Jacques Necker (1732-1804) war ein französischer Finanzminister und ein entscheidender Teilnehmer an der sich entfaltenden Revolution von 1789. Necker wurde in Genf geboren und war der Sohn eines Schweizer Rechtsprofessors, mied jedoch die Rechtswissenschaften und machte stattdessen eine Ausbildung zum Bankier. In den 1750er Jahren gründete er seine eigene Bank und erlangte unabhängigen Reichtum, unter anderem durch Kredite an die Franzosen königliche Regierung. Mitte der 1770er Jahre war Necker halb im Ruhestand und lebte in Paris. Er widmete einen Großteil seiner Zeit dem Lesen und Schreiben, insbesondere über Wirtschaftswissenschaften, während seine Frau (Suzanne) und seine Tochter (Madame de Stael) bekannte Gäste bewirteten Salons. Im Jahr 1776 wurde Necker von rekrutiert Louis XVIDie Regierung war sowohl von seinem finanziellen Ruf als auch von seinen Verbindungen beeindruckt. Im Juni 1777 wurde er zum Generaldirektor der Finanzen ernannt, was ihm praktisch die Kontrolle über die französische Wirtschaft verschaffte. Als er feststellte, dass das Land fast bankrott war, versuchte Necker einige kleinere Reformen, versuchte jedoch größtenteils, die Wirtschaft durch Auslandskredite am Leben zu erhalten, die ständig neu finanziert werden mussten. Im Februar 1781 veröffentlichte Necker Compte Rendu au Roi sur les Finances, ein Finanzbericht, der darauf hinwies, dass Frankreich deutlich weniger Schulden hatte, als es tatsächlich war. Necker wurde drei Monate später aus dem Amt entlassen, ein Ergebnis von Manipulationen und Intrigen derjenigen, die ihn nicht mochten. Aber der König würde nach den Misserfolgen von zu Necker zurückkehren Calonne und Brienneund setzte ihn 1788 wieder als Finanzminister ein. Necker trat bei der auf Generalstände Er versäumte es jedoch, ein klares Programm für steuerliche oder politische Reformen vorzulegen und auch keinen genauen Überblick über die gefährlichen Schulden Frankreichs zu geben. Doch trotz seiner politischen Misserfolge wurde Necker vom Volk als fortschrittlicher Reformer gefeiert, was zu einer Revolte führte, als er am 11. Juli 1789 erneut entlassen wurde. Necker wurde eine Woche später abberufen und blieb bis Mitte 1790 im Amt, scheiterte jedoch keinen nennenswerten Einfluss auf die neue Gesellschaft haben.
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