Bis zur Mitte von 1959, Mao Zedong Die Kritik an den Ausfällen der Großer Sprung vorwärts. Besonders besorgniserregend waren das Produktionsniveau und die Lebensbedingungen in den Volksgemeinden sowie Maos katastrophales Haustierprogramm zum Schmelzen von Stahl in „Hinterhoföfen“. Im Juli 1959 Verteidigungsminister Peng Dehuai schickte Mao ein privates Memorandum, das vorsichtige Kritik am Großen Sprung nach vorne enthielt. Mao reagierte aggressiv, veröffentlichte Pengs Brief, prangerte ihn als Rechten an und erzwang seinen Ausschluss aus der Regierung. Bei einem Parteitag in Lushan gab Mao zu, dass er für das Scheitern des Großen Sprung nach vorne verantwortlich war - aber er gab auch anderen hochrangigen Parteimitgliedern die Schuld an schlechten Ratschlägen, fehlgeschlagener Umsetzung und schlechten Entscheidungen. Diese verkürzte Rede fasst angesichts des Treffens in Lushan am 23. Juli seine Antwort zusammen und endet mit einer typisch groben Mao-Analogie:

„Ich habe die Berichte, Reden und Dokumente der Genossen gelesen und mit einigen von ihnen gesprochen. Ich habe das Gefühl, dass sie… die Tendenz haben, empfindlich zu sein… Manche Menschen spüren den Druck und wollen nicht, dass andere schlechte Dinge über sie sagen. Sie wollen keine schlechten Dinge hören, nur gute Dinge. Ich rate diesen Kameraden, zuzuhören ... Gute und schlechte Worte sind alles Worte und sie sollten auf beide Arten hören ...

Wir sind zwischen Angriffen von Rechten innerhalb unserer Partei und von außen eingeklemmt ... Immer wenn sie sprechen, sagen sie, dass wir in einem Chaos sind. Je mehr sie sagen, dass wir durcheinander sind, desto besser und desto mehr sollten wir zuhören ... China wird nicht untergehen, der Himmel wird nicht fallen. Wir haben einige gute Dinge getan und unser Rückgrat ist stark ...

Könnten die Volksgemeinden zusammenbrechen? Bisher ist keiner zusammengebrochen. Wir waren auf den Zusammenbruch der Hälfte von ihnen vorbereitet, und wenn 70 Prozent zusammenbrachen, wären noch 30 Prozent übrig. Wenn sie zusammenbrechen müssen, lassen Sie sie. Wenn sie nicht gut laufen, werden sie mit Sicherheit zusammenbrechen. Die Kommunistische Partei ist bestrebt, die Dinge gut zu führen, die Gemeinden gut zu führen, alle Unternehmen gut zu führen, Landwirtschaft, Industrie, Handel, Kommunikation, Verkehr sowie Kultur und Bildung gut zu führen.

Es sind viele Dinge passiert, die wir vorher nicht vorhersagen konnten… Wer war für die Idee des Massenschmelzens von Stahl verantwortlich? Ich sage, ich war es ... Im Juni sprach ich davon, 10.7 Millionen Tonnen zu produzieren. Dann gingen wir voran und machten es. Es wurde im Peitaiho Communique veröffentlicht; [der Schriftsteller] brachte einige Ideen vor und glaubte, dass alles in Ordnung sei. Damit stürzten wir uns in eine große Katastrophe und 90 Millionen Menschen zogen in die Schlacht. Es wurden kleine Hochöfen vom Typ Native gebaut. Ich las viele Diskussionsberichte und alle sagten, dass dies möglich sei. Vorausgesetzt, wir haben das Problem in den Griff bekommen und sehr hart gearbeitet, konnten wir die Qualität steigern, die Kosten senken, den Schwefelgehalt senken und wirklich gutes Eisen produzieren.

Ich habe zwei Verbrechen begangen, von denen eines 10.7 Millionen Tonnen Stahl und das Massenschmelzen von Stahl fordert. Wenn Sie damit einverstanden sind, sollten Sie einen Teil der Schuld teilen. Aber ich kann die Schuld nicht weitergeben: Die Hauptverantwortung liegt bei mir. Die Volksgemeinden waren von der ganzen Welt abgelehnt; Die Sowjetunion war dagegen. Es gibt auch die General Line. Unabhängig davon, ob es eine Substanz enthält oder nicht, können Sie einen Teil der Verantwortung dafür teilen. Der Beweis ist in seiner Umsetzung in Industrie und Landwirtschaft zu sehen. Was die anderen großen Waffen betrifft, sollten auch andere Leute einen Teil der Verantwortung übernehmen.

Wenn Sie über Eile sprechen möchten, hat Marx auch viele Fehler gemacht. Jeden Tag hoffte er, dass eine europäische Revolution kommen würde, aber sie kam nicht. Es gab viele Höhen und Tiefen und es war immer noch nicht angekommen, als er starb. Es kam erst zu Lenins Zeiten an. War das nicht ein Fall von Ungeduld? War das nicht ein kleinbürgerlicher Fanatismus? …

Wird auch unsere gegenwärtige Arbeit scheitern, wie es 1927 geschah? Oder wird es wie im Langen Marsch sein, als die meisten unserer Stützpunkte verloren gingen und die sowjetischen Gebiete auf ein Zehntel ihrer früheren Größe reduziert wurden? Nein, so wird es nicht sein. Haben wir diesmal versagt? Alle anwesenden Genossen sagen, es habe Gewinne gegeben; Es ist kein vollständiger Fehler. Ist es hauptsächlich ein Fehler? Nein, es ist nur ein teilweiser Fehler. Wir haben einen hohen Preis bezahlt. Viel 'kommunistischer Wind' ist vorbei, aber die Menschen im ganzen Land haben eine Lektion gelernt ...

Was die Verantwortung betrifft, haben [andere KPCh-Führer] eine gewisse Verantwortung - aber derjenige mit der größten Verantwortung bin ich… Das Chaos war im großen Stil und ich übernehme Verantwortung. Genossen, Sie müssen alle Ihre eigene Verantwortung analysieren. Wenn du scheißen musst, dann scheiße. Wenn Sie furzen müssen, dann furzen. Du wirst dich besser fühlen. “