Das Anglo-Irische Abkommen war ein Vertrag vom November 1985 zwischen Großbritannien und der Republik Irland. Es war der erste bedeutende Schritt der britischen Regierung in Richtung Frieden seit Sunningdale-Vereinbarung, 11 Jahre zuvor. Das anglo-irische Abkommen behielt Westminsters Verpflichtung zur Selbstbestimmung in Nordirland bei – akzeptierte jedoch die Möglichkeit einer irischen Wiedervereinigung, wenn diese von einer Mehrheit der Nordirländer unterstützt würde. Mit der Vereinbarung wurde auch eine Regierungskonferenz eingerichtet: ein bilateraler Ausschuss für Angelegenheiten, die sowohl Nordirland als auch die Republik betreffen. Das anglo-irische Abkommen erhielt von vielen Seiten Unterstützung. Ulster-Loyalisten, die der irischen Einmischung im Norden stets misstrauisch gegenüberstanden, verurteilten das Abkommen und mobilisierten dagegen. Dieser Widerstand äußerte sich in Protesten, Gewalt und Streiks und gipfelte in der Auflösung der Nordirland-Versammlung. Das Abkommen konnte zwar weder die Gewalt während der Unruhen beenden noch Fragen darüber klären, wie Nordirland regiert werden sollte, es verbesserte jedoch die Beziehungen zwischen London und Dublin und diente als Sprungbrett für künftige Friedensgespräche.
Ein Jahrzehnt der Auseinandersetzung und Spaltung
Das anglo-irische Abkommen folgte einer besonders schwierigen Phase der Probleme. Der Zusammenbruch des Sunningdale-Abkommens Mitte des 1974 löste ein Jahrzehnt der Spaltung, der Spannungen und der paramilitärischen Gewalt aus. Im Oktober-November 1974, Provisorische IRA Freiwillige bombardierten vier Pubs in Guildford und Birmingham. Bei diesen Angriffen kamen 26 Menschen ums Leben und erschütterten England. Anfang 1975 erwog die Wilson-Regierung, sich von Ulster zu trennen, indem sie die britischen Truppen abzog und die Unabhängigkeit gewährte. Dublin lehnte dies ab, da es befürchtete, dass ein unabhängiges Nordirland schnell in einen Bürgerkrieg verfallen würde. In der Zwischenzeit, Loyalistische Paramilitärs reagierten auf IRA-Angriffe mit einer Eskalation ihrer eigenen Gewalt. Im April 1975 griffen Mitglieder des Red Hand Commando eine katholische Bar in Belfast an und töteten sechs Menschen. Die loyalistischen Angriffe auf Katholiken hielten wochenlang an. Ende Juli überfielen Mitglieder der Ulster Volunteer Force (UVF) im County Down die Miami Showband, eine Musikgruppe aus Dublin, und ermordeten drei ihrer Mitglieder. Später im Jahr Lenny Murphy und die berüchtigten Shankill Butchers begannen ihre Herrschaft des sektiererischen Terrors in Belfast.
Der Aufstieg von Thatcher
Die Spannungen ließen nicht nach Margaret ThatcherSieg bei den britischen Wahlen im Mai 1979. Die neue Premierministerin nahm ihren Rat zu Nordirland von Ultra-Konservativen wie Airey Neave und Ian Gow, die beide wegen ihrer harten Linie von republikanischen paramilitärischen Gruppen ermordet wurden. Thatcher betrachtete die paramilitärischen Gruppen Nordirlands eher als Kriminelle und Gangster denn als Revolutionäre oder politische Milizen – und sagte das auch schon oft. In den Jahren 1980 und 1981 weigerte sie sich, nachzugeben Hungerstreik im Gefängnis, der zweite forderte das Leben von zehn Insassen. 1982 fasste Sinn Fein-Sprecher Danny Morrison auf einem Parteitag die republikanischen Ansichten über Thatcher zusammen und nannte sie „den größten Bastard, den wir je gekannt haben“. Thatchers scharfe Zunge und ihre mangelnde Kompromissbereitschaft machten sie zu einem offensichtlichen Ziel für die Provisorische IRA. Im Oktober 1984 zündete die Gruppe eine Bombe im Grand Hotel in Brighton, dem Veranstaltungsort der Jahreskonferenz der Konservativen Partei. Thatcher entging nur knapp einer Verletzung, doch die Explosion tötete fünf weitere Personen, darunter einen amtierenden Parlamentsabgeordneten, und zerstörte vier Stockwerke des Hotelgebäudes.
Einige glaubten, dass der Bombenanschlag in Brighton Thatchers Position gegenüber Nordirland weiter verschärfen würde. Stattdessen nahmen die Ereignisse einen anderen Verlauf. Anfang 1985 begannen Mitglieder der Thatcher-Regierung geheime Verhandlungen mit der Republik Irland. Thatcher hoffte, ein bilaterales Abkommen mit Dublin zu schließen, das die Sicherheit stärken und gleichzeitig die „irische Dimension“ anerkennen würde: die historischen und kulturellen Beziehungen zwischen der Republik und Nordirland. Indem Thatcher diese irischen Verbindungen anerkannte und Dublin eine beratende Rolle in Nordirland einräumte – ohne die britische Souveränität aufzugeben –, hoffte Thatcher, gemäßigte Nationalisten in den sechs Grafschaften für sich zu gewinnen. Das anglo-irische Abkommen wurde im Laufe des Jahres 1985 bei Treffen zwischen Thatcher und Iren ausgehandelt taoiseach Garret FitzGerald und SDLP-Vorsitzender John Hume.
Anerkennung und Zusammenarbeit
Der endgültige Vereinbarung wurde von Thatcher und FitzGerald in Hillsborough im November 1985 unterzeichnet. Es enthielt folgende Punkte:
- Sowohl Großbritannien als auch die Republik Irland erkannten die Existenz Nordirlands an, wie sie 1920 durch die Teilung Irlands begründet wurde. Beide Regierungen bekräftigten, dass sich der politische Status Nordirlands nur mit Zustimmung der Mehrheit seiner Bevölkerung ändern werde. Beide waren sich auch einig, dass die derzeitige Mehrheit in Nordirland keine Änderung ihres Status wünschte. Sie erkannten die Möglichkeit einer künftigen Mehrheitswahl für die „Errichtung eines vereinten Irlands“ an.
- Das Abkommen sah auch eine Regierungskonferenz vor, an der Beamte aus Großbritannien und Irland teilnahmen. Die Konferenz hatte die Aufgabe, Fragen und Strategien in Nordirland sowie grenzüberschreitende Angelegenheiten zu erörtern und zu beraten. Die Konferenz war ein rein beratendes und beratendes Organ: Sie hatte keine exekutive oder legislative Befugnis. Es wurde davon ausgegangen, dass die Empfehlungen der Konferenz von der britischen und der irischen Regierung eingehend geprüft würden.
- Artikel XNUMX des Abkommens förderte auch die „grenzüberschreitende Zusammenarbeit“ in Sicherheitsfragen. Dies versprach eine engere Verbindung, Zusammenarbeit und den Informationsaustausch zwischen der Royal Ulster Constabulary (RUC) und der Garda Siochána (Polizei der Republik Irland). Es wurde erwartet, dass dies beiden Regierungen helfen würde, paramilitärische Gruppen und ihre Aktivitäten zu bekämpfen.
Die Reaktionen auf das anglo-irische Abkommen waren gemischt. Es gab internationale Unterstützung für das Abkommen, in Großbritannien und der Republik Irland sowie unter gemäßigten Nationalisten in den sechs Grafschaften. Das britische Unterhaus befürwortete das Abkommen mit überwältigender Mehrheit und stimmte mit 473 zu 47 Stimmen dafür. Arbeitspolitiker Jeremy Corbyn, ein Befürworter eines vereinten Irlands, stimmte gegen das Abkommen und sagte: „Wir glauben, dass das Abkommen die Grenze stärkt, anstatt sie zu schwächen.“ Medienkommentatoren begrüßten Thatchers Kompromissbereitschaft und den Dialog mit der Republik. Die Vereinigten Staaten begrüßten das Abkommen und boten ein Hilfspaket in Höhe von 250 Millionen US-Dollar an, um seine Umsetzung zu finanzieren. Die Befürworter des Abkommens betonten, dass die Anerkennung Nordirlands einen bedeutenden Wandel in der Position Dublins darstelle. Einige hofften, dass das Abkommen Nationalisten und Republikaner an den Verhandlungstisch bringen würde.
"Ulster sagt nein"
In Nordirland war das Abkommen weitgehend unpopulär. Gewerkschafter lehnten es erbittert ab, mit der Begründung, Thatcher habe sie nicht in die Verhandlungen einbezogen. Sie lehnten auch die geplante Regierungskonferenz ab, da sie befürchteten, dass Dublin eine Hand an den Hebeln der Regierung in Ulster haben würde. Ihre Reaktion war schnell und umfassend. Die Democratic Unionist Party (DUP) und die Ulster Unionist Party (UUP), die in anderen Fragen oft im Streit waren, schlossen sich zusammen, um das Abkommen abzulehnen. Sie begannen unter dem Slogan „Ulster Says No“, DUP-Chef, zu protestieren Ian Paisley die lauteste und sichtbarste Figur. Am 23. November, acht Tage nach der Unterzeichnung des Abkommens, versammelten sich mehr als 150,000 Menschen in Belfast zum Protest. In typisch herber Manier, Paisley Thatcher verurteilt für die Unterzeichnung der Rechte der Loyalisten. Er griff auch Dublin an: „Wohin kehren die Terroristen zurück, um Zuflucht zu suchen? In die irische Republik! Und doch sagt uns Frau Thatcher, dass die Republik in unserer Provinz ein Mitspracherecht haben muss. Wir sagen nie! Noch nie! Noch nie!"
„Die Reaktion der Unionisten auf das Abkommen offenbarte einen weiteren Versuch, die ‚Orange Karte‘ auszuspielen. Sie gingen zu Tausenden auf die Straße, um es zu Fall zu bringen. [Aber] wenn irgendetwas die Position der Unionisten im Vereinigten Königreich gefährdete, dann war es nicht das Abkommen, sondern die Reaktion der Unionisten auf das Abkommen. Im Abkommen wurde klargestellt, dass Nordirland so lange im Vereinigten Königreich bleiben würde, wie die Mehrheit seiner Bürger dies wünscht. Das war kaum eine Bedrohung für die Rechte der Unionisten. Es erkannte ausdrücklich die besondere Identität und die Bestrebungen der Unionistengemeinschaft an. Das bedeutete wohl kaum, ihnen das Erstgeburtsrecht zu stehlen.“
John Hume, SDLP-Leiter
Am 11. Dezember trafen Kabinettsminister der Republik Irland zur ersten anglo-irischen Konferenz in Belfast ein. Dies löste Massenproteste in der Stadt aus, bei denen Tausende Loyalisten mit RUC-Offizieren zusammenstießen. Sechs Tage später legten 15 Unionisten-Abgeordnete aus Protest ihre Sitze im Unterhaus nieder. Diese Abgeordneten traten dann als Kandidaten in 15 Nachwahlen am 24. Januar 1986 an und gewannen alle ihren Sitz zurück, bis auf einen, der an die SDLP fiel. Am 3. März veranstalteten Loyalisten einen „Aktionstag“, bei dem sie ihre Arbeit niederlegten, Märsche veranstalteten und Nordirlands Handel und Industrieproduktion lahmlegten. Ende März verbot der Außenminister Ostermärsche von Loyalisten, was die Situation weiter verschärfte und zu Konfrontationen zwischen Demonstranten und der Polizei führte. Die Situation wurde so instabil, dass die Nordirland-Versammlung, die zu diesem Zeitpunkt von Unionisten dominiert wurde, Ende Juni aufgelöst wurde.
Am anderen Ende der Skala lehnten die Hardliner der Republikaner das Abkommen ab, weil Dublin die britische Souveränität über Nordirland anerkennt. Die Provisional IRA reklamierte Anerkennung für das Abkommen und deutete an, dass ihre bewaffnete Kampagne die Briten gezwungen habe, Zugeständnisse an die Nationalisten zu machen. Sinn Fein lehnte das Abkommen einfach ab und prangerte es bei jeder Gelegenheit an. Die paramilitärische Gewalt hielt auf beiden Seiten an, eskalierte jedoch nicht deutlich. Letztendlich unterschätzte die britische Regierung die feindselige Opposition der Loyalisten und Unionisten – und fand es schwierig, sie zu bekämpfen. In ihren Memoiren behauptete Margaret Thatcher, dass sie durch die Zustimmung zu den irischen Forderungen die Unionistengruppen entfremdet und damit die Sicherheitslage weiter gefährdet habe. Die meisten betrachten das anglo-irische Abkommen als gescheitert, weil es die Bedingungen in Nordirland nicht verbessert hat – dennoch ermöglichte es London und Dublin, einen Mittelweg zu finden, die Beziehungen zu verbessern und den Weg für ein zukünftiges Friedensabkommen zu ebnen.
1. Das anglo-irische Abkommen war ein Vertrag zwischen Großbritannien und der Republik Irland. Es wurde in 1985 ausgehandelt und im November von Margaret Thatcher und Garret FitzGerald in 1985 unterzeichnet.
2. In dem Abkommen wurden die Teilung und die Existenz Nordirlands anerkannt. Sie räumte ein, dass sich der Status Nordirlands erst ändern würde, wenn eine Mehrheit dafür wäre.
3. Sie richtete auch eine Regierungskonferenz zwischen Großbritannien und Irland ein, um politische, wirtschaftliche und sicherheitspolitische Fragen in Nordirland auf beratender Basis zu erörtern.
4. Die meisten außerhalb Nordirlands sahen das Abkommen als positiven Schritt an, indem sie die „irische Dimension“ anerkannten und einen Dialog und bessere Beziehungen zwischen Westminster und Dublin herstellten.
5. Das Abkommen rief jedoch wütenden Widerstand von Unionisten und Loyalisten hervor, die nicht an Verhandlungen beteiligt waren und argumentierten, dass ihre Rechte von Thatcher unterschrieben worden seien.
Das anglo-irische Abkommen (1985)
Ian Paisley: „Niemals! Noch nie! Niemals ”(1985)
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R. Poole und S. Thompson, „The Anglo-Irish Agreement“, Alpha History, abgerufen [heutiges Datum], https://alphahistory.com/northernireland/anglo-irish-agreement/.