Die Verfassung der Republik Irland wurde in 1937 ausgearbeitet und verabschiedet. In den Artikeln zwei und drei dieser Verfassung wurde ein territorialer Anspruch auf die gesamte Insel einschließlich der sechs Grafschaften Nordirlands geltend gemacht. Diese Artikel erwiesen sich bei Ulster Unionists als kontrovers:

"Artikel zwei

Das Staatsgebiet umfasst die gesamte Insel Irland, ihre Inseln und die Küstenmeere.

Artikel drei

Bis zur Wiedereingliederung des Staatsgebiets und unbeschadet des in dieser Verfassung festgelegten Rechts des Parlaments und der Regierung, die Zuständigkeit für das gesamte Gebiet auszuüben, haben die vom Parlament erlassenen Gesetze den gleichen Anwendungsbereich und -umfang wie die Gesetze von Saorstát Éireann [dem irischen Freistaat] und dergleichen extraterritoriale Wirkung. “

Im Zuge der Karfreitags-Vereinbarung Bertie AhernKoalitionsregierung beschloss, beide Artikel zu ändern. Eine Änderung wurde vom irischen Volk in einem 1998-Referendum im Mai gebilligt und von der Regierung im Dezember 1999 verkündet:

"Artikel zwei

Es ist das Recht und Erstgeburtsrecht jeder Person, die auf der Insel Irland, einschließlich ihrer Inseln und Meere, geboren wurde, Teil der irischen Nation zu sein. Dies ist auch das Recht aller Personen, die nach dem Gesetz anderweitig als irische Staatsbürger qualifiziert sind. Darüber hinaus schätzt die irische Nation ihre besondere Affinität zu Menschen irischer Abstammung, die im Ausland leben und die ihre kulturelle Identität und ihr kulturelles Erbe teilen.

Artikel drei

Es ist der feste Wille der irischen Nation, in Harmonie und Freundschaft alle Menschen, die das Territorium der Insel Irland teilen, in all ihren unterschiedlichen Identitäten und Traditionen zu vereinen und anzuerkennen, dass nur ein vereintes Irland zustande kommen soll mit friedlichen Mitteln mit Zustimmung einer Mehrheit der demokratisch zum Ausdruck gebrachten Menschen in beiden Gerichtsbarkeiten der Insel. Bis dahin haben die Gesetze, die vom Parlament aufgrund dieser Verfassung erlassen wurden, den gleichen Geltungsbereich und Umfang wie die Gesetze, die vom Parlament unmittelbar vor Inkrafttreten dieser Verfassung erlassen wurden.

Institutionen mit Exekutivbefugnissen und Funktionen, die zwischen diesen Gerichtsbarkeiten geteilt werden, können von ihren jeweiligen zuständigen Behörden zu festgelegten Zwecken eingerichtet werden und Befugnisse und Funktionen in Bezug auf die gesamte Insel oder einen Teil davon ausüben. “