In einem Aufsatz von 1776 John Adams betitelt Gedanken zur Regierung, plädierte Adams für einen Zweikammerkongress – das heißt eine Versammlung, die aus zwei getrennten Kammern besteht:

„Da eine gute Regierung ein Reich der Gesetze ist, wie sollen Ihre Gesetze gemacht werden? In einer großen Gesellschaft, die in einem ausgedehnten Land lebt, ist es unmöglich, dass sich die gesamte [Bevölkerung] versammelt, um Gesetze zu erlassen. Der erste notwendige Schritt besteht also darin, die Macht von den Vielen auf einige der Klügsten und Guten zu übertragen. Aber nach welchen Regeln sollen Sie Ihre Vertreter auswählen?…

Wenn eine Volksvertretung in einer Versammlung erhalten wird, stellt sich die Frage, ob alle Befugnisse der Regierung, der Gesetzgebung, der Exekutive und der Justiz in diesem Gremium verbleiben sollen. Ich denke, ein Volk kann nicht lange frei sein oder jemals glücklich sein, wenn seine Regierung in einer Versammlung ist. Meine Gründe für diese Meinung sind folgende:

1. Eine einzelne Versammlung ist für alle Laster, Torheiten und Schwächen eines Einzelnen verantwortlich; anfällig für Anfälle von Humor, Anfänge von Leidenschaft, Begeisterungsstürmen, Parteilichkeit oder Vorurteilen und in der Folge übereilte Ergebnisse und absurde Urteile hervorbringen. Und all diese Fehler sollten korrigiert werden ... durch eine kontrollierende Macht.

2. Eine einzelne Versammlung neigt dazu, gierig zu sein und wird sich mit der Zeit nicht scheuen, sich von Belastungen zu befreien, die sie ohne Zwang auf ihre Bestandteile ausüben wird.

3. Eine einzelne Versammlung kann ehrgeizig werden und wird nach einiger Zeit nicht zögern, sich für immer zu stimmen [auf unbestimmte Zeit fortzufahren]…

4. Obwohl eine repräsentative Versammlung als Zweig der Legislative äußerst qualifiziert und unbedingt erforderlich ist, ist sie nicht in der Lage, die Exekutivgewalt auszuüben, da zwei wesentliche Eigenschaften fehlen: Geheimhaltung und Versand.

5. Eine repräsentative Versammlung ist für die richterliche Gewalt noch weniger geeignet, weil sie zu zahlreich, zu langsam und zu wenig gesetzeskundig ist.

6. Weil eine einzige Versammlung, die über alle Regierungsbefugnisse verfügte, willkürliche Gesetze für ihr eigenes Interesse erlassen, alle Gesetze willkürlich für ihr eigenes Interesse ausführen und alle Kontroversen zu ihren Gunsten entscheiden würde.

Die repräsentative Versammlung soll durch Stimmzettel aus ihrer Mitte oder aus ihren Wählern oder aus beiden eine gesonderte Versammlung wählen, die wir der Übersichtlichkeit halber Rat nennen wollen. Es kann aus beliebig vielen Mitgliedern bestehen, sagen wir zwanzig oder dreißig, und sollte sein Urteil frei und unabhängig ausüben können – und eine negative Stimme im Gesetzgeber haben. Diese beiden Gremien [sollten] zu integralen Bestandteilen der Legislative gemacht werden.“