Ein Auszug aus der Antrittsrede des ersten Präsidenten, George Washington, übergeben an beide Kammern des Kongresses am 30. April 1789:

Mitbürger des Senats und des Repräsentantenhauses…

„Kein Ereignis hätte mich mit größerer Sorge erfüllen können als das, worüber die Mitteilung durch Ihren Befehl übermittelt und am 14. Tag dieses Monats eingegangen ist.

Einerseits wurde ich von meinem Land gerufen, dessen Stimme ich nur mit Verehrung und Liebe hören kann. Andererseits konnte das Ausmaß und die Schwierigkeit des Vertrauens, zu dem mich die Stimme meines Landes berief, nur überwältigen mit Verzweiflung sollte sich jemand, der in den Aufgaben der Zivilverwaltung nicht geübt ist, seiner eigenen Mängel besonders bewusst sein ...

Kein Volk kann verpflichtet werden, die unsichtbare Hand, die die Angelegenheiten der Menschen regelt, mehr anzuerkennen und zu verehren als die der Vereinigten Staaten. Jeder Schritt, mit dem sie den Charakter einer unabhängigen Nation erreichten, schien durch ein Zeichen der Vorsehung gekennzeichnet zu sein. Und in der wichtigen Revolution, die gerade im System ihrer Einheitsregierung stattgefunden hat, können die ruhigen Überlegungen und die freiwillige Zustimmung so vieler unterschiedlicher Gemeinschaften, aus denen das Ereignis hervorgegangen ist, nicht mit den Mitteln verglichen werden, mit denen die meisten Regierungen errichtet wurden ...

Ich sehe die sichersten Versprechen, dass … keine lokalen Vorurteile oder Eigensinne, keine unterschiedlichen Ansichten oder Parteifeindlichkeiten das umfassende und gleichberechtigte Auge, das über diese große Ansammlung von Gemeinschaften und Interessen wachen sollte, fehlleiten werden … Die Grundlagen unserer nationalen Politik werden gelegt die reinen und unveränderlichen Prinzipien der Privatmoral; und die Vorrangstellung einer freien Regierung wird durch alle Eigenschaften veranschaulicht, die die Zuneigung ihrer Bürger gewinnen und den Respekt der Welt erlangen können ... Die Bewahrung des heiligen Feuers der Freiheit und die Bestimmung des republikanischen Regierungsmodells sind zu Recht als tiefgreifend, vielleicht sogar als endgültig auf dem Spiel stehend, auf dem Experiment, das den Händen des amerikanischen Volkes anvertraut wurde.“