Ian Gow war ein britisch-konservativer Politiker, eng verbunden mit Margaret Thatcher. Gow war offen über die Probleme in Nordirland, wo er während der 1950 den Militärdienst abgeleistet hatte. Er betrachtete republikanische Paramilitärs nur als Kriminelle und widersetzte sich jeglichen Zugeständnissen oder Verhandlungen mit Nationalisten. Als Thatcher das unterschrieb Englisch-irisches Abkommen In 1985 trat Gow aus Protest aus dem Ministerium zurück. Er erklärte seinen Rücktritt im Unterhaus am 26. November:

„Meine erste Begegnung mit Nordirland fand vor fast 30 Jahren statt. Als junger Subalterner war ich in Omagh in der Grafschaft Tyrone stationiert. Es war mein Glück, seitdem mehrmals nach Ulster zurückzukehren, zuerst als Soldat und dann als Mitglied dieses Ortes. Ich war stolz darauf, gewerkschaftliche Mitglieder dieses Hauses als meine Freunde zu zählen.

Es ist fast sieben Jahre her, seit ich in einer Debatte über Nordirland von der Oppositionsfrontbank aus mit Airey Neave an meiner Seite gesprochen habe. Ich spreche heute, um zu zeigen, dass es nicht notwendig ist, einen großen Mund oder eine laute Stimme zu haben, um sich tief um Ulster zu kümmern. Ich spreche auch als einer, der Gewalt in all ihren Formen verurteilt. Ich spreche als Unionist, der heute ablehnt und morgen ablehnen wird, jede Art - ich wiederhole, jede Art - von rechtswidrigem oder verfassungswidrigem Handeln…

Nach der Unterzeichnung des Abkommens in Hillsborough am 15. November erklärte die Premierministerin, sie sei eine Unionistin und eine Loyalistin. Ich werde ihre Aufrichtigkeit niemals in Frage stellen, aber ich muss sagen, dass diese Worte von Unionisten in Nordirland mit Unglauben aufgenommen wurden. Das anglo-irische Abkommen wurde unterzeichnet, ohne die Ansichten der überwiegenden Mehrheit der Menschen in Nordirland zu verstehen. Es wurde vor einem Hintergrund unterzeichnet, der die Ansichten der Minderheit völlig unverhältnismäßig berücksichtigt. Im Rahmen des Abkommens wird die irische Regierung Standpunkte und Vorschläge zu politischen, sicherheitspolitischen und rechtlichen Fragen einschließlich der Justizverwaltung vorlegen. Die Regierung, die ihre Ansichten und Vorschläge in Bezug auf Nordirland vorbringen wird, ist dieselbe Regierung, aus deren Hoheitsgebiet mörderische Angriffe auf die Unschuldigen in der Provinz verübt wurden und in deren Hoheitsgebiet die Schuldigen zurückgekehrt sind und zu oft einen sicheren Hafen gefunden haben.

Artikel XNUMX der Verfassung der Irischen Republik beansprucht das Hoheitsgebiet der gesamten Insel Irland. Man hätte zumindest denken können, dass die Regierung der Republik, wenn sie - und im feierlichsten Sinne eines internationalen Vertrags - die Erlaubnis hätte, Vorschläge in Bezug auf politische, sicherheitspolitische und rechtliche Fragen vorzulegen, zugestimmt hätte, Artikel XNUMX aus ihrem Amt zu streichen Verfassung. Die britische Regierung behauptet, es sei ein wichtiger Schritt vorwärts für die Regierung der Republik, Nordirland als Teil des Vereinigten Königreichs offiziell akzeptiert zu haben. Wenn ja, warum wurde Artikel XNUMX nicht entfernt?

Uns wird gesagt, dass das Abkommen eine effektivere Zusammenarbeit in Sicherheitsfragen zwischen der Republik und dem Vereinigten Königreich bedeuten wird. Wird wirklich vorgeschlagen, dass eine solche Zusammenarbeit ohne die Vereinbarung weniger effektiv gewesen wäre? Alle zivilisierten Regierungen mit oder ohne formelle Vereinbarung sollten sich vorbehaltlos für die Beseitigung des Terrorismus einsetzen. Wenn die Regierung der Republik bisher nicht in der Lage war, den Terrorismus so wirksam zu bekämpfen, wie wir es erwartet hatten, warum sind wir dann so zuversichtlich, dass sie jetzt liefern können? …

Unsere Landsleute aus Nordirland werden erkennen - und werden sich nicht irren -, dass das Abkommen ohne eine längere Kampagne der Gewalt niemals unterzeichnet worden wäre. Die Vereinbarung wird als durch Gewalt gewonnen angesehen. Die irische nationale Befreiungsarmee und die irische republikanische Armee werden glauben, dass ihre Gewalt erfolgreich ist. Die Royal Ulster Constabulary und das Ulster Defense Regiment werden feststellen, dass sie verraten wurden…

Kein Mitglied des Hauses sollte die Vereinbarung kritisieren, ohne eine alternative Politik vorzuschlagen. Ich erinnere mich an die Worte unseres Manifests bei den Parlamentswahlen 1979. Es waren Worte, an denen ich beteiligt war. In dem Manifest heißt es: In Abwesenheit einer dezentralen Regierung werden wir versuchen, einen oder mehrere gewählte Regionalräte mit einem breiten Spektrum an Befugnissen über lokale Dienste einzurichten. Leider wurde diese Politik nach der Ermordung von Airey Neave nie umgesetzt. Es kann sein, dass er ermordet wurde, weil das seine Politik war. Aufeinanderfolgende Staatssekretäre haben diese Politik aufgegeben. Sechs Jahre später gibt es, obwohl es immer noch keine dezentrale Regierung gibt, immer noch keinen oder mehrere gewählte Regionalräte…

Wir sollten die im Manifest von 1979 festgelegte Politik umsetzen. Wir sollten behaupten, dass diejenigen in Nordirland, die ein geeintes Irland anstreben, respektiert werden. Wir sollten behaupten, dass Ulster Unionisten bereit sind, den Platz der römisch-katholischen, ob Unionisten oder Republikaner, in Ulster anzuerkennen, wie in jedem anderen Teil des Königreichs, und dass alle Männer und Frauen berechtigt sein sollten, ihre Ansichten, Meinungen und Identitäten zu äußern unter einer Rechtsstaatlichkeit, die ihre Rechte schützen würde. Wir sollten behaupten, dass die Politik der Regierung darin besteht, die Union aufrechtzuerhalten und zu stärken. “