss herrschen, desto weniger; aber regiere es so, dass es nicht den Grundprinzipien widerspricht, die beiden gemeinsam sind ...

Der Herr fragt: Wann wurden die Kolonien emanzipiert? Aber ich möchte wissen: Wann wurden sie zu Sklaven gemacht?

Die Amerikaner haben nicht in allen Dingen mit Umsicht und Temperament gehandelt. Sie haben Unrecht getan. Sie wurden durch Ungerechtigkeit in den Wahnsinn getrieben. Wirst du sie für den Wahnsinn bestrafen, den du verursacht hast? Lassen Sie Klugheit und Temperament lieber zuerst von dieser Seite kommen. Ich werde mich für Amerika verpflichten, dass sie dem Beispiel folgt ...

Insgesamt werde ich um Erlaubnis bitten, dem Haus zu sagen, was wirklich meine Meinung ist. Es ist so, dass das Briefmarkengesetz absolut, vollständig und sofort aufgehoben wird; dass der Grund für die Aufhebung sein sollte, weil sie auf einem fehlerhaften Prinzip beruhte. Gleichzeitig soll die souveräne Autorität dieses Landes über die Kolonien so stark wie möglich geltend gemacht werden und dazu gebracht werden, jeden Punkt der Gesetzgebung zu erweitern: damit wir ihren Handel binden, ihre Manufakturen einschränken und ausüben können jede Macht überhaupt - außer der, ohne ihre Zustimmung Geld aus der Tasche zu ziehen. “